Мирабела продолжила лекцию:
- Для достижения лучшего баланса трансмиссия 900T Torqmatic была перенесена вперёд, от подвески Кристи отказались в пользу индивидуальных торсионов. Ведущее колесо имело 31 зуб, а два первых и последних опорных катка оснащались амортизаторами. Чтобы при движении по пересечённой местности не ослабевало натяжение гусеницы, конструкторы снабдили ведущие и направляющие катки компенсаторами. Позднее только передний каток имел компенсатор натяжения гусеницы.
Буданов тут несколько оживился:
- Это вот интереснейшее техническое решение... Может, и мы кое-что переймем?
Голоногая Мирабела замотала головой:
- Нет, не стоит советским конструкторам, что-либо усложнять в этой системе. Вернее, всякие компенсаторы делать. А вот есть кое-что, что мы можем и перенять. - Девушка-капитан снизила голосок до шепота. Буданов удивился, они пробегали мимо техники и скоплений войск, и тем не менее на них никто не обращал внимания. Словно это были не красивые девчата, со специальными приспособлениями, что несли отнюдь не мелких мужчин, а какие-то... Даже ассоциация на ум не идет. Вот Татьяна Маслова немного похорошела, после того как перестала брить себе волосы. Они у нее густые, светлые. Пока только ершик, но очень скоро будет великолепная прическа. Он уже почти не слушал о чем шептала Мирабела, хотя разговор, вернее информация, в общем, была занятной:
- Оригинальным техническим решением была установка трансмиссии и двигателя на специальные рельсы, по которым они могли легко выкатываться в случае ремонта или демонтажа. Корпус и башня собирались из катаной гомогенной брони, лоб башни литой. Соединение брони - сварное. В открытой сварной башне установили 76 мм пушку, причём особенность крепления спровоцировала выступ на борту башни. Позднее пушку сместили вправо и выступ устранили. Army Service Force не дожидаясь испытаний, уже 7 января 1943 заказал 1000 машин. T70 GMC прошли испытания в Италии и в феврале 1943 стандартизировали, как M18 Gun Motor Carriage, а неофициально называли "Hellcat" (ведьма).
Мирабела тут же пропела:
- Ведьма! Ведьма! Ведьма! Нечистая сила! И откуда Ведьма появилась ты! Ведьма, ведьма, ведьма! Должна ты быть красивой! А в плену у этой красоты!
Буданов прервал:
- Нехорошо девушке так петь, будто она мужик! Неужели ничего нельзя спеть более подходящего вашему полу?
Мирабела согласно и с жаром кивнула:
- Да я готова! Но нужно еще несколько минут, чтобы привести себя в нужное настроение! И конечно же взбодриться!
Буданов согласился:
- Ну, это само собой! А вот какая из всех американский самоходок, истребителей танков наиболее опасная.
Маслова издевательски произнесла:
- Да она не знает, эта Златоволосая!
Мирабела обиделась:
- Нет знаю! Это 90-мм самоходная пушка M36, "Слаггер" или "Джексон" (англ. 90 mm Gun Motor Carriage M36, Slugger, Jackson) - самоходная артиллерийская установка США времён Второй мировой войны, класса истребителей танков, средняя по массе. Была разработана в 1942-1943 годах на шасси танка M4 "Шерман".
Буданова неудачно тряхнуло и он сильно закашлялся и плюнул кровью. Затем с трудом переведя дыхание, спросил золотоволосую воительницу:
- А подробности можешь рассказать?
Мирабела тут покраснела и почти промычала:
- А на счет этой машины почти ничего не знаю! Хотя дюжину вернее пятнадцать подобных, САУ уже ли только что выгрузили в Белгороде, а затем в Туле, и они, возможно, успеют принять участие к Московской битве. А технические подробности... Тут уже без магии не обойтись!
Маслова попросила:
- Ну, хоть в общих чертах расскажи, пожалуйста, об этой машине!
Мирабела начала:
В соответствии с разработанной Армией США на основе изучения опыта польской и французской кампаний 1939-1940 доктриной, противотанковая оборона войск должна была обеспечиваться противотанковыми подразделениями. То есть машинами вооружёнными специализированными истребителями танков на гусеничном шасси, обладающими большей подвижностью и более мощным вооружением, при меньшей по сравнению с танками защищённости.
Маслова недовольно буркнула:
- Но вот немцы пошли иным путем. Их "Суперфердинанд" или "Суперэлефант" защищен даже лучше "Тигра"-5 и "Пантеры"-5. Вернее, значительно лучше.
Буданов согласился:
- А в этом признаюсь, убедился на собственной шкуре. "Фердинанды"-4 в лоб ничем не пробиваемы!
Босоногая Мирабела скривилась:
- Надеюсь, наши танкисты используют и эту слабость! Но к черту немцев, поговорим об технике янки. Первым истребителем танков, полностью удовлетворявшим требованиям Противотанкового комитета (англ. Tank Destroyer Board), стал M10, созданный на базе среднего танка M4 и запущенный в серийное производство в сентябре 1942 года. Однако уже к 1942 году, ввиду наблюдаемой тенденции к усилению брони германской бронетехники, Комитет вооружений (англ. Ordnance Board) пришёл к выводу о необходимости создания истребителя танков с более мощным вооружением, чем установленная на M10 76-мм пушка M7, несмотря на то, что задание на такую машину ещё не было выдано армией.