Оглянувшись, увидела на пляже людей. Обычно я люблю наблюдать за ними: мне нравится, как купаются и веселятся дети, как держатся за руки влюбленные, как студенты усаживаются кружком и слушают своего учителя. Ведь моя жизнь разбилась вдребезги еще пять лет назад. С тех пор я собираю ее по кусочкам.
Увы, сегодня нет настроения. Но я знаю верный способ как его поднять. Нужно позвать морского дьявола!
Я забралась по скользким от брызг камням подальше: туда, где заканчивался пляж и склон горы уходил крутым обрывом в бушующее море. Вытащила подобранную на пляже раковину особой формы и приложила ее к губам.
А вот и он! Огромный манта-дьявол со светящимися плавниками появился из ниоткуда. Чудесное дружелюбное существо выписывало блистательные сальто-мортале. Я следила как завороженная за невероятным подводным танцем. Хотелось, безумно хотелось прыгнуть в воду и танцевать, вальсировать вместе с ним, уцепившись за огромные плавники-крылья.
— Не сегодня, но я обязательно приду и потанцую с тобой, когда все закончится! — прокричала я сквозь шум волн.
Но морской дьявол не отпускал, продолжая выписывать круги. Солнце уже поменяло цвет с платинового на багровый. Я проследила, как гигантский диск тяжелеет и садится в океан. Темнеет здесь очень быстро.
— Я не забуду! Я приду к тебе снова, — повторила свое обещание.
На душе стало легче, настроение поднялось. Пора возвращаться. Лучше не привлекать к себе лишнего внимания.
Домик, который сняла, находился совсем недалеко. Рядом одинаковые дома такого же ослепительно-белого цвета с крышами, покрытыми оранжевой черепицей. Когда я подошла к своему жилищу, вокруг почти стемнело. В соседних домиках тускло мерцал свет.
Оказавшись в небольшой комнатке, я наконец, поняла, насколько устала за день. Быстро раздевшись и почистив зубы, бросилась на кровать и почти мгновенно погрузилась в сон.
В эту ночь мне снились синие глаза и соблазнительная улыбка, пряный и обволакивающий запах мужского тела и морского прибоя.
Утро нового дня началось как обычно и не предвещало ничего нового: передо мной опять горы бесконечных папок и бумаг. И бледное нервное лицо моей госпожи с непрерывно меняющимися зрачками.
Чего это она так волнуется с утра пораньше? Не иначе, как сказались последствия от злоупотребления мятным чаем.
Я посмотрела на часы. Пора сделать небольшую вылазку.
— Сиятельная Алоис, — учтиво вымолвила я. — Я схожу за мятным чаем для вас?
— Сегодня не до чая, — прошипела эта змея. — Нас ждет большая проверка.
«Ах, да, — вспомнила. — Имперская делегация уже на следующей неделе. Пора пошевеливаться!»
— Как скажете, — я услужливо склонила голову.
И тут же ко мне на стол плюхнулась очередная огромная папка с документами. Я аж поперхнулась от такой наглости.
Шел уже второй час пополудни. Алоис мерила шагами кабинет, что-то гневно бормоча. Наконец, ее сиятельство подошла к зеркалу и знакомым уверенным движением нахлобучила на голову маленькую зеленую шляпку.
— Таиша, я буду позже. Постарайся не отвлекаться на пустяки.
— Фуух, — облегченно вздохнула я, оставшись одна. И добавила шепотом: — Без нее тут дышится намного легче.
Тряхнув головой, вскочила и переключилась на свои дела. Где-то тут у меня было приготовлено поддельное письмо архивариусу. Необходимо отвлечь его внимание…
Неожиданный стук в дверь застал врасплох. Куда бы спрятать это проклятое письмо? Я нагнулась и спрятала конверт в укромное местечко между полками.
Дверь открылась, и первое, что я увидела — великолепные блестящие черные сапоги, в которые заправлены щегольские кожаные брюки. Заметила и отчетливый бугорок в области ширинки и тут же покраснела от собственной неуемной фантазии. Куда это меня понесло?
Подняв голову, осторожно выпрямилась. И… встретилась взглядом с этим внезапно появившимся передо мной мужчиной.
Не может быть! Опять эти синие глаза! Сердце упало куда-то вниз живота и сиротливо замерло там. Щеки вновь опалил жар. Я стыдливо отвела глаза в сторону. А в голове родились новые строки:
Что за ерунда? Опять меня одолевают экспромты. Ничего не понимаю…
Завороженная и лишенная воли я словно окаменела. И чувствовала, как мужской проницательный взгляд и правда проникает прямо… Стоп! В самые темные и потаенные уголки своей загадочной души я вряд ли кого-либо пущу, даже эти настырные синие глаза!