Через пять минут передо мной предстал молодой матрос высокого роста с широкими плечами и с огромными кулаками. Настоящий русский мужик с хитрющими глазами, стоящий на вытяжку, в заляпанной форме и с резким запахом сгоревшего пороха.
— Как тебя звать, матрос? — спросил я его, подойдя.
— Кондуктор Рыков, Ваше Благородие, — чуть заикаясь от волнения, произнёс он.
— И как же ты умудрился попасть в мишень, да ещё два раза? — спросил я, глядя прямо в глаза.
— Очень старались, Ваше Благородие.
— Ну раз старались, вот тебе премия в десять рублей, чтобы и дальше так старался, — сказал я матросу и вручил бумажные деньги ему в руку.
Когда матрос ушёл, ко мне обратился Виктор Сергеевич:
— Не слишком ли вы его сильно премировали, Ваше Высочество?
— Наоборот, Виктор Сергеевич, как вы думаете, какова стоимость одного снаряда главного калибра на этом крейсере? — спросил я адъютанта.
— Не могу знать, но, может, мне поможет кто-то из присутствующих? — спросил он, обращаясь к офицерам, прислушивающихся к нашему разговору.
— Почти сорок рублей за снаряд, ваша Светлость, — подсказал ему один из стоящих рядом младших офицеров.
—Вот видите, князь, сорок рублей за выстрел, а теперь скажите стоимость одного среднего или малого крейсера, который мог бы быть выведен из строя двумя точными выстрелами? Не знаете? Ну я вам и так скажу, что стоимость самого маленького крейсера не менее миллиона рублей.
Теперь вы понимаете значимость двух метких попаданий по сравнению с наградой вручённой матросу. Я уже не говорю про другую сторону медали. О том, что удачный выстрел спас бы жизни многих моряков на корабле, а это уже не поддаётся пересчёту на рубли. Ибо человеческая жизнь бесценна, — сказав это, я удалился в свою каюту.
Вечером в кают-кампании мы отпраздновали мой двадцать третий день рождения, меня поздравили различными подарками, на которые я особого внимания не обратил и, выпив бокал шампанского, провёл ещё около часа вместе со всеми, после чего удалился к себе в каюту.
Переход корабля во Владивосток прошёл без происшествий и ничем особенным больше не закончился. Я много времени проводил за чтением имеющейся литературы, пытаясь привыкнуть к ятям и узнать об окружающем меня мире.
Ночью мы подошли к городу и остановились на траверсе на ночевку, а с утра пораньше зашли в порт. Нас встретили салютом из береговых батарей. К пристани стал стекаться народ и встречающие у одной из них с огромной новопостроенной аркой.
Когда мы высадились на пристань, там нас уже ждал генерал-губернатор Андрей Николаевич Корф со свитой и встречающие. После приветствия через Триумфальную арку мы проследовали к Успенскому собору, где должен был состояться молебен в честь успешного завершения похода. Вокруг собора собралась огромная толпа встречающих, много людей были с детьми. Встречались среди присутствующих и представители других народностей. Когда я проходил в собор по коридору из солдат, которые сдерживали толпу желающих взглянуть на Великого Князя, то слышал частый шёпот удивленных горожан, говоривших о воскресении царевича и о святости оного. Служба в самом соборе особо не запомнилась, я стоял в стороне, рядом с иконой Николая Чудотворца и молча молился про себя, прося помощи у Господа в нелёгком деле спасения Отечества. После службы губернатор пригласил нас к себе в только что построенную резиденцию на банкет в честь удачного завершения похода.
На банкете присутствовало много народа: купцы, промышленники, чиновники, военные и многие другие, были представители и торговцев китайской национальности.
На приёме мне рассказали о ближайших планируемых мероприятиях, таких как закладка вокзала и запуск строительства Транссибирской магистрали, начало строительства памятника адмиралу Невельскому, старт в возведении сухого дока, путешествие по Приморью и знакомство с его окрестностями. На приёме решил начинать знакомства с купечеством и промышленниками.