— Проверьте только, что наши друзья знают, что делать.
— Они профессионалы, — ответил Риверс, явно намекая, что Эванс к таковым не относится, по крайней мере в вопросах данного рода.
— Надеюсь. Когда вы в последний раз говорили со своим боссом?
Риверс знал, кого Эванс имеет в виду, и это точно был не Коллинзуорт.
— Вчера вечером. Он сейчас за границей.
— Может, мне тоже стоит поговорить с ним? — спросил Эванс.
— Он недосягаем. До тех пор пока все не закончится.
— Что ж. — Эванс мысленно улыбнулся. Когда все закончится, он будет говорить с кем хочет и когда захочет.
И тогда даже босс Риверса будет стоять в очереди, чтобы поцеловать ему задницу.
— У денег лишь один недостаток: невозможно иметь их все, — произнес Байрон Картон и выждал, пока утихнет смех. Ему нравился этот раскатистый звук, хоть он и знал, что шутка тут ни при чем: просто он владел этой публикой со всеми потрохами.
Слушателей было семьдесят: тридцать пять топ-менеджеров «Франклин групп» и их супруги. Здесь, на лайнере «Безмятежность», совершавшем круиз по южной части Тихого океана, собрались руководители филиалов компании со всего света.
Собрались они здесь, чтобы отдохнуть и обсудить стратегию будущего роста компании. Байрон ставил задачу: в следующие десять лет добиться еще более высоких показателей, чем в предыдущие десять. Задача была не из легких — «Франклин групп» и так не было равных среди ведущих строительных, горнодобывающих и нефтегазовых корпораций. Единственной ложкой дегтя, как это ни парадоксально, являлась деятельность компании в самой Америке.
«Франклин групп» стала заложницей того, что Байрон Картон называл «мелким американским политиканством». Некоторые люди в верхах использовали его детище в роли «мальчика для битья», и государственные заказы стали менее частыми и прибыльными, чем раньше. «Франклин групп» с лихвой компенсировала сей пробел международными операциями, однако Байрону этого было мало. Он по-прежнему считал американский рынок наиболее важным, и «Франклин групп» будет главенствовать на нем, чего бы это ему ни стоило.
Лишь об одном Байрон умолчал в речи перед гостями: реальная причина, по которой он находился сейчас на этом корабле класса «премиум», заключалась в том, чтобы просто находиться на этом корабле, когда его план будет приведен в действие. И это был всецело его план, хотя история будет об этом умалчивать. План, который сделает Байрона намного богаче, чем мог мечтать даже такой человек, как он, и благодаря которому у него будет контроль над всеми и вся, включая и следующего президента Соединенных Штатов.
— Вам всем известна повестка дня, — улыбнулся Байрон. — До понедельника — никаких совещаний, так что уик-энд полностью в вашем распоряжении. Отдыхайте, набирайтесь сил — ближайшие два дня миру придется обходиться без нас.
Байрон упустил лишь одно маленькое уточнение: после сегодняшнего вечера мир никогда уже не будет прежним.
Тим не мог избавиться от жуткого ощущения, что его медленно волокут к краю бездны: долгий и мучительный процесс, в конце которого — падение и вечная тьма. И это произойдет уже через два часа — именно тогда должна начаться церемония открытия Федерального центра.
Он сходил с ума в тесноте четырех стен, но не мог решить, куда ему идти. Как здание Центра может быть настолько надежным и одновременно столь уязвимым? Если что-то произойдет, то произойти оно может лишь изнутри. Но чтобы попасть туда, нужно пройти через металлодетекторы службы охраны…
Разве что диверсией изнутри управляет кто-то извне.
Тим схватил телефон и позвонил на сотовый Дэнни:
— Дэнни, это я.
— Тим? Ты в порядке?
— Где Уилл? Мне нужно с ним поговорить.
— Я бы и сам хотел знать, где он. Со вчерашнего дня пытаюсь до него дозвониться. Домой, на сотовый, даже его новой подружке.
Уилл никогда не исчезал, не предупредив Дэнни, где его можно найти. Поступить так в самый ответственный день — это казалось просто невероятным.
— Дэнни, продолжай разыскивать его.
Тим дал Дэнни номер своего сотового — игра в прятки закончилась.
Он повесил трубку и тут же набрал номер Ника:
— Ник, это компьютер.
— О чем ты?
— Уилл Клампетт отвечал за компьютерную часть системы безопасности Федерального центра. Он пропал, и его нигде не могут найти.
— Ты думаешь, он работает на врага?
Тим рассматривал такой вариант.
— Вряд ли. Но кто бы это ни был, он может управлять компьютерами через него. Дистанционно. Ник, здание нужно срочно закрыть.