– А мне он показался хорошим человеком, – чистосердечно призналась Алехандра.
Хороший человек! Они все умеют притворяться хорошими, честными. Просто мошенники высокой марки! Они не те, за кого себя выдают. Этот хороший человек, например, недавно напился, устроил дебош и попал в тюрьму. И дочка у него такая же. Удивительно только, что Антонио этого не понимает. Он как будто сошел с ума. Его не остановило даже то, что эта девка пыталась сбежать с Максом. Антонио, глупец, бросился за ней и привез обратно. И даже не отругал ее. Влюблен, как последний кретин.
Все на свете любят сплетни, и Алехандра отнюдь не была исключением. То, что рассказала ей Камила, потрясло ее. С ума сойти! Тайный неравный брак. Воздушная авария, чудесное спасение. Как это романтично. Разумеется, девушка не могла удержаться и тут же передала все Андресу, особо выделив в рассказе бегство Ракель с Максом. Так кого же она в действительности любит?
Кого уже мало заботила любовь, так это Макса. Как хищник, почувствовавший запах добычи, он метался по дому в поисках Ракель. На днях Антонио с Андресом хотят уехать на строительство в Сиуатанехо. В их отсутствие Ракель сможет под каким-нибудь предлогом уйти из дома и встретиться с ним. Ему было безразлично, что испытывает к нему Ракель. Он сделает все, чтобы добиться своего, а там жизнь покажет, кто кого любит и за что.
Ракель в отчаянии слушала Макса. Казалось бы, – как все просто. Один раз, всего один раз, и он уйдет с ее пути. Забудется история с Мартой, да и имя Ломбардо, столь ценимое мужем, не будет публично скомпрометировано. А покинуть дом в отсутствие Антонио совсем не сложно – достаточно сказать, что она собралась за покупками. Макс посмотрел в лицо девушки и без слов понял – она сломалась. Против воли, с отвращением, но она согласится. Еще немного настойчивости, и он добьется от нее всего, чего хочет.
Чтобы как-то успокоиться, Ракель взяла книгу и устроилась в кресле. Но детектив не захватил ее. Она лишь машинально водила глазами по строкам, не в силах понять прочитанное. Хриплый голос Макса стоял в ушах, тело, казалось, до сих пор чувствовало отвратительное прикосновение его рук.
Рядом прошелестела шелковым платьем Виктория. Каким чужим казалось все в этом доме. Вот случилось несчастье, а разделить его не с кем. Даже от любимого мужа она вынуждена все скрывать.
Антонио подошел к тихо опустился в соседнее кресло.
– Завтра мы едем в Сиуатанехо, – сказал он. – Поедешь с нами?
Ракель в отчаянии взглянула на него. Не могла же она объяснить, что не поедет с ними, потому что у нее свидание с Максом. Может быть, ей удастся договориться?..
– Я, – сбивчиво начала она, – я хотела пойти за покупками. Вместе с папой.
Антонио внимательно посмотрел на жену. Беспокойный взгляд, грустные глаза, которые она как будто прячет. Это тревожило его. Может быть, ее поведение связано с появлением Роберто Агирре? Виктория сообщила, что он недавно звонил, но трубку взял Макс и сказал, что Ракель нет дома. Все это было очень странно.
– Что с тобой? – спросил Антонио, пристально глядя жене в глаза. – Может быть, это из-за сеньора Роберто Агирре?
– Я не знаю такого человека, – ответила Ракель. – А нервничаю от того, что мне неловко перед твоими друзьями.
Антонио вздохнул. Это было невозможно. Ведь видно, что Ракель что-то скрывает и недоговаривает. Но что?!
Больше всего Антонио беспокоило то, что Макс стал как-то уж слишком самоуверен в последнее время. Это дурной признак – он что-то задумал и уверенно идет по своему пути. А вот Ракель, напротив, нервничает. Значит, она боится. Видимо, Максимилиано знает нечто такое, чего не знает он, Антонио. Но Ракель молчит. Антонио был в отчаянии – он не знал, как убедить жену в том, что она может ему довериться.
– Ты мне не доверяешь, Ракель? Почему? – снова и снова спрашивал он и как будто утыкался в глухую стену.
Антонио встал и пошел в кабинет. Нужно было немедленно выяснить все про этого Роберто Агирре. Необходимо, чтобы Пабло нашел его во что бы то ни стало. Конечно, он мог поселиться под чужим именем. Но зачем? Ведь он звонит в дом Ломбарде и называет себя.
Точно такие же указания давал Максимилиано Луису Трехо. Нужно проверить все гостиницы и выяснить, кто этот Роберто Агирре из Гвадалахары. Может быть, это один из свидетелей, которые были на свадьбе? Но он даже не слышал такого имени.
– И еще ты должен сегодня же снять номер в отеле «Рид».
Луис только кивнул. Он не был излишне любопытным и предпочитал не влезать в дела своего Хозяина, если тот не сообщал о них сам.
И только Карла, фантазией которой Роберто Агирре появился на свет, ничего не знала о том, какие страсти закручиваются вокруг этого несуществующего персонажа. Верная своему обещанию помогать сестре, она отправилась в бунгало, где жил дон Даниэль, чтобы поболтать с ним и вытянуть из него какую-нибудь информацию.
Увидев Карлу, дон Даниэль сначала решил, что девушка ищет кого-то из его дочерей. Каково же было приятное изумление старика, когда он узнал, что это милое создание зашло поговорить именно с ним. Послушать о старых временах, о Гвадалахаре, где ей никогда не приходилось бывать, наверное, это красивый город… Дон Даниэль с удовольствием стал рассказывать. Ему редко с кем удавалось перемолвиться словечком, разве что с милым толстячком Чучо.
Узнав от Алехандры сногсшибательные новости про Ракель и Максимилиано, Андрее стал повнимательнее присматриваться к их поведению. Да, сомнений не было – они хорошо знакомы, и Макс действительно неравнодушен к жене своего брата. Как же они раньше не заметили. В гостиной Макс старался подсесть поближе к Ракель, как бы невзначай положить ей руку не плечо.
– Что же ты не женишься, Макс? – решила прощупать почву Алехандра. – У тебя есть невеста?
Но ни Алехандра, ни Андрее не ожидали такой реакции – Макс полуобнял Ракель и с нежностью (кто бы мог подумать, что он способен на такое!) смотря ей в лицо, ответил:
– Нет.
Ракель в смятении встала и пошла к себе. Что делать? Как быть? Единственный человек, с которым она могла обсуждать эту тему, была Марта. Она в курсе всего, она понимает.
– А как бы ты поступила? – спросила сестру Ракель.
– Меня не спрашивай, мы с тобой разные люди, – ответила та.
– Ты бы приняла предложение Макса? – догадалась Ракель.
– Да, – твердо ответила Марта. – Это же один раз. Это не на всю жизнь.
В этом дурочка Марта ошибалась. Макс только говорил об одном разе. Этот «один раз» дал бы ему полную власть над Ракель. Он связал бы ее этим «разом» по рукам и ногам, сделал бы покорной рабыней! Но самое сладкое в его грезах был Антонио – униженный, раздавленный, ненавистный Антонио. Близок тот час, когда Макс отомстит ему. Близок, как никогда.
Улучив момент, он подошел к Ракель, стоявшей на террасе, и сунул ей в руку гостиничный ключ.
– Жду тебя в одиннадцать в отеле «Риц».
Как во сне, не понимая, что происходит, Ракель тенью вошла к себе в комнату. Ключ жег руки, как раскаленный. Что делать?!
Антонио уже уехал, и все ближе, все неотвратимее ужасное свидание. Ракель чувствовала, что уже не в силах что-либо изменить. Но внезапно отворилась дверь, и в комнату быстро вошел Антонио.
Ракель едва успела спрятать руку с ключом за спину Только бы он не увидел!
– Ты собиралась идти за покупками? – резко спросил ее Антонио.
Ракель судорожно кивнула.
– Сколько у тебя денег?
– Не знаю, – отвечала Ракель, держа руки за спиной. Антонио, оглядев комнату и отыскав взглядом сумочку Ракель, подал ее жене.