- Я направлю жалобу в вышестоящие инстанции. Мы еще вернемся к этому вопросу.
И он вышел вон.
Выйдя из милиции, Николай направился в продуктовый магазин, где купил пакет молока, триста грамм докторской колбасы, батон хлеба и коробку сахара-рафинада. Затем он направился к себе домой. Во дворе дома на него напал бультерьер.
Бультерьер был довольно крупной грязно-белой животиной с красными глазками и походил на молодую акулу на коротких кривых лапах. Он напал на Колю безо всякого повода и предупреждения. Хозяйка в это время была довольно далеко и не могла ничего поделать; она лишь бессильно закричала, попытавшись остановить собаку, но с таким же успехом она могла бы своим криком остановить пригородную электричку. Бультерьер мелким крысиным галопом домчался до Коли и прыгнул, явно вознамерившись вцепиться Валтасарову в горло. Намерения его были самые дружелюбные. Бультерьер - собака небольшая и обычно она перегрызает людям коленную чашечку, но и Николай был человеком небольшого роста, а иногда даже такие неуклюжие животные, как бультерьеры, проявляют чудеса ловкости. Одним словом, данный бультерьер на этот раз решил установить рекорд в прыжках в высоту.
Надо сказать, что бультерьер вместе с хозяйкой поселился в Колином доме совсем недавно, буквально на днях, и до этого никогда не видел Валтасарова, иначе он вел бы себя по-другому. Это была его первая встреча с Колей. Он взвился в воздух как короткая толстая ракета, и тут его красные глазки встретились с глазами Валтасарова. Неизвестно, что увидело собакообразное чудовище за водолазными стеклами Колиных очков, но только каким-то образом оно прервало свой прыжок на середине и на долю секунды остановилось в воздухе, в точности так, как это описано у Киплинга в "Книге джунглей". Затем бультерьер тяжело рухнул на асфальт к Колиным ботинкам, привзвизгнул, поджал хвост и затрусил прочь. В отличие от милиции, собаки обычно Валтасарова боялись.
Вспомнив о милиции, Николай нахмурился. "Ну ничего, мы еще разберемся", - холодно подумал он. Он достал из внутреннего кармана пиджака странную телеграмму, внимательно ее перечитал, сложил и убрал обратно в карман. Затем он вошел в подъезд.
Попав домой, он снял ботинки и пиджак, тщательно вымыл руки хозяйственным мылом и проследовал на кухню. Там он развернул свои покупки, отрезал три толстых куска колбасы и бросил жариться на сковородку. Затем он достал из шкафчика под окном небольшую морковь, вымыл ее, сел за стол и съел, тщательно пережевывая. Затем он съел три больших бутерброда с жареной колбасой и выпил один стакан обезжиренного молока. Он подумал и решил напоследок выпить чашку чая. Поставив чайник на плиту, Николай задумался. Мысли его текли в следующем направлении.
"Так, - думал он, следя, как закипает чайник, - надо разобраться с милицией, разобраться с почтой, разобраться с разгильдяями на работе, разобраться с хозяйкой бультерьера - собака должна гулять в специально установленном месте и в наморднике... Дать новое объявление в газету. Пожалуй, все. Делать нужно по порядку..."
Чайник закипел. Николай кинул в чашку пакетик, налил кипятку и выпил чаю с сахаром вприкуску. Затем он вымыл посуду, вытер со стола и сел работать.
Проработав около трех часов, Валтасаров оторвался от бумаг и посмотрел на циферблат будильника, стоящего перед ним на столе. Стрелки показывали пять минут одиннадцатого. Николай отложил ручку и отправился в ванную.
Он принял душ, вытерся насухо, побрил подмышки и совершенно гладкий подбородок, надел свежее белье и рубашку, повязал галстук, протер очки, побрызгался одеколоном и вернулся к работе. В двадцать три тридцать он снова оторвался от бумаг, поднял голову и прислушался. В квартире стояла тишина, нарушаемая только тиканьем будильника. Николай прислушался к звукам, доносившимся со двора. Со двора никаких звуков не доносилось. Он подошел к окну. За окном принялся накрапывать дождь, и капли оставляли косые следы на оконном стекле. Он прошелся по коридору квартиры, заглянул в прихожую, комнату, и зачем-то в санузел. Затем он вернулся на кухню и посмотрел на часы. Стрелки показывали без двадцати семи минут полночь. Николай пожал плечами и засел за работу.
Он проработал около получаса, когда в дверь позвонили. Николай отложил ручку в сторону, не торопясь поднялся со стула и подошел к входной двери.
- Кто там? - спросил он.
С той стороны раздалось молчание: на Колин вопрос никто не ответил. Николай заглянул в глазок. Видно ничего не было: на площадке царила полная темнота - то ли отключили электричество, то ли перегорели лампы дневного света.
"Безобразие, - подумал Николай, - придется разбираться с РЭУ".
- Кто там? - еще раз спросил он.
И тут вдруг ему ответили. Он услышал низкий и хриплый женский голос. Голос сказал:
- Вы сегодня получили по поводу меня телеграмму. Откройте дверь.
Николай указательным пальцем поправил очки. Несколько секунд он думал. Потом он посмотрел на часы и холодно сказал:
- Вы опоздали на тридцать две минуты. Прошу меня не беспокоить. Я занят.
И дверь не открыл.
Вместо этого он вернулся на кухню и погрузился в работу. Тем временем дверной звонок разрывался. Николай терпел это минут десять, а потом встал и подошел к двери.