— Ты был моим преподавателем в этой школе… Мы встретились там, да? — возбужденно спросила я, пытаясь нащупать нить воспоминаний.
— Да, любимая. Я впервые увидел тебя в школе, но ближе мы познакомились на зимней ярмарке. Ее обычно устраивали в старом городе в конце каждой зимы. Я никогда не забуду этот день! Вас иногда отпускали в город по выходным.
— Нас отпустили на ярмарку? — удивилась я.
Дар слегка улыбнулся, и его лицо немного просветлело:
— Да, вместе с наставницей. Но ты улизнула от нее с подругами. Это был замечательный выходной для всех. Многие жители собрались там, радуясь возможности лишний раз отдохнуть, отвлечься от повседневной работы, забыть о сословных различиях и вдоволь повеселиться. На центральной площади с самого утра шли театрализованные представления, а затем праздник вылился на узкие улочки. Много музыки, танцев, клоунады. В общем, массовое веселье! Похоже на ту ярмарку в Истаре, где мы совсем недавно уплетали мороженое… И вот на одной из тех узких улочек я увидел тебя. В черном полушубке, слегка припорошенном снегом, с распущенными волосами цвета меди, которые переливались на солнце, и огромными фиолетовыми глазами. Ты ярко бросалась в глаза даже на фоне пестро разодетой толпы, на тебя оглядывались все мужчины!
— Как жаль, что ничего не помню, — горько вырвалось у меня.
А Дар продолжал:
— Ты была с подругами. «Здравствуйте, учитель!» — ты первой обратилась ко мне. — «Как? Вы тоже на празднике жизни? Пойдемте с нами на старинную башню! Посмотрим на город с высоты, а потом прокатимся с ледяной горы!»
Я напряженно ловила каждое его слово. Казалось, Дар помнил о нашей встрече все детали — каждое мое слово, во что я была одета… Он помнил все! Надо же! Не то что я, беспамятная курица.
Надо как-то возвращать эту долбаную память! Куда вот ее запихнули? Одному Всевышнему известно…
— А потом я пригласил тебя на чашечку кофе с пирожным, — он снова улыбнулся и притянул меня к себе. — Ты, как весенний солнечный лучик, ворвалась в мою однообразную жизнь. Поначалу ты очень меня стеснялась, но, когда я однажды взял тебя за руку, расслабилась. И мы как-то сразу почувствовали притяжение друг к другу.
Святые небеса! Как я могла все это забыть?!
Я притянула Дара к себе и начала целовать, возбуждаясь от нахлынувших чувств.
— Да, любимая. Я влюбился почти сразу, — прошептал он в мои губы, разрывая поцелуй. — И ты ответила мне взаимностью тоже очень быстро.
— Как же мы встречались, Дар?! Каждый день или только по выходным?
— Мы встречались почти каждый день. Я ждал тебя после школы в укромном месте возле старой крепости. Мы дурачились, гуляли по парку, целовались на берегу озера. Через месяц мы поняли, что не можем жить друг без друга… Наступила весна и мы стали готовить побег. Ведь тебе исполнилось уже восемнадцать, и я хотел, чтобы мы поженились.
Я мучительно пыталась вспомнить хоть что-нибудь еще.
— А как ты собирался устроить наш побег? Почему у нас ничего не получилось?
Его брови нахмурились, и я дотронулась до них пальцем:
— Извини, я задаю сразу слишком много вопросов…
— Это я должен просить у тебя прощения. За то, что у меня не получилось. За все эти потерянные годы. За твои страдания…
Он нежно поцеловал меня в уголок рта и, вздохнув, продолжил:
— Я пропускаю детали… Ты должна была спрятаться в обозе с продовольствием. Мне удалось договориться с охранником. Доставив продукты в школу, обоз должен был вернуться в поселок. Я хотел перехватить тебя по пути. В лесу нас уже ждали лошади, чтобы быстро добраться до порта. Были куплены поддельные документы и билеты на корабль в Миззу. Это спокойный курортный городок, где легко нанять небольшую шхуну и уйти в море, к новым землям.
— Что-то пошло не так?
— Я пришел в тот день в школу и не увидел тебя на занятиях. Стал спрашивать у подруг… Они ничего не знали. Бросился на этаж, где ты жила… Твоя комната была пуста. Никто толком не мог объяснить куда ты исчезла. Преподаватели молчали, словно набрали в рот воды. Мне удалось увидеть твою наставницу, она сказала, что тебя перевели по собственной воле в другую школу Ордена. Я знал, что это ложь. Одна из учениц потом мне все-таки рассказала, что ей удалось подслушать разговор двух наставниц. Тебя отдавали замуж!