— Где у тебя сушилка? — спросила она.
— За столом есть шкаф с решетчатыми дверцами, — указал он. — В нем — стиральная машина и сушилка.
Выражение лица Дэниса было похоже на ее собственное, когда она разглядывала его. Это было плохо. Нужно было вернуться к делу. Заняться списком. Список! Она оставила его на кухне. Если Дэнис нашел его, он уже встревожился.
Когда она включила сушилку и вернулась, ее страхи подтвердились. Он держал лист в руке.
— Что это?
— Я составила список, — ответила она. Ее карты были раскрыты, не было смысла скрывать что-либо. — Это вопросы, которые я хотела обсудить с тобой сегодня вечером.
— Займы? — он не скрывал удивления. — Когда ты не занимаешься делами, Лори? Когда спишь?
— Такая уж у меня натура.
— И ты должна вычеркнуть все пункты в списке к концу дня?
— Нет, — ответила она, думая о том, что его имя появлялось в ее списках день за днем. — Некоторые проблемы не удается решить за один день.
— Хорошо, давай тогда отбросим пункты один и два, — предложил он. — Я слишком устал, чтобы спорить с тобой о займах, я никогда не соглашусь взять их. — Он остановился на третьем пункте. — Ты хочешь поговорить о своей сестре Мэгги?
— Она намерена заняться перепродажей подержанных товаров, надеется подзаработать на этом. Мне кажется, она не представляет себе, как оцениваются доходы, которые…
— Подожди, Лори. Это ведь идея твоей сестры?
— Да.
— Если ты хочешь, чтобы я дал Мэгги несколько советов, я с удовольствием сделаю это. Но если я дам их тебе, чтобы ты пересказала ей, это будет пустой тратой времени.
— Да, наверное. Это будет неэффективно.
— Рад, что ты согласна со мной, — он перечеркнул третий пункт и перешел к четвертому. — Роза? Что насчет этой девочки?
— Я беспокоюсь за нее, — Лори подошла ближе. — Дэн, что тебе известно о ее семье?
— Немного. Ее родители разведены.
— А ее друзья?
— Однажды я видел ее с другой девушкой, они стояли у магазина и смеялись. Но обычно она одна. Да, Лори, ты очень любопытна, — он достал из шкафа красно-белую скатерть и встряхнул ее. — У Розы есть дом. Она не болтается на улице. Ходит в школу. Одевается нелепо, но чисто.
— А знаешь ли ты, что она очень увлечена тобой?
— Что? — Дэнис выглядел крайне изумленным. — Роза? Но она же еще ребенок.
— Ей шестнадцать, — сказала Лори. — Не маленькая девочка.
— Увлечена? Не думаю, — расстилая скатерть на столе, он наморщил лоб. — Конечно, Роза проводит много времени в магазине. Может, даже слишком много. Она всегда предлагает помочь мне. Вскрыть почту. Сделать подсчет. Я разрешил ей пользоваться пишущей машинкой для выполнения школьных заданий. Но я никогда не предполагал, что она испытывает ко мне какие-то чувства, кроме дружеских.
— Возможно, она даже сама не осознает этого.
— Может быть, никакого увлечения и не существует?
— Может быть, — Лори пожала плечами. — Я просто хотела предупредить, что Роза может считать тебя не просто другом, чтобы ты случайно не сделал ей больно.
— Понятно, — мрачно ответил он.
— Когда я разговаривала с Розой сегодня, я поняла, что она влюблена в тебя.
— Где это было?
— На детской площадке. Когда ты… поцеловал меня.
— Сегодня утром? Это был не поцелуй.
— А что же? Твои губы чуть не впились мне в лицо.
Он подошел к ней. Приподнял пальцем ее подбородок. Завороженная, она застыла неподвижно, как статуя. Его губы слегка прикоснулись к ее губам. Ее сердце заколотилось. А когда его рука скользнула по ее шее и сжала грудь, Лори застонала. Господи, что случилось с ее самообладанием? Она не должна была делать этого, не должна была быть рядом с ним, не должна была отвечать на его поцелуй.
Но она не могла остановиться. Когда Дэнис обнял ее, она прижалась к нему всем телом. Она сжала между бедрами его ногу и запустила пальцы в его влажные волосы. Густые пряди скользили в ее ладонях, создавая восхитительное ощущение.
Нетерпеливый язык раздвинул ее губы и проник в рот. Ее грудь была плотно прижата к его мускулистому телу. Он был таким сильным, а она была полна желания ощущать его силу.
Потом Дэнис осторожно высвободился из объятий. Хотя он не улыбался, его взгляд говорил Лори, что он испытал такое же наслаждение, как и она.
— Вот это, — хрипло произнес он, — был поцелуй.
6
С этим было невозможно не согласиться! Потрясенная эффектом, который произвел на нее поцелуй, Лори застыла у входа в спальню. Неожиданно она ощутила сильнейшую тягу к Дэнису, она никогда не испытывала ничего подобного.