— Как думаешь, мог он спрятать у себя или продать бриллианты на миллион долларов? — спросил Дэвид.
— Майк однозначно говорит, что нет. Однако готов спорить, Стемпл знает, как найти того, кто мог бы.
— Значит, нужно поговорить со Стемплом? — спросила Джейси.
Финн покачал головой.
— Он переехал.
— Исчез? — спросила Джейси.
— Вот именно. Я позвонил его домовладельцу, представившись частным сыщиком. — Финн отпил кофе. — Парень не заплатил арендную плату и смылся, не оставив в квартире ни одной вещи.
— Ну прекрасно, — сказала Джейси. — И что теперь?
— Думаю, он нашел скупщика для Эла в Сан-Диего, — заметил Дэвид. — Встреча, скорее всего, планировалась в том самом отеле. Я позвоню Картрайту. Пусть свяжется со своими друзьями-копами в Сан-Диего и возьмет у них список тамошних скупщиков.
— А мы можем расспросить в отеле, — добавила Джейси. — Вдруг кто-то вспомнит что-нибудь об Эле?
— Правильно, — согласился Дэвид. — С кем Эл встречался, кроме тебя, какой адрес указал и все такое прочее.
— Найти его следы, — сказала Милли.
Дэвид взял Джейси за руку, радуясь тому, что она сжала его пальцы в ответ.
— Почему бы нам не забросить твою сумку в машину и не прошвырнуться в Сан-Диего? — Он посмотрел на часы. — Вот только позвоню Картрайту, и можем ехать. Тогда к обеду мы уже будем на побережье.
Голова у Джейси шла кругом. Мертвые тела без зубов. Украденные бриллианты. Перепродажа ворованного добра. Взрыв в доме. Пропавший бойфренд. И самый восхитительный секс в ее жизни.
Не самая скучная неделя. И в целом, по мнению Джейси, она справилась совсем неплохо.
Но ехать в Сан-Диего? Прямо сейчас? Это невозможно.
— Я только-только нашла работу, — сказала она и посмотрела на часы. — Предполагается, что мне нужно быть там через час, а я еще даже не привела в порядок костюм Таши.
Ужас, как она обращалась с бедным костюмом этой ночью. Оставалось надеяться, что он не слишком помялся.
— Работа? — переспросил Дэвид. — Ты собираешься сегодня на работу?
— Конечно. Это одна из определяющих черт понятия «работа». Люди ждут, что ты там объявишься.
— Но ты же пока не объявилась.
Джейси бросила на Дэвида сердитый взгляд, и он поднял руки, защищаясь.
— Может, поедем туда в пятницу вечером? — спросила она, пытаясь предложить разумную альтернативу.
Дэвид встал, по-видимому раздраженный тем, что она хочет быть столь ответственной.
— По-моему, мы должны ехать немедленно. Нужно разобраться, что, черт побери, происходит.
— А мне нужна постоянная работа, — возразила Джейси.
Она откинулась на подушки, размышляя, слышит ли он ее вообще или думает только о своей книге.
— Ты даже не хочешь этой работы… — пробурчал Дэвид, не скрывая своего недовольства.
— Нет, я хочу эту работу, и я объясняла тебе почему. Суть в том, что мы можем никогда не поймать этого парня, но в процессе поисков поломаем мою жизнь. Если ты и впрямь беспокоишься обо мне, отвези меня на работу, а потом забери.
— Джейси… — начал Дэвид, но Милли перебила его.
— Тсс! — Она встала и взмахом руки велела ему освободить место на диване. — Нам, девочкам, нужно поговорить. А вы оба идите-ка пока отсюда. Отремонтируйте что-нибудь. Постройте ограду. В общем, займитесь мужскими делами.
Дэвид и Финн обменялись взглядами, а Джейси с трудом сдержала усмешку. Потом Финн пожал плечами.
— Что скажешь? Пойдем поохотимся на бизона?
Когда они с Дэвидом вышли и дверь за ними закрылась, Милли положила руку на плечо Джейси.
— Ну вот, дорогая. Может, расскажешь мне, в чем на самом деле проблема?
Джейси вытаращилась на нее.
— Простите?
— Ты напугана, потому что влюбилась в моего Дэвида.
Джейси открыла рот, чтобы возразить, и снова закрыла его, признавая, хоть и против воли, что, возможно, Милли права. Но это не имело никакого отношения к ее работе или к поездке в Сан-Диего.
— Это работа, Милли. Я должна работать.
— Зачем?
— Зачем? Ну, не знаю. Может, чтобы есть?
Милли откинулась назад.
— Теперь, когда он взялся за эту книгу, вы можете пожениться.
— Я пока не стала бы рассылать приглашения на свадьбу, Милли. Мы даже не помолвлены.
Милли похлопала Джейси по руке.
— Не беспокойся, дорогая. Все в свое время.
Хотелось бы Джейси иметь ее уверенность!
— Мой Дэвид позаботится о тебе, — продолжала Милли. — Обо мне, к примеру, он очень даже заботится.
— Что вы имеете в виду?
Милли наклонилась вперед — ни дать ни взять сплетница за чаем и пышками.
— Только не рассказывай Дэвиду, что я знаю об этом, — ему, похоже, нравится разыгрывать из себя Робин Гуда, — но он каждый месяц кладет деньги на мой банковский счет. Так сказать, делает доброе дело. Муж оставил меня в довольно плачевном финансовом положении.
Она отпила кофе, улыбаясь Джейси поверх края чашки.
— Правда?
Джейси задумалась. По словам Дэвида, он взялся за книгу только потому, что у него самого финансовые сложности. И тем не менее он заботится о Милли. И по-видимому, не говорит Милли, что ее расходы опустошают его банковский счет.
Для Джейси открылся еще один слой человека по имени Дэвид Андерсон. Человека, который поначалу показался ей великовозрастным подростком, а на поверку проявил себя как очень даже ответственная личность. Не говоря уже о том, какой он милый, очаровательный и необыкновенно сексуальный.
Но хотя с каждым мгновением он нравился Джейси все больше и больше, это не имело ровно никакого значения в долгосрочном плане. И не будет иметь, когда все кончится и она вернется к своей жизни и в свою квартиру, по-прежнему одинокая, без собственного угла и без семьи, если не считать матери, которая поддерживает отношения с дочерью, лишь посылая ей наложенным платежом подарки со всех концов мира.
У нее возникло искушение рассказать Милли о собственных финансовых трудностях Дэвида, но Джейси промолчала. Это их дело — Дэвида и его тети. Вместо этого она заговорила о том, что точно знала:
— Дэвид носится с идеей поехать в Париж, как только закончит книгу. Не думаю, что женитьба для него — вопрос первостепенной важности.
Печально, но факт.
— Дэвид всегда хотел поехать в Париж.
— Знаю. И если он всегда хотел этого, вам не кажется, что в один прекрасный день он так и сделает?
— Безусловно, — сказала Милли. — Если только у него не появится причина остаться.
Обгрызая ноготь, Джейси думала, что хорошо бы ей стать этой причиной, но понимала, что этому не бывать. Так легко пойти на поводу у страсти! Убедить себя, что, сливаясь телами, они соединяют и свои жизни. Однако она знала, что это не так. Именно опасаясь такого рода заблуждений, она еще в самом начале предостерегала себя от того, чтобы спать с ним.
И так легко уступить, просто поехав в Сан-Диего. Она ведь на самом деле вовсе не жаждала по восемь часов в день сидеть за компьютером. Однако ее беспокоило, что она все дальше и дальше отходила от своего плана — уступая очарованию Дэвида, делая наброски вопреки опасности превратиться в Безымянного Художника. Проклятье, она даже дважды вытаскивала мобильник, чтобы позвонить Грегори. Оба раза ей удалось остановить себя, потому что, черт побери, она не хочет за гроши расписывать стены.
Она уже взрослая и не желает, чтобы о ней говорили, что она пошла в свою мать. Она хочет быть ответственной. Даже у Таши есть пухленький пенсионный счет, а у Джейси всего триста сорок семь долларов и десять акций диснеевского фонда. Ничтожно мало.
Значит, решено. Ехать в Сан-Диего сейчас было бы ошибкой. Скоро вся эта история с Дэвидом подойдет к концу, и где тогда окажется Джейси? Тридцать лет, никакой работы — и никакой любви.
Не слишком радужная картина.