Я прошла мимо Дерхана не повернув к нему головы. Возможно я не права, но мне было неприятно осознавать, что меня не уважают. Думать и гадать — это одно, а другое — убедиться в этом лично.
Возможно он зол был тем, что я выбрала юнцов на роль моих личных воинов, а не их. Но это не давало право подвергать опасности не только меня, но и жителей замка. Если бы он превратился в рептилию на нижнем этаже замка, то рухнули бы все этажи.
— Вы испугались? — тихо спросил Уильм.
— Нет, я зла! — ответила ему и забралась на лошадь.
— Простите! — тут же извинился он и его плечи поникли.
— Вам не за что извиняться! Вы поступили правильно, как того требовала ситуация. Я злюсь не на Вас! На Дерхана в частности и на себя.
— Почему Вы злитесь на себя? — удивился Ройк, запрыгивая на вороного коня.
— Потому что изначально не вела себя, как императрица!
— Я не соглашусь с Вами! — как они осмелели после моей похвалы. — Вы выросли в другой среде и в других условиях. А он вырос в этом мире! Он изначально знал, как должен вести себя с императрицей! Поверьте! Если вы решите его казнить за это, никто не осудить Вас! Вас осудят только за то, что выбрали в свои воины безродных мальчишек, — на его губах заиграла горькая усмешка.
— Ты сам себе противоречишь, — я поравнялась с его лошадью, уже более уверенно чувствую себя в седле. — Императрица всегда права, а если кто-то думает иначе, то пусть вспомнят незыблемое правило.
— Это какое? — удивились они в один голос.
— Императрица всегда права! — и мы искренне втроем рассмеялись.
Как бы не было гадко на душе, но я пока ни разу не пожалела о своем решении. А теперь еще и решила, что пора учиться быть той, кого во мне видят другие!
Глава 21
Я с головой окунулась в свою идею навести порядок в селениях империи драконов. Увиденное удручало. Многие смирились с положением дел, что прав тот, у кого сила, деньги и связи. Семьи зараженных существ подвергались гонениям.
И я, сбиваясь с ног, пыталась образумить местное население, но многие, кто пострадал от нападения инфицированных, жаждали крови и их не волновало, что родственники не виноваты.
С мужьями виделась только перед сном. Дочь не видела вообще почти месяц. Страшно было представить, если я остановлюсь, сколько пострадает и уже пострадало невиновных существ. Я все никак не могла справиться с волнением.
— Госпожа, Вы не всесильны! — тихо проговорил Ивар за моей спиной.
Мои личные воины за этот месяц повзрослели, были похожи на молодых мужчин. Совершенно не похожи на испуганных и растерянных мальчишек, что были в первую нашу встречу.
— Я понимаю это, не волнуйся. Просто не могу понять, где я поступаю не правильно.
— Могу я сказать? — я удивленно посмотрела на Ивара.
Сегодня со мной он был один. Ройк и Уильям остались в замке на занятии по магии. Их успехи сильно продвинулись, я очень гордилась ими. Еще не разу не пожалела о принятом решении сделать их своими воинами.
— Говори, ты же знаешь, я прислушиваюсь к вашему мнению.
— Вы должны отдохнуть. Побудьте с мужьями, с Тасей. Не сердитесь, Ваше Величество. Вы истощены, я чувствую, и…
— Ладно, — перебила его.
— Что? — растерялся парень и наружу выскользнуло мальчишеское выражение на его лице.
— Говорю: ты прав! Мне действительно нужен выходной. Возможно на светлую голову я что-то и смогу придумать.
Ивар довольно хмыкнул и больше ничего говорить не стал. В замок мы возвращались в полном молчании. Мне было уютно и как-то свободно в присутствии личного воина.
Как бы они не были молоды, но показывали ум, проницательность и верность. Признаю, первое время мне было немного не уютно, но теперь не представляю, чтобы я без них делала.
Но моя жизнь была бы скучная, если бы в ней что-нибудь не произошло. Уже почти на подъезде к замку нас окружило десять существ в черных одеждах, их лица закрывали черные маски.
— Ребят, вы выбрали очень неудачное время для нападения.
Я призвала родовую магию императора и… ничего не произошло. Я немного не растерялась, нападающие были не из империи драконов, тануки или фениксов. Бандиты довольно скалились. Ивар выехал вперед и загородил меня собой. Было приятно осознавать, что даже в смертельная опасность не испугала молодого воина. Но и я не бесполезная императрица, магия гончей была при мне. Просто не хотела зря ее использовать.
— Твоя магия не подействует на нас, — рассмеялись они и с насмешкой посмотрели на моего защитника.
— Чего вы хотите? — решила потянуть время и связаться с мужьями.