–Веди. Куда мне за тобой следовать?
Рэй недовольно фыркнул:
–Вниз.
И мы под локоточек, словно два бывалых пьяницы двинули к лестнице. Ухватившись за перила, Рэй отпихнул меня и стал спускаться вниз, становясь на каждую ступеньку сразу двумя ногами, предварительно тщательно ощупав её ступней на прочность. Проделывал он это на удивление проворно: видимо, в мое отсутствие жизнь в этом доме не стоит на месте. Мальчишка сосредоточенно пыхтел, стараясь передвигаться ещё быстрее. От этого его лицо приняло важный вид и покрылось красными пятнами, сильно контрастируя с белой длинной челкой, заплетенной в мелкие косички. Я покорно следовал рядом, наблюдая работу самостоятельного паравозика. Во мне копошилось нетерпение, подгоняемое любопытством и настороженностью. Что этот вредный нахальный мальчишка хотел мне показать? Может, он мне стену в гостиной разрушил? Камин по кирпичикам разобрал? Или нашёл какой-то потайной склад оружия? Рэй решил ускориться, шагнул мимо ступенек и полетел вниз. Я мгновенно дернул его на себя за футболку и прижал к себе. Мальчишка крепко ухватился за меня, и ненадолго мы застыли в этой тесной позе, крепко вцепившись друг в друга. В наступившей тишине отчётливо были слышны звуки, с которыми его палка скатывалась по ступенькам лестницы. Я почувствовал исходящий от парня запах пота и мимолетно подумал, что было бы неплохо его помыть. Решив покончить с этой гонкой инвалидов, я подхватил сопротивляющегося мальчишку на руки и понёс вниз. Пихнув ногой дверь, я зашёл в гостиную.
–Ну и куда дальше?
Рэй насупился.
–Поставь меня!
Я вздохнул и опустил его на пол.
–Дальше что?
Мальчишка развёл руками в стороны и, не наткнувшись вокруг ни на что примечательное, опустился на четвереньки. Затем, прощупывая себе путь, он пополз куда-то в сторону кресла. Цирк, ну ей-богу. Я вздохнул и принялся медленно продвигаться за ним. Подозрительно вообще это. Словно новорожденный котенок, мальчишка слепо уткнулся в стену, пополз вдоль неё и наконец достиг кресла. Тут он сел и поднял с пола лежащий рядом с ножкой радиоприемник. Откуда он там взялся, мне оставалось лишь гадать; по виду, я бы сказал, что его занесло откуда-то из доисторического времени. Или с той же кладовки, недра которой все ещё были полны чудес. Наверное, когда-то из него звучал в прямом эфире известное всем с детства объявление об окончании ещё Второй Мировой Войны. Рэй поднес устройство к уху и принялся вертеть на нём какие-то винтики. Я в ожидании стоял наблюдая за этими странными манипуляциями. Откуда он взял радиоприёмник? Надо будет обязательно разобрать кладовку, со своим заброшенным ремонтом я так за нее и не взялся. В отличии от того же паренька, что всего минуту назад смог добраться до кресла лишь с моей помощью. Парнишка подал мне знак подойти ближе. Я подошёл. Он сунул приемник перед собой, чуть не впихнув мне в лицо. От устройства исходило хаотичное пиканье, напоминающее азбуку Морзе. Я наклонился поближе и прислушался. Было бы гораздо проще, если бы я владел азбукой Морзе, и тогда бы я не зря стоял с лицом, выражающим крайнюю степень мышления.
Это старая странная пикающая штуковина. Дико познавательно. Мой живот зашелся требующим стоном. Казалось, Рэй чего-то от меня ждал: он сидел, решительно вытянув передо мной руки с зажатым в них радиоприемником. Два красных невидящих глаза пристально сверлили меня, словно два буравчика. Уши, казалось, сейчас зашевелятся от напряжения. Мне стало неловко.
–Ммм, и что это?
–Я думал, ты мне скажешь.
Интересное заявление. Я саркастически сделал вид, будто задумчиво потираю подбородок.
–Ну, насколько я могу судить по своим глубочайшим знаниям, это – пищащая коробка с кнопочками.
Мальчишка раздражённо тряхнул головой. Видимо, говорил он на полном серьёзе. И совершенно на том же серьёзе он чего-то от меня ждал. Но вот только что я должен был сделать? Рвануть писать ему реферат по теме устройства радиоприёмников?
–Этот сигнал передаётся по всей техзоне. Я подозреваю, в городе он тоже есть, не так ли?
Этот неслух, наверное, опять брал мой диктофон. Теперь он знает про Ленни, мой маленький уже не секрет, до которого все так и норовят докопаться.
–Чего ты от меня хочешь? – спросил я.
–Что вы планируете?
–Что ты несёшь?
Рэй скрипнул зубами.
–Думаешь, я не знаю, что ты делал на свалке в тот день? Экран – это улика. Он тоже принимает передаваемый из Жемчужины Смерти сигнал. Если бы кто это увидел, была бы паника. Поэтому ты пришёл туда его уничтожить, я прав?
Вероятно, он сослепу ударился где-то головой. Что я ему и озвучил. Что я, по его мнению, собирался уничтожить огромный экран? Палочками от китайской лапши? Мальчишка затих в замешательстве, поднес к себе свой приемник и принялся снова вертеть на нём какие-то винтики.