В-третьих, Волдеморт понемногу активизировал свои действия. Он освободил своих ярых сторонников из Азкабана и – Гарри ни на миг в том не сомневался – готовился к решительному выступлению, планируя в ближайшее время захватить власть в магическом мире. Даже Снейп, которого Гарри всей душой ненавидел за мерзкий характер, видимо, так сильно уставал на службе у Темного Лорда, где шпионил для Светлой стороны противостояния, что все меньше и меньше цеплялся на уроках, предпочитая его не замечать. По крайней мере, до того, как Поттер и в самом деле не выкидывал что-нибудь неординарное. Можно было подумать, что Снейп стал гораздо терпимее относиться к Гарри. Однако, скорее всего, его изменившееся отношение было связано с тем, что он в этом году преподавал защиту от темных искусств, а не зельеварение, с которым у Поттера не очень ладилось. Но как бы там ни было, даже непонятная снисходительность Снейпа заставляла Гарри нервничать и усматривать в этом признаки надвигающихся больших неприятностей – то ли для него самого, то ли для всего магического мира.
***
Гарри не собирался устраивать в Хогвартсе настоящее сражение с Малфоем. Его привело любопытство, подстегнувшее желание прояснить увиденную странность на карте Мародеров и узнать, что может делать Плакса Миртл в мужском туалете на шестом этаже, где в это же время находился Малфой, к тому же без своих вечных спутников Крэбба и Гойла. Так Гарри практически случайно стал свидетелем слабости Драко, со слезами жаловавшегося школьному привидению на свою неспособность что-то там совершить. Схватку начал Малфой, но жирную точку в ней поставил Поттер, применив незнакомое заклинание, вычитанное им на полях старого учебника по зельеварению. Сектумсемпра вспорола лицо и грудь Малфоя, словно его изрубили острым лезвием клинка, заставив кровь брызнуть из множества ран, заливая все вокруг алым.
Привидение оказалось гораздо проворнее Поттера, не растерявшись и позвав на помощь. Гарри впал в ступор из-за собственных же действий – он никогда, даже во время самой сильной злости, не желал Малфою смерти, тем более не намеревался сам отбирать у него жизнь. Случившееся было неожиданным и ужасным. На призыв Плаксы Миртл примчался Снейп – по-иному и не могло быть с «везением» Поттера. Но с другой стороны, еще неизвестно, смог бы кто-либо иной из преподавателей так же профессионально помочь истекавшему кровью Малфою. Походившие на напев чары довольно быстро стянули края ран и остановили жуткое кровотечение.
– Ни шагу отсюда, Поттер! – сурово скомандовал Снейп, отправляясь с Малфоем в Больничное крыло.
А у Гарри и не получилось бы никуда уйти – его не держали ноги. С того момента, когда он увидел, что сотворило с Малфоем заклинание, помеченное в книге как предназначенное «для врагов», он рухнул на колени, не смея поверить в то, что стал убийцей. Впоследствии, пока Снейп залечивал раны Драко, Гарри, отброшенный с пути твердой рукой учителя, сумел лишь отползти подальше к стене. Там он и продолжал сидеть, когда Снейп вернулся и, запечатав дверь мудреными чарами, приступил к выяснению обстоятельств.
– Поттер, как давно вы балуетесь темным колдовством? – на удивление, криков, угроз и обвинений не последовало, хотя голос явно сочился абсолютной злостью.
– Тем-мным? – Гарри плохо соображал, о чем его спрашивают, все еще пребывая под воздействием шока от содеянного. – Я не… – он покачал головой. – Я не хотел… Профессор, поверьте, я не хотел… Я не знал… – Поттер чувствовал, что готов разрыдаться сильнее, чем некоторое время назад плакал Малфой. Ему все еще было страшно, хоть он и убедился, что его соперник по внезапной магической схватке остался в живых.
– Вы не знали, что делает заклинание, но все же его применили? Я правильно вас понял? – вопросы звучали исключительно жестко, но Снейп все так же не повышал тона.
– Да, – Гарри опустил взгляд, снял очки и вытер рукавом глаза – слезы, как он ни старался их сдержать, все же хлынули, заставляя мир вокруг выглядеть размытым и нереальным.
– Поттер, встаньте и прекратите мямлить! – приказал Снейп, внимательно присматриваясь к парню – похоже, тот начинал скатываться в истерику. Да и было от чего – он только что чуть не лишил жизни ровесника. Северус злился, но в какой-то мере понимал шоковое состояние Поттера, который не был по натуре жестоким человеком.
Гарри попытался выполнить распоряжение, но тело по-прежнему его не слушалось, словно было чужим. Видимо, стресс сказался на организме весьма странным образом.
– Я не могу, сэр, – пришлось все же признаться в своей слабости.
– Можете! – Снейп схватил его за плечи и рывком поставил на ноги. – Поттер, смотрите на меня! – от неожиданности Гарри бездумно подчинился команде и лишь мгновение спустя осознал свою ошибку – Снейпу, применившему легилименцию, понадобилось совсем немного времени, чтобы выяснить, что здесь произошло и откуда Поттеру известно заклинание Сектумсемпра, с последствиями которого потребовалось срочно справляться, чтобы спасти Малфоя от смерти из-за потери крови. – Выпейте это! – в руку Гарри впихнули фиал с умиротворяющим бальзамом, который все еще придерживавший его Снейп достал из своего кармана. Позже Поттер, анализируя случившееся, будет удивляться – зачем тот постоянно носил при себе подобное зелье?
– Спасибо, сэр, – возвращая пустой флакон, поблагодарил Гарри, как и раньше, не рискуя поднять глаза на самого ненавистного преподавателя. Поттер, слегка успокоившись, уже не знал, что хуже – то, что он сделал с Малфоем, или то, что позволил Снейпу увидеть себя раздавленным собственным чувством вины.
– Поттер, где ваш учебник по продвинутому курсу зельеварения? – ходить вокруг да около Северус не собирался. Он был чрезвычайно сердит на мальчишку и за то, что тот чуть не убил своего сокурсника, и за то, что использовал для этого заклинание, давным-давно изобретенное самим Северусом. Безответственность в его глазах являлась одним из наихудших качеств и была сравнима с преступлением.
– В спальне… сэр, – Гарри исподлобья наблюдал, как Снейп методично наводил порядок в разгромленной во время магической схватки туалетной комнате. Тысячи осколков, покорные воле волшебника, снова превратились в раковины и зеркала, трубы вернули свою целостность, разлитая по полу вода высохла, а пятна крови исчезли, словно их и не было. Только вот Гарри вряд ли когда-то сумеет забыть тот ужас, который испытал здесь совсем недавно.
– Мистер Поттер, распространяться о том, что вы сотворили, не в ваших интересах, поэтому я даже не стану предупреждать вас о том, что необходимо держать язык за зубами. За причинение вреда студенту путем применения боевого колдовства вас следовало бы исключить из Хогвартса. Но, учитывая некоторые обстоятельства, мы не можем себе позволить роскоши лишиться вашего присутствия в школе. Поэтому вы наказаны отработками у меня по субботам до конца учебного года, – Снейп решил, что стоит воспользоваться случаем, предоставленным самим Гарри, и организовать их регулярные встречи так, чтобы это не вызвало подозрений ни у Темного Лорда, до которого обязательно дойдут слухи, ни у Дамблдора, всюду совавшего свой нос и признававшего лишь собственное мнение по любому поводу. – Директору я расскажу все сам. И не надейтесь, что я опущусь до приукрашиваний действительности.