И передал этот пыл своим сыновьям.
— Мистер Петров? Сейчас подходящее время для уборки? — хриплый голос Вики раздается через динамик интеркома.
Очнувшись от воспоминаний, я быстро нажимаю потертую кнопку.
— Да, спасибо.
Над тускло освещенной комнатой повис густой дым. Запах скотча и дорогого одеколона витает вокруг каждого из шести мужчин, сидящих в мягких креслах.
В комнате пахнет коррупцией и богатством. Все они знают свои роли и получают за это хорошее вознаграждение.
— Чехов, как обстоят дела в доках?
Мой домашний кабинет еще более впечатляющий, чем тот, что в офисе. Приподнятая платформа, на которой он стоит, добавляет устрашающего эффекта.
Полный мужчина с родимым пятном на лице напоминает мне Горбачева. Родители часто говорили, что именно из-за него они покинули Родину и поселились здесь, в Чикаго.
— Еще два контейнера пропали. На прошлой неделе копы задержали одну партию. Но, похоже, они сосредоточились на подставном лице. Никаких связей, босс, — его лоб покрыт потом, а глаза бегают.
— О'Коннер?
Рыжеволосый худощавый мужчина поднимается в кресле. Отблеск часов Rolex выдает скромную внешность начальника полиции, которую он пытается поддерживать.
— Да, босс?
В словах чувствуется легкий ирландский акцент.
— Убедись, что они не продвинутся дальше подставного лица, — он кивает, когда мой взгляд перемещается на мужчину справа от него и останавливается на одном из моих старейших соратников. — Иванов? Проследи, чтобы подставное лицо получило компенсацию и вышло на свободу раньше срока.
Седеющая голова опускается, и он молчит. Он редко разговаривает после того, как несколько лет назад женился во второй раз. Его брак со Светланой Коскович положил конец кровопролитию после долгих лет охоты на тех, кто убил мою драгоценную жену.
Я буду вечно у него в долгу. До меня дошли слухи, что Светлана — настоящая стерва.
Его внутреннее терзания отпечатались в морщинах вокруг глаз, когда он, прищурившись, смотрит на меня. За последние четыре года он постарел на тридцать лет. Он также один из лучших в нашем деле по перемещению товара в организации. Новые связи с семьей его жены очень помогают.
— Сможешь ли ты перевезти шесть тонн груза, которые придут на следующей неделе? У Михаила есть партия пистолетов, которая должна прибыть через три дня. Давайте убедимся, что они будут доставлены в целости и сохранности и их распределено достаточно, чтобы облегчить транспортировку кокса.
Михаил — мой старший сын. Он также самый надежный.
— Я позабочусь, чтобы все прошло гладко, босс. И мы будем готовы к увеличению объема перемещаемого товара в следующем месяце, — голос Петра Иванова глубокий и размеренный. — Когда, вы сказали, он возвращается? — седые брови едва заметно шевелятся в такт словам.
— Они все приедут домой на Рождество в этом году. Так что я планирую устроить грандиозный прием по этому поводу, как только дома будут построены, — давлю окурок от своей сигары в черной пепельнице, чтобы скрыть волнение при этой мысли.
— Вот почему ты носишь бороду как Санта Клаус? — глаза Иванова загораются, а усы подергиваются в дразнящей улыбке.
Остальные мужчины осторожно смеются. Они знают, что Иванов — единственный, кто может подшучивать надо мной, без последствий. Он заслужил это право.
Мои толстые пальцы впиваются в отросшую бороду. Она достаточно длинная, чтобы я мог просто зажать ее между пальцами и потянуть. Но до длины бороды Санта Клауса ей далеко.
— Черт бы побрал этого Санту. Моя борода не белая. Может быть, цвета соли с перцем.
Если мои мальчики привезут домой внуков, она может и побелеть. Не могу сдержать трепетное чувство в животе. Я бы хотел быть дедушкой. Наш мир темный, дети — одни из немногих огней в нем.
Наклоняясь вперед, я позволяю похотливой усмешке искривить губы.
— Может быть, я найду себе маленького горячего эльфа, который будет сидеть у меня на коленях.
Смех, наполняющий комнату, на этот раз искренний.
Чехов поднимает бокал с водкой в мою сторону, прежде чем выпить.
— Тогда это будет очень хорошее Рождество, босс, — улыбается он.
Она зажимает две маленькие красные таблетки между ухоженными ногтями и нетерпеливо указывает на меня.
— Не будь избалованной маленькой сучкой. Просто прими эти чертовы таблетки, чтоб мне не пришлось снова звать охрану, чтобы они держали тебя. — Светлана выставляет свое костлявое бедро под широкими белыми брюками и снова машет рукой.