В оценке представителей Военного министерства была видна ведомственная неприязнь к морякам, а характеристика, данная И. Г. Сколкову, носила явно недоброжелательный оттенок. Госкомиссия отправилась на Дальний Восток в конце апреля 1869 г. и возвратилась в Петербург в декабре того же года.
По логике государственников: государство – это некий военный отряд, который состоит из солдат и офицеров. Каждый гражданин, по их мнению, должен укреплять оборону и участвовать в решении общих проблем. Таких принципов всегда придерживался и Н. М. Пржевальский.
Работа императорской комиссии требовала привлечения людей со свежим взглядом, самоотверженных и энтузиастов. Военное ведомство приняло решение ввести в её состав молодого капитана Пржевальского. На тот момент Николай Михайлович был полон ярких впечатлений от совершённого им первого путешествия по Уссурийскому краю и желание доказать свою полезность государству, которое он представлял, буквально переполняло эмоции молодого офицера. Поэтому, кроме плановых реализованных заданий командования он собрал статистические сведения о заселении, развитии промыслов, торговли и других данные, характеризующие экономическое освоение русскими людьми Приамурья и Приморья, преимущественно же Уссурийского края.
Блестяще осуществив поручение, молодой исследователь не ограничился слепым механическим исполнением возложенного на него задания, он сумел дать такую всестороннюю характеристику Уссурийского края и наметить прогнозы его развития, которые заставили обратить на себя внимание командования.
Результатами его первой поездки были сочинения: «Об инородческом населении в южной части Приамурской области» и «Путешествие в Уссурийский край». Статья обратила на себя внимание: «Сочинение это представляет во всех отношениях величайший интерес для читающей публики, желающей познакомиться с отдалённым и неизвестным краем, природа которого описывается Пржевальским так верно…» – таков был первый отзыв об этой статье, помещённой в «Известиях Сибирского отдела Императорского русского географического общества».
В октябре 1869 года, Н.М Пржевальский по заданию русского правительства исполнил роль дипломата, нанеся дружеский визит в пограничный корейский город Кыген-Пу, находящийся в 25 вёрстах от Новгородской гавани и расположенный на правом берегу реки Туманги.
30 декабря 1869 года Географическое общество, учитывая научный анализ, проведённый в его работах и все научные заслуги, присудило ему серебряную медаль ИРГО. Это была его первая награда из числа многих, полученных им впоследствии.
Медаль ИРГО
В то же время инспекция из столицы работала в Амурском и Уссурийском краях, Владивостоке, а также на границе с Кореей. В составе инспекционной группы генерал-адъютанта И. Г. Сколкова, с июня по октябрь, вместе с Пржевальским, на правах лейб-медика, присматривающего за ампутированной кистью генерала-инспектора, а также в качестве зоолога – натуралиста для собирания коллекций, был привлечён и ссыльный польский учёный Б. Я. Дыбовский[135]. Его первая встреча с Сибирью состоялся весной 1867 г., когда его, как военного аптекаря, перевели в Иркутск, где он руководил большой, организованной для нужд армии аптекой, в которой работали более десятка человек фармацевтов[136]. Десятилетие спустя, благодаря посредничеству генерала Сколкова, он получил разрешение от властей возвратиться на родину.
Годы спустя, в 1877 г. Дыбовский убыл в обратный путь через Москву и Петербург, но уже не в качестве бывшего ссыльного, а в ранге признанного учёного, открытия которого, сделанные за годы ссылки, принесли ему мировую славу. Он исследовал в основном ихтиофауну[137]. Кроме этого, ему вменили в обязанности собирать растения для гербария императрицы, которая интересовалась флорой различных мест России[138]. Он вместе с В. Годлевским и М. Янковским[139] в это время занимался обследованием южных районов Уссурийского края.
135
Юбилейный сборник к 50-летию Восточно-Сибирского отдела ИРГО, под. ред. А. Коротнева, Киев, 1901 г.
137
Ихтиофауна – совокупность рыб какого-либо водоёма, бассейна зоогеографической области и т. д. (БСЭ – М.: СЭ. 1969–1978.)
138
По материалам интернет-сайта Львовского Университета. Зоологічний музей: http://zoomus.lviv.ua/ru/dybovsky/