С этими словами Дар взял с небольшого столика бокал и протянул мне.
Мое сердце затопила волна благодарности.
— Ты такой заботливый, — я улыбнулась своему похитителю.
Пригубила приятную на вкус жидкость, подержала ее во рту. Язык немного защипало.
— Пей до дна, — приказным тоном произнес Дариол. — Прекрасный напиток. По моему собственному магическому рецепту. Пей! Сразу почувствуешь приток божественной силы. Тебе сейчас это просто необходимо.
Ого, кажется, у нас действительно все очень серьезно.
Я сделала большой глоток и закашлялась. Напиток по вкусу напоминал изысканное вино, только… покрепче. Огненный комочек скатился в желудок и обжег его приятным теплом. В голову хлынула волна легкости.
Ой, какое блаженство!
Я откинулась на спинку дивана, наслаждаясь необычным эффектом. Мышцы налились приятной тяжестью и теплом. Вся усталость словно испарилась, и совершенно расхотелось спать.
— Прислушайся к своим ощущениям… Что ты чувствуешь сейчас?
Какой провокационный вопрос!
— Столько энергии сразу! Куда же мне ее выплеснуть…
Дар оказался рядом, и кончики нежных пальцев подцепили мой подбородок и удерживали, пока его потемневший взгляд не остановился на губах.
Чего же он ждет?! Внутри меня разгорался пожар, и только один мужчина мог погасить его…
— Ты покажешь мне свою настоящую внешность?
— Ох… Дар… Я не могу, со мной что-то случилось, — выдохнула я, глядя в темно-синие озера его глаз. — Это происходит все реже и реже. Стоп! Ты ведь тоже маллорианец! Святые небеса! Вот почему тебя так тянет ко мне и наоборот, меня — к тебе. Возможно, каждый из нас своего рода энергетическая подпитка друг для друга.
Он нахмурился и убрал руку.
— Я лишь наполовину маллорианец, и у меня не получается менять внешность.
— Но я ведь тоже наполовину светлар, но до этого у меня получалось…
Мне показалось, что его расстроили мои слова.
— Дар, я хочу знать о тебе все! Пожалуйста, расскажи мне! — попросила я.
Его темные глаза нехотя оторвались от моего лица. Он вздохнул, взял в руки мои ладони и поднес к губам. Легонько поцеловал и… усевшись рядом, начал свой рассказ:
— Моя мать была очень красивой маллорианкой — длинноволосой шатенкой с огромными синими глазами. Она занималась врачеванием. Отец тоже был симпатичным парнем — смуглым, с кудрявыми черными волосами. Когда он увидел мать впервые, то влюбился без памяти.
Мать сразу ответила ему взаимностью, и они могли быть очень счастливы вместе, но мешало одно обстоятельство: отец по происхождению был селларом. Он не имел права даже близко подходить к маллорианке, не то, что жениться на ней. Мать, как и все маллорианцы, умела предвидеть будущее.
Когда я — дитя любви селлара и маллорианки, появился на свет, мать, чувствуя приближавшуюся опасность, спрятала меня вместе с бабушкой далеко в катакомбах, возле города Терена в Восточной провинции Империи.
А когда мне исполнилось три года, родители погибли при весьма загадочных обстоятельствах. Видимо, имперцы не простили им этот смешанный брак. С тех пор мою душу раздирают противоречия. Я испытываю одновременно сочувствие и любовь к маллорианцам, и ненависть к имперцам. Хотя вынужден служить им.
Я внимательно слушала Дариола, не перебивая, и он продолжил:
— Всю жизнь я искал информацию о своей расе. Хотел узнать, почему не могу менять облик, как остальные маллорианцы. Загадки моей расы манили меня… Я искал артефакты по всему свету. Преподавал и собирал знания, построил корабль. Мне пришлось пройти через многое…
— Дар, а почему ты думаешь, что завтра меня будут искать повсюду?
— Они могут легко сопоставить факты. Ты ведь не прошла процедуру «проверки» диском в пещерах. Я повлиял на сознание арсарка, чтобы он тебя пропустил. Но записи обязательно изучат, скорее всего, после смены караула — на следующий день. Я подозреваю, что после пропажи артефактов нас будут искать по всей империи.
— О, теперь понятно, почему ты так торопился уйти.
На скулах профессора заиграли желваки, и внезапно он заявил:
— Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты все время была со мной!
— А ты… почему ты назвал свой корабль «Фиалка»? — неожиданно вырвалось у меня.
— Потому что у меня была девушка, которую я очень любил, и у нее были фиалковые глаза… Я называл ее Фиалкой, — медленно произнес Дариол, не отпуская моих ладоней. — Я никогда не думал, что снова смогу обрести счастье.
— Да? — взволнованно спросила я.
По телу разливалось жгучее желание, не хотелось ничего говорить, только купаться в звуках его голоса, наслаждаться нежностью его прикосновений.