- Достаточно, мамаша! - остановил её, наблюдавший за происходящим Барон, - Вижу, клиенты созрели для конструктивного диалога. Итак, если вы хотите сберечь жизнь и свое мужское достоинство, то должны не позднее завтрашнего заката принести и положить под большим буком на краю леса то, что я вам сейчас перечислю. Если не выполните приказа или разболтаете о том, где наш лагерь - ваши детородные органы исчезнут! Они пока хоть и находятся при вас, но подчиняются нашей власти! Поверьте, с сигарами Вуду шутки плохи! И для того, чтобы проклятье до конца подействовало, мне с мамашей достаточно курить в сторону... - Барон на секунду замешкался, так как не знал наверняка, куда направятся эти четверо после освобождения. Он выдержал театральную паузу, после чего уверенно произнес, - Курить в сторону вашего постоянного места жительства. Понятно!?
- Да - хором простонали пленники, чересчур активно кивая головами.
- Тогда слушайте и запоминайте! - менторским тоном начал диктовать Барон. - Ткань натуральная, цвета: синий и коричневый... Сапоги кожаные... ружья... патроны...ножи тростниковые... провизия...
***
Через десять дней интенсивная военно-строевая и боевая подготовка повстанцев была завершена. На совещании командного состава, в который входили: Барон, Суббота, Дутти Букман и жрица Сесиль Фатиман - было решено устроить показательный смотр «выпускников учебки». Зная наверняка, что именно отчаянный возница Туссен Лувертюр Франсуа Доминик станет во главе вновь образованного государства Гаити, друзьям удалось уговорить вудуистов, позвать его в качестве почётного гостя на предстоящее мероприятие.
- Туссен? Этот коротышка? - не переставал сомневаться Дутти. - Бывший лекарь и хозяйский прихвостень. Да он сдаст нас! Вот увидите, этот набожный католик мнит себя демократом. Да он слабак! Он даже не ест мяса!
- Не знаю, кем он себя мнит, - назидательно произнес Суббота, - но то, что он больший смельчак, чем вы - это однозначно. Может, забыл, как увидев нас с Бароном, ты вместе со всеми драпал в лес!?
- Но вы же Лоа! - оправдывался Букман. - Что вам могут сделать простые смертные?
- Простые смертные обязаны были доказать нам свою верность! - нашелся Барон, - и хватит пререкаться! Говорим, Туссен! Значит, Туссен! У Барона Субботы, на него свои планы.
Он вытащил из кармана второй гурд и протянул Дутти.
Букман изучающе рассмотрел купюру с изображением портрета конкурента и обречённо вздохнул.
- Ему достанется вся слава, а я буду наказан за то, что неподобающим образом встретил вас в нашем мире... - пробормотал он, возвращая деньги. - У меня только одна просьба. Не говорите про это остальным. Хочу искупить вину и погибнуть в сражении... как герой...
***
В назначенный день, на импровизированной трибуне, расположенной под тростниковым навесом, гордо восседали все члены штаба Вуду, Туссен и двое парней, прибывших вместе с ним. Сопровождение Лувертюра отличалось крупностью форм и, по всей видимости, в случае опасности, должно было защищать почетного гостя, не отличавшегося богатырским сложением.
- Что вы хотите мне показать? - волновался будущий лидер.
- Да успокойся, братуха! Не суетись! Тебе потом целую армию самому организовывать предстоит! Сейчас мы продемонстрируем тебе обученный контингент, членов которого ты вполне можешь назначать командирами отрядов или даже рот...- убедительно проговорил Суббота.
- Обученный!? Чему обученный? - не унимался Туссен, чувствуя себя неловко под сверлящим взглядом хмурого Букмана.
- Барон Суббота через своих помощников передал нам тайные знания! Специальный комплекс приемов рукопашного боя, предназначенный для уничтожения и пленения противника! - проявил осведомленность Дутти. - А тебя, коротышку, Барон Суббота сделает героем за то, что ты доставил его гонцов в мой лагерь, - в его голосе были слышны плохо скрываемые нотки зависти.
- У каждого своя судьба, Дутти! - вздохнула Сесиль.
- Заканчиваем дебаты! Пора начинать смотр боевой подготовки специального подразделения войск Вуду имени «Барона и Субботы»! - приказал Суббота.
В тишине раздался ритмичный бой ритуальных барабанов. Кусты напротив зрителей раздвинулись, и на поляну, четко маршируя в ровном строе, парами вышли чернокожие повстанцы.
Суббота даже крякнул от удовольствия, увидев, как гордо выпрямлены спины и вздернуты подбородки у бывших рабов. На головах марширующих красовались ярко синие банданы, а белые рубахи в не совсем ровную горизонтальную голубую полоску, были аккуратно заправлены в темные штаны. Сапоги из свиной кожи, начищенные до блеска, сверкали под солнцем.