- Может быть, может быть, - понижая голос, медленно произнёс Барон. - Найти и расколошматить... И колошматить, по всей вероятности, придётся прямо сейчас... Ложись! - прошипел он и, толкнув друга, рухнул вместе с ним в густую траву на обочине тропинки.
Десантники неслышно откатились поближе к деревьям и замерли, затаившись в гуще зарослей дикого папоротника. Теперь и Суббота услышал приближающиеся шаги. Вскоре на тропинке, настороженно озираясь по сторонам, появился рыжий пузан Базиль. Только в этот раз в руках у работорговца вместо плётки было ружьё. Толстяк вытер рукавом потный лоб и, обернувшись дважды, негромко свистнул. В ответ раздался точно такой же свист, и из-за деревьев на тропу вышли ещё трое вооружённых мужчин.
- Дьявол! Как сквозь землю провались! Надсмотрщик с плантации тростника сказал, что они вошли в лес с этой стороны. Может и правда им нечистая сила помогает!?- оправдывался толстый.
- Базиль, а ты уверен, что это была хорошая мысль - не докладывать о происшествии губернатору и не просить у него в помощь солдат?- хрипло произнес небритый здоровяк, подтягивая ремень на брюках.
- Пожаловаться господину губернатору? - огрызнулся толстый. - Да наш губернатор уже из ума выжил. Он только и знает, что цитировать «Черный кодекс» о том, что мы - белые - обязаны облегчать участь чернокожих рабов, обращая их в христианство. Ты, Дюпон, ещё к его святейшеству сбегай!
Двое пришедших с Дюпоном мужчин, снисходительно рассмеялись.
- Негры совсем обнаглели! Я бы этих черномазых после работы порол, а не кормил, - продолжил толстяк, - Эх, выловить бы чертова Букмана с его шлюхой-ведьмой, да повесить на площади! Только как их из леса выманить? Предлагаю вернуться, сколотить отряд побольше и разгромить логово вудуистов. Теперь-то мы знаем, в какой стороне леса их искать.
Барон и Суббота, не пропустившие ни единого слова, многозначительно переглянулись. Суббота окинул взглядом диспозицию врага и, молча указав пальцем на крепкую лиану, висевшую над их головами, подмигнул Барону.
Как только незадачливые преследователи повернулись к ним спиной, один из бравых десантников кубарем выкатился из своего укрытия и, схватив за ноги Дюпона и Базиля, повалил их на землю. Второй в это время, раскачавшись на крепкой лиане, умудрился прыгнуть на плечи растерявшейся парочке других «следопытов» и точными ударами отправить их в нокаут.
- Ну что, колонисты-эксплуататоры, наложили в штаны? - хохотнул Барон, закончив связывать очумевших плантаторов их же собственными ремнями.
- А оружие так себе... Дерьмовенькое... - констатировал Суббота, разглядывая одно из ружей. - Я такое в музее видел. Пехотное, образца 1777 года... Калибр семнадцать и четыре, прицельная дальность сто пятьдесят метров. Кстати, из-за плохо сконструированной пластины кремня на курке, эти ружья слишком часто дают осечки. Эх, французы, французы... Попрёт вас Кутузов из России с этими ружбайками! Помяните моё слово! Не суйтесь со своим Наполеоном в Россию! Понятно излагаю!?
Напуганные исходом короткого боя, пленные ничего не понимали, они только со страхом моргали, боясь пошевелиться.
***
Лагерь беглых рабов состоял из нескольких хижин, стоящих по краям лесной опушки, расположенной за изгородью из густого кустарника. Услышав хруст ломающихся веток и незнакомые голоса, Дутти Букман схватился за мачете. Ведьма Сесиль, стояла у костра и помешивала в котле порубленный тростник, выпаривая сахар. Она укоризненно посмотрела на Дутти.
- Я же говорила, что это были Лоа! Они нашли нас! Барон Суббота послал их, чтобы мы победили в нашей борьбе! Не нужно ссориться с посланцами другого мира, нужно их задобрить и найти общий язык.
Жрица не успела закончить мысль, как упругие кусты раздвинулись, и на поляне появились двое мускулистых парней в синих беретах и четверо связанных пленников, в которых столпившиеся обитатели лагеря тут же узнали владельцев близлежащих плантаций.
- И ещё раз, здравствуйте, мамаша! - дружелюбно скалясь, произнёс Суббота, - Вы ночью так быстро ретировались, что пришлось самим ваш партизанский отряд разыскивать! Как видите, не с пустыми руками... Взяли по дороге пленных. Надеемся обменять их на ценную информацию относительно того, что здесь происходит, и как нам вернуться домой. Предполагаем, что некто Букман нам всё это и сообщит. Мадам, стесняюсь спросить, это не вы, случаем, Букман?