Вас сбивает с толку то, что чувство, вызываемое муками отвыкания, неотличимо от чувства, вызываемого обычным голодом или стрессом.
Когда курильщик закуривает, чтобы удовлетворить это страстное желание, никотин возвращается в организм и чувство пустоты и беспокойства сразу же исчезает. Курильщик действительно начинает чувствовать себя лучше, становится менее нервным и может лучше сконцентрироваться, чем за момент до этого. Но что же происходит на самом деле? Выкуренная сигарета просто вытеснила чувство пустоты и беспокойства, созданное первой сигаретой и укорененное каждой последующей.
Вот почему курение так затягивает. Моим любимым блюдом всегда были лобстеры. Но я никогда не доходил до стадии, когда мне необходимо было повесить себе на шею двадцать лобстеров, и у меня никогда не возникало паники, если их вдруг не оказывалось в меню. Постарайтесь увидеть, как реально действует этот механизм: каждая сигарета не заполняет ощущение пустоты и беспокойства, а наоборот, создает его, тем самым автоматически вырабатывая у вас потребность в следующей.
Раньше я говорил, что подсел на никотин. Но мне и в голову не приходило, что это настоящая наркотическая зависимость. Это было всего лишь выражение. Точно так же я говорил, что подсел на гольф. Как можно отличить одно от другого? Да очень просто! Я любил играть в гольф, и мне хотелось играть в него чаще и чаще. Я ненавидел свою зависимость от этой мерзкой сигареты, но в то же время я не верил, что смогу без нее прожить.
Еще одно заблуждение в том, что курильщики якобы получают импульс и прилив энергии и сил, когда прикуривают сигарету. Но это не так. По правде говоря, весь этот круг скорее похож на то, когда человек специально носит ботинки, которые ему жмут, только для того, чтобы получать удовольствие, снимая их время от времени. В действительности же этот импульс и прилив энергии — простое головокружение, вызванное кислородным голоданием мозга. Вы можете получить точно такие же ощущения, если покрутитесь вокруг собственной оси секунд десять, за тем лишь исключением, что это не убьет вас, не будет стоить вам огромных денег и не разрушит вашу жизнь — а всего лишь даст почувствовать головокружение.
Аналогия со жмущими ботинками прекрасно иллюстрирует жалкое положение курильщиков, и, несомненно, самое ужасное то, что их единственное удовольствие — вдохнуть отвратительный канцерогенный дым в легкие и насладиться тем чувством расслабления, которое они испытывали всю жизнь до того, как начали курить.
Возможно, вы думаете, что это удовольствие не иллюзорно, а вполне реально — что курильщик на самом деле чувствует расслабление, уверенность и может лучше концентрироваться, когда прекращаются муки отвыкания. Но сигареты не прекращают эти муки. Наоборот, каждая доза никотина создает их.
Действительность же еще хуже, чем может показаться. Как я уже говорил, никотин — это сильный яд, а защитные силы нашего организма призваны создавать иммунитет для противодействия ядам. Но иммунная система — это палка о двух концах: она не только частично ограждает организм от вредного воздействия курения, но и полностью прекращает ослабление мук отвыкания. Таким образом, даже куря сигарету, вы никогда не почувствуете того расслабления, которое вы чувствовали, не будучи курильщиком. Говорить, что курение помогает расслабиться, это все равно что говорить, что вам помогает расслабиться ношение тесной обуви!
Пора также познакомиться еще с несколькими неутешительными новостями. Некоторые курильщики думают, что если они не затягиваются, то у них не возникает привыкания к табаку. Возможно, вы и не отдаете себе отчет в том, что дышите, но это все равно происходит. По моему мнению, главный удар, который курильщики наносят некурящим, — это не пассивное курение, а сама никотиновая зависимость. Еще одна причина, почему никотин является самым быстрым по привыканию наркотиком, известным человечеству, заключается в том, что вы можете пристраститься к нему, даже если сами не курите.
Но если никотиновая ловушка действительно так проста, как я это только что вам показал, почему же это неочевидно остальным? Не стоит недооценивать коварство этой западни. Дело в том, что, как и при любой наркотической зависимости, она действует в обратном направлении, т. е. вы испытываете чувство пустоты и беспокойства без сигареты, но как только вы снова прикуриваете, вам кажется, что оно ослабевает. Неудивительно, что наш мозг сбит с толку, и мы начинаем свято верить в то, что получаем некий импульс. Я уже говорил о мощном «промывании мозгов», которому все мы подвергаемся с самого рождения. Однако я уверен, что главный фактор, делающий никотиновую ловушку столь сильной, — это сходство: