— Нет, — Иван пытался разглядеть лицо председателя суда, но свет слепил ему глаза, к тому же без линз зрение у него было неважным. Всё, что он мог различить — одно большое белое пятно.
— Тогда приступаем к рассмотрению дела. До начала заседания триумвирату было предоставлены все материалы дела, включая обвинительное заключение. Ознакомившись с ними, мы единогласно пришли к выводу, что ваша вина сомнений не вызывает. Подсудимый, у вас есть возражения?
Иван покосился на Рыкова. Тот сосредоточенно изучал взглядом пустую стену напротив.
— Наверное, нет.
— Что значит «наверное»? — недовольно отозвался Александр Верховой. — Вы признаете, что совершили преступление?
— Да, — сказал Иван, — но я хочу сказать, что…
— Подсудимый признаёт вину, — констатировала Зузенко. — Уважаемые коллеги…
— Позвольте! — воскликнул Иван. — Мне нужно высказаться.
Члены триумвирата замолчали. Иван почувствовал, как сверху на него повеяло ледяной волной недовольства. Рыков оторвался от созерцания стены и без выражения посмотрел на своего подзащитного.
— Говорите, — после паузы ответила Зузенко.
— Да, я признаю вину, — поспешно заговорил Иван. — Я виновен, виновен во всём. Но я хочу отметить, что виноват именно я, а не Марина. Я не знаю, какой ей вынесен приговор, но очень прошу — настаиваю! — на том, чтобы мои слова учли и смягчили ей наказание. Пусть её судят повторно, учитывая мои показания. Это я… я… Она даже не хотела со мной… я её заставлял силой, угрожал. Она тут ни при чём!
Рыков чуть слышно ударил кулаком о стол.
— Гражданин Повышев, здесь и сейчас рассматривается ваше дело, — заговорил Смирнов, третий судья. — На данный момент это несущественно.
— Но как так?! — Иван сделал шаг вперёд, почти прижавшись лицом к прутьям решетки. — Я же прямо говорю, что она невиновна, что я принуждал её, как это может быть несущественно?
— Знаем мы эти ваши уловки, — буркнул себе под нос Верховой.
— Ну уж нет! Я требую, чтобы вы приняли мои показания к сведению! Это суд или что? — Иван схватился за прутья решетки. Он уже слабо соображал, что делает. Вспыхнувший гнев заслонил всё вокруг.
Рыков вздохнул и демонстративно отвернулся от Ивана, обратив круглое лицо к судьям. Конвоирша положила руку на кобуру.
— Гражданин Повышев! — поднял голос кто-то из мужчин; Иван не различил, кто именно. — Проявите уважение к суду, иначе мы будем вынуждены провести заседание без вашего участия!
«Вы уже его провели задолго до того, как я вошёл!» — едва не крикнул Иван, но сдержался в последний момент. Он отступил на шаг назад, сложил руки на груди и громко сказал:
— В таком случае… я отказываюсь от всех своих показаний. Я не признаю вину. Заявляю, что всё, что я сказал на допросах, было получено под давлением. Требую дополнительного расследования!
Рыков то ли фыркнул, то ли едва сдержал приступ хохота. Зузенко приподнялась с места:
— Подсудимый, напомню, что заседание ведётся по упрощённой процедуре. Вы не имеете права отказываться от показаний. Не имеете права обжаловать приговор. Собственно, даже ваше присутствие в зале суда необязательно, но триумвират даёт обвиняемым шанс выразить раскаяние перед судом и тем смягчить своё наказание. Скажу сразу, что это явно не ваш случай.
— Я не признаю себя виновным, — упрямо повторил Иван.
— Это ваше право.
— Да. И наша с Мариной любовь — это тоже наше право. Мы никому ничего плохого не сделали. Я не понимаю, в чём мы провинились.
— Всё вы понимаете, — холодно произнёс Верховой. — Такие, как вы, гражданин Повышев, подрывают основы общественного порядка. То, чем вы занимаетесь, опасно.
— Да бросьте вы! — Иван вдруг, к своему удивлению, рассмеялся вслух. — Опасно это было во времена Ганимедовой пандемии. С тех пор прошло более полувека.
— Если вы не прогуливали школу в своё время, молодой человек, вы должны знать, какую цену заплатило человечество за то, что вовремя не искоренило гетеросексуализм. Миллиарды погибших, и наша задача сегодня — не допускать ни малейшего шанса повторения той катастрофы.