Бормоча под нос, что Николас еще пожалеет и что он создаст новый университет лучше и знаменитее Лерденского, барон фон Бучт удалился.
Вторым собеседником Николаса был лерденский наместник. Но с ним разговор был короткий:
— Давайте все завтра. О делах, о жизни, о Лердене, об империи. А сегодня дайте, пожалуйста, хотя бы полдня почувствовать, что я домой вернулся!
После чего княгиня и ее супруг отправились в доходный дом Марион фон Бюлоф.
Как ни странно, с Марион Нейма умудрилась сразу поладить. Она с таким искренним восторгом рассказывала, какой Николас замечательный и как она счастлива попасть в такую семью, что сердце почтенной матроны дрогнуло, и она немедленно приказала накрывать на стол. А во время обеда следила, чтобы девочке досталось самое лучшее, и уговаривала ее больше кушать, чтобы немного поправиться и быстрее расти.
На обеде появилось и еще одно действующее лицо — Дета. О новой княжеской чете и о смене университетского руководства она уже знала и жаждала принять самое деятельное участие в жизни молодой семьи.
— Княгине Нейме просто необходимы индивидуальные занятия, чтобы раскрыть и реализовать ее потенциал. У меня большой опыт такой индивидуальной работы с одаренными аристократами. Вы помните, как доволен был моим наставничеством безвременно погибший князь Бурхард Четвертый? Конечно, у вас несколько другая ситуация, но княгиня Нейма еще так молода и неопытна… Я могла бы…
Подробнее предложения дослушать не удалось. Юная княгиня была категорически против, о чем и заявила, не стесняясь в выражениях.
— Я своего дорогого супруга всяким там, — Нейма аж задохнулась: — НЕ ОТДАМ!!!
— Нейма, выбирай выражения! — возмутился Николас. — Дета фон Пилз действительно прекрасный педагог и очень сильный маг. К тому же очень красивая женщина. Но не буду тебе ее навязывать. Тем более, дорогая Дета, без пяти минут император Теодорик тоже нуждается в индивидуальном обучении. Императрица Агнесса в принципе знает вас как педагога, способного принести большую пользу пятнадцатилетнему молодому человеку, который просто не имеет времени и возможности обучаться так, как это делают его подданные. Ваш опыт работы с Бурхардом ей известен; как особа в высшей степени рациональная, она признает, что определенные преимущества подобная методика вполне может давать.
Дета аж вся засветилась:
— Спасибо, Николас! Ты всегда был моей гордостью и радостью! Когда можно выезжать?
— Да хоть сейчас. Хотя, конечно, декада-другая погоды не сделает.
— Нет, ничего не надо откладывать на завтра, — очень серьезным тоном сообщила Дета. — Только сегодня!
Она даже не стала дожидаться конца трапезы, поблагодарила Марион за ее доброту и упорхнула, не забыв попросить Николаса предупредить императрицу о ее скором приезде.
— Ладно, одной проблемой меньше стало, — произнес Николас. — И одной поклонницей меньше тоже. Но проблема с твоим обучением все-таки остается. Княгиня не может посещать занятия в университете, как обычная студентка.
— Ты разве не можешь учить меня сам?
Прежде чем Николас успел ответить, в комнате появилось новое действующее лицо. Прямо из воздуха материализовалась красивая молодая дама в строгом костюме. Такая вполне могла бы сойти за учительницу. Сейчас гостья чуть застенчиво улыбалась.
— Давно хотела познакомиться с мамой моего любимого кэра. Позвольте представиться, Целиция. Дорогая Марион, мы с вашим сыном уже столько интересного вместе наработали, что мне ужасно захотелось продолжить этот опыт. По-моему, мы с ним неплохо ладим. Да и к Лерденскому университету я питаю слабость, так что вполне могла бы выполнять обязанности ректора — думаю, его престиж это сильно повысит, а также индивидуальной наставницы Неймы и подруги Николаса, пока его жена не подрастет. Годика два-три. Что скажете?
На некоторое время наступила тишина, которую нарушил только скрежет зубов девочки и совсем тихий шепот богини:
— Или пока он духовную форму не освоит…