Весной 1924 года Метнер отправляется в Италию; он давно мечтал посмотреть любимую им итальянскую живопись. Там же Николай Карлович встречается с С. В. Рахманиновым, общение с которым было самым радостным событием в жизни композитора после разлуки с родиной.
Концертные выступления во Франции летом 1924 года стали своеобразной подготовкой к большому концертному турне по Соединенным Штатам Америки, которое предполагалось на октябрь 1924 года. Организацией этого турне Метнер был обязан Рахманинову, который настоятельно добивался контракта в течение длительного времени: «Почти два года я стараюсь устроить для него (Н. К. Метнера. - Е. Д .) ангажемент у какого-либо импрессарио, но старания мои остаются безуспешными, -
[1] П. Васильев. Н. К. Метнер (вступительная статья). Н. К. Meтнeр. Собрание сочинений, т. I, стр. 8.
[2] Цит. по статье: П. Васильев. Н. К. Метнер. Собрание сочинений, т. I, стр. 9.
«стр. 51»
писал Рахманинов Глиэру. - Кстати, Метнер писал мне, что и в Германии очень трудно получить ангажементы» [1].
Перед поездкой в Соединенные Штаты Николай Карлович пишет сестре: «Сказать не могу, до какой степени тоскую по родине и не тянет меня в эту Америку, да надо» [2].
За пять недель, проведенных в Америке, Метнер дал одиннадцать концертов, в которых исполнял концерт Моцарта ля мажор, фантазию Шопена фа минор, «Забытый вальс» Листа, два «Музыкальных момента» Рахманинова, Сонаты Скарлатти, «Аппассионату» Бетховена. Характеризуя свою необычно интенсивную концертную деятельность, Метнер писал: «Теперь-то я уже окончательно свыкся с этим модусом и даже мечтаю, чтобы после перерыва (до января) у меня было как можно больше дела. Мечтаю, разумеется, не о славе, которой никогда не увлекался, а теперь в особенности, но о материальной целесообразности своего турне и главное о целесообразном разряде своего пианистического заряда» [3].
Желание вернуться на родину было самой большой мечтой Метнера после его отъезда за границу. Но различные причины помешали композитору осуществить свое заветное желание.
В 1924 году он писал в Москву, брату из Нью-Йорка: «Живется здесь слава богу ничего себе, но еще более, чем в европейской загранице, чувствуешь себя лишь гостем, и еще более тянет домой, к вам» [4]. В апреле 1925
[1] Письмо С. В. Рахманинова Р. М. Глиэру от 3 апреля 1922 года из Нью-Йорка; С. Рахманинов. Письма, стр. 485.
[2] Цитируется по статье: П. Васильев. Н. К. Метнер, Собрание сочинений, т. I, стр. 9.
[3] Письмо Н. К. Метнера Э. К. Метнеру от 10 декабря 1924 года. ГЦММК, фонд 132, № 819.
[4] Письмо-открытка Н. К. Метнера А. К. Метнеру от 18 декабря 1924 года. ГЦММК, фонд 132, № 602
«стр. 52»
года Метнер возвращается из Америки и поселяется во Франции, в окрестностях Парижа.
В первые годы жизни за рубежом (до 1927 г.) Николай Карлович создает десять опусов. Заметно усиливается интерес композитора к вокальным жанрам: «Соната-вокализ» и «Сюита-вокализ» составляют op. 41. Не связанные с литературным текстом, эти сочинения своеобразно отражают основной тезис, характерный для вокального творчества композитора: голос трактуется им как совершенный музыкальный инструмент, способный стать проводником мыслей и чувств. Вокальная партия в сочинении op. 41 тонко, виртуозно разработана и раскрывает новые возможности человеческого голоса.
Между 1923 и 1926 годами появляются два цикла романсов: op. 45 - Четыре стихотворения Пушкина И Фета, op. 46- Семь песен Гете, Эйхендорфа и Шамиссо [1].
Два предыдущих опуса Метнер посвящает скрипичной музыке: op. 43 - две канцоны для скрипки, op. 44 - вторая соната для скрипки и фортепиано.
Соната создавалась в 1925/26 году, три части, составляющие цикл, названы: «Интродукция», «Вариации» и «Рондо».
Вторая соната не имеет программы, но жизнелюбивая сила образов финала, их выпуклость, яркость позволяют предположить программный подтекст. Характерно и то, что под основной фанфарной темой финала композитор подписывает строчку из известного стихотворения Тютчева «Весенние воды» - «Весна идет!».
Работая над серией фортепианных сочинений, Николай Карлович не пишет ни одного из них в форме со-
[1] Первое исполнение большинства этих песен (op. 46 № 2-7, op. 45 № 1-4) состоялось в авторском концерте Н. К. Метнера 8 марта 1927 года в Малом зале Московской консерватории, солист Н. Г. Райский.
«стр. 53»
наты. В конце 20-х годов он создает сказки op. 42 и 48, вторую фортепианную «Импровизацию» op. 47, «Три гимна труду» op. 49.
В 1927 году Метнер предпринимает длительную концертную поездку по Советскому Союзу, выступает в Москве, Ленинграде, Киеве, Харькове, Одессе. Тяжело переживая атмосферу расчета, делячества, царившие в буржуазном искусстве, Метнер возлагал много надежд на свою поездку по СССР. «Очень бы хотелось знать, что хоть Москва-то родная готова меня принять таким, каков я есть, со всей моей непригодностью к рынкам, спросам и предложениям, ко всякого рода задачам и заказам, ко всевозможным маркам и штампам, к рекламам, срокам, валютам и прочим нечистым духам… Беда, что сам я не имею средств вернуться домой как простой обыватель…» [1], - писал Метнер брату Александру. Первое исполнение ряда недавно созданных произведений композитор приурочил к приезду в Советский Союз.
13 марта 1927 года в Большом зале консерватории москвичи услышали два новых сочинения: «Классическую сюиту» Ан. Александрова и второй фортепианный концерт, недавно законченный Метнером, в исполнении автора.
Новое произведение Николая Карловича встретило очень горячий прием. Сверх программы пианист исполнил две сказки - фа минор и ми-бемоль мажор из op. 26 и «Праздничный танец» из op. 40. Оркестром дирижировал А. К. Метнер. После исполнения было устроено чествование; поднесенный Метнеру адрес прочитал К. Н. Игумнов.
В концерте, состоявшемся 18 февраля в Большом зале
[1] Письмо Н. К. Метнера А. К. Метнеру от 19 сентября 1923 года. ГЦММК, фонд 132, № 579.
«стр. 54»
консерватории, Николай Карлович в первый раз играл Вторую Импровизацию op. 47, «Сказку-танец» из op. 48.
В авторском концерте 25 февраля впервые прозвучало еще одно недавно созданное сочинение - вторая скрипичная соната. Исполняли Д. М. Цыганов и автор.
Приезд Метнера широко освещался и в прессе [1]: «Возвращение Н. Метнера после пятилетнего отсутствия в СССР было отмечено московской публикой горячим приемом. Действительно, немного сейчас найдется композиторов, которые бы в такой мере отвечали потребности и вкусам определенной части московского квалифицированного слушателя», [2] - писал Евг. Браудо.
Особое внимание в рецензиях уделялось второму концерту: «Второй концерт Метнера-большое, сложное сочинение чисто симфонического масштаба. Интересно сопоставить его с первым концертом (оба в до миноре). Для обоих характерны их широкие масштабы, выпуклая лепка, скульптурность их элементов, предельная техническая насыщенность их фортепианного изложения и тесная спайка последнего с их оркестровой партией, построенной компактно, порою массивно. В то же время во втором концерте мы замечаем явный шаг в сторону бодрых, радостных настроений (в первом концерте преобладал мрачный колорит). В формально-техническом отношении концерт изобилует массой интересных построений. В чисто техническом отношении концерт является
[1] О концертных выступлениях Метнера см.: Лярeв. Концерт Н. К. Метнера 25 февраля 1927 г. «Музыкальное образование», 1927, № 1-2; А. Углов. Николай Метнер. «Жизнь искусства», 1927, № 9. Е. Браудо. Концерты Метнера в БЗК 18 и 25/II 1927 г., «Музыка и революция», 1927, № 3, А. Дроздов. Н. К. Метнер. (К его приезду в СССР), «Музыка и революция», 1927, № 4.