Когда Артем пропустил уже неизвестно какой бокал алкоголя, его язык заметно развязался. Сначала он просто вспоминал наше обучение вождению, много говорил об автошколе, даже припомнил мои экзамены, которые я сдала не с первой попытки, а затем он затронул больную тему. Я всячески старалась увильнуть от разговора, но друга невозможно было остановить. Он просто вбил себе в голову, что я совершаю ошибку, и он не может оставаться в стороне.
— Лесь, но зачем ты так? Замуж. Не торопишься? А если пожить вместе годик, другой? — Артём всё время пытался меня отговорить от замужества, приводя в аргументы всё новые и новые доводы. Но я была непреклонной.
— Ладно, опустим совместное проживание. А как же Тимур? Ты его совсем забыла? — Друг не унимался. Всё давил и давил на меня, будто на больной мозоль наступил.
Я только грустно вздыхала, собираясь с мыслями. Эту тему мы открывали и закрывали на протяжении целого месяца. Именно столько времени прошло после того, как я лично передала в руки друга приглашению на свадьбу. Артём тогда не поверил сперва. Глаза округлил, сдерживая нервный смешок. "Розыгрыш?", — было его первой фразой. Но все было реальностью. Я была настроена серьезно, как никогда.
— Артём, я думаю, хватит на сегодня, а? — К руке друга потянулась, на что тот удивленно повел бровями.
— Как это хватит? Я намерен культурно отдохнуть этим вечером. Вот ещё один бокальчик выпью, а затем мы с тобой поедем куда-нибудь танцевать. — Артём лукаво подмигнул, делая дежурный глоток пива.
Я устало потерла лоб, а затем громко рассмеялась:
— Поедем, конечно, дорогой. А завтра тебя где-нибудь найдут на пустыре с поломанными ребрами. Артем, я вообще-то замуж выхожу. У меня будущий муж ревнивый очень, какой танцевать? — А это я уже говорила абсолютно серьезно.
Тим долго не соглашался отпускать меня на встречу к другу. Всё понять не мог, что с Артёмом мы действительно дружим. Аналогию наших прошлых отношений приводил в доказательство Вольский, утверждая, что между мужчиной и женщиной не бывает дружбы. В такой связи, по мнению Тима, один из, так званых, друзей всегда испытывал романтические чувства. Но наша история с Артёмом была совсем с другим подтекстом. Меня никогда не привлекали блондины, да и Артём никогда не бросал в мою сторону восторженных взглядов. Между нами никогда даже и искры никакой не проскользнуло. О какой романтике могла идти речь?
— Лесь, всё настолько серьезно? — Артём взгляд устремил на моё лицо, будто пытаясь в душу заглянуть. Но это было бесполезно. В душе давно дыра была, пусто совсем. Не найти ничего.
— Не смотри на меня так, Артём, — умоляла я друга, не в силах выдержать его проницательный взгляд.
— Я понять тебя не могу. Лесь, почему? Неужели назло Тимуру замуж выходишь? — продолжал друг, несмотря на мою просьбу закрыть тему.
— Нет, конечно же. Причем здесь твой Тимур? Артем, мне двадцать шесть лет уже. Я ребёнка очень хочу. Ещё хочу, чтобы любили меня и заботились, надёжного мужского плеча хочу, а не с мамой под одной крышей до старости ютиться, понимаешь?
Слова давались с огромным трудом. Я не могла с точностью донести до мужской логики правильность своего решения. Артёму были чужды мои мысли и доводы. Он не мог понять, почему у такой как я, вообще могут возникнуть потребности в замужестве? Разве двадцать шесть лет критический возраст для женщин, чтобы найти свою вторую половинку? Нет, абсолютно. Но сколько можно ждать принца на белом коне?
— Лесь, а за Ариевского замуж пошла, если бы позвал? — Неожиданно поинтересовался друг, совсем сбивая меня с толка.
— Нет. — Ответила, как отрезала. А руки так и начали дрожать, когда за сигаретой потянулась.
— Почему?
— Потому, что Тимур никогда бы не позвал. Всё, Артём. Я домой пойду, поздно уже, — в скором времени я попрощалась с другом, а затем отправилась домой на такси.
По пути созвонилась с Тимом и вкратце рассказала о сегодняшнем дне. Вольский предложил приехать к нему, но я отказалась. Растревожил меня Артём не на шутку. Ну, и куда ехать с такими эмоциями?
***
Сентябрь
В день свадьбы погода выдалась изумительной. Утром солнце пыталось пробиться сквозь занавес из облаков, а к обеду на небе не осталось и тучки. Целый день я находилась в напряжении, полностью поглощённая происходящим. Тяжелее всего пришлось в ЗАГСе. Тим смотрел с нескрываемой тревогой, время от времени сжимая мои пальцы. Волновался. До последнего не мог поверить, что всё было реальностью. И только после того, как я сказала "Да" перед несколькими сотнями гостей, Тимур заметно повеселел.