— Знаете, Блейз, я боюсь. Мне кажется, я никогда раньше не испытывала ничего подобного.
— Вот для чего нужен адреналин. Он помогает преодолеть трудные участки.
Кэтлин облизнула губы. Кажется, он ее действительно понимал.
— Я не уверена, что мне это по силам.
Ей показалось, что он сейчас крепко обнимет ее и… Но этого не случилось.
— Вам нечего бояться. Все войдет в колею.
По расчетам Блейза получалось, что превратить мотель в жилье для Майка вполне возможно. Произведения искусства для аукциона — пожертвования художников — начали поступать. Бетани и Джоанна помогали чем могли. Кэтлин только и ждала, когда ее организм начнет вырабатывать обещанный Блейзом адреналин. Она действительно крепко нуждалась в допинге, поскольку валилась с ног от усталости. А сегодня еще предстояло встретиться с прессой.
— Я чувствую себя несколько задетым, — сказал Блейз. Он как раз собирался заехать за Майком.
— Это почему? — спросила Кэтлин, оторвав взгляд от текста своего выступления.
— Ходят слухи, что вы состряпали для Майка новый гардероб.
Кэтлин виновато улыбнулась:
— Я хотела купить ему только одну обновку, но увлеклась. Ситуация вышла из-под контроля. Он всю жизнь носит одежду с чужого плеча. В девятнадцать лет он еще ни разу не купил себе шмотку только потому, что она ему понравилась. Представляете?
— Парень рожден для шмоток, не так ли?
— Должна признать — он в них разбирается в отличие от некоторых.
Блейз рассмеялся. Кэтлин прислонилась спиной к двери и с улыбкой смотрела на Блейза. Она подумала, что от пресс-конференции многое зависит. А в Блейзе она все еще не была вполне уверена. Ей казалось, что он в любой момент способен передумать и отказаться от ее помощи. Но над проектом он работал не покладая рук — консультировался с субподрядчиками, строительными инспекторами и прочими профессионалами. Ничего бы не получилось, если бы не его энергия и настойчивость. Так почему же она волновалась? Из-за Блейза или все же из-за себя?
Последний раз взглянув в зеркало, Кэтлин удостоверилась, что выглядит спокойной, уверенной в себе. Никто, глядя на Кейт, не смог бы догадаться, что у нее на душе кошки скребут.
Она приехала к мотелю сразу же вслед за телевизионщиками. Через пару минут примчались репортеры и фотограф. Барри протиснулся к ней:
— Так это и есть выбранное местечко? Потребуется немало баксов, чтобы превратить его во что-то стоящее.
— Все будет в ажуре, не сомневайся. Отличное место для тех, кто никогда не имел собственного дома.
Барри огляделся. Челюсть его непрерывно двигалась, пережевывая жвачку.
— А где же Блейз и парнишка?
— Его зовут Майк, и ему уже девятнадцать. Так что он не парнишка, а молодой человек.
— Усек! — отсалютовал Барри.
Кэтлин приподнялась на цыпочки, довольная тем, что надела туфли на высоких каблуках.
— Если я не ошибаюсь, уже близко.
Рев двигателя стал громче: Блейз мчался по шоссе на своем мотоцикле. На глазах у репортеров и телевизионщиков он свернул на дорогу, ведущую к мотелю, и остановился возле щита с надписью «Продается». Выключил двигатель и снял шлем одним ловким движением. Майк, сидевший на заднем сиденье, улыбался от уха до уха. Блейз обогнул табличку с объявлением о продаже. Оказывается, за ней находилась коляска. Толкая инвалидную коляску перед собой, он подошел к мотоциклу, ловко подхватил Майка и быстро перенес пассажира в его собственное средство передвижения. Все с той же улыбкой в тысячу мегаватт Майк подъехал к щиту, скотчем прикрепил новое объявление — «Продано».
Кэтлин шагнула вперед и заняла место между Майком и Блейзом. Отрепетированные слова выходили из ее уст свободно. Она искренне и без видимых усилий говорила перед камерой о планах переустройства мотеля. Когда закончила, муниципальный чиновник вручил им чек и пожелал успеха. Кэтлин заговорила о благотворительном обеде и аукционе, особенно напирая на необходимость поддержки проекта со стороны общественности.
Посыпались вопросы о стоимости проекта и прочем. Она передала микрофон Блейзу. Он сказал, что, если работа по переустройству мотеля начнется в ближайшее время, через несколько месяцев можно будет устраивать новоселье.
Как Кэтлин и ожидала — и чего она опасалась, — вскоре разговор пошел о карьере Блейза в качестве каскадера и о неудачном трюке, едва не стоившем ему жизни. Слева от нее сидел Майк. Лицо его сияло так же ярко, как и ковбойские ботинки, которые она ему купила. Справа был Блейз. Его присутствие она ощущала кожей. Он стоял, слегка расставив ноги и сложив руки на груди. Ну прямо голливудский гладиатор. Она не удивилась бы, появись у него щит и меч.