— Приветствую нашу сиятельную несравненную госпожу!
— Какое счастье, что вы вернулись к нам, ваше великолепие!
— Наше солнце меркнет перед вашей красотой, госпожа!
Отвечая сдержанной полуулыбкой на эти фальшивые восклицания, я вошла в зал и пробежалась взглядом по приглашенным, стоявшим передо мной.
«Слетелись, стервятнички. Надо срочно проредить эту толпу», — подумала про себя и несколько раз громко хлопнула в ладоши, призывая к тишине. Когда все стихли, я обратилась к собравшимся:
— Да, я вернулась. И у меня много планов на будущее! Хочу задать вам один провокационный вопрос. Что вы думаете о маллорианцах? Только по-честному. Видите ли, мы с мужем думаем отменить существующий закон и принять тех кто выжил в наше общество!
Лица присутствующих вытянулись, выражая полное недоумение, а в глазах отразился немой вопрос: «Что?»
Однако через минуту молчания послышались неодобрительные восклицания, кто-то уже прижимал платочек к глазам, а другой суеверно вздымал руки к небу, как будто ища поддержки у Вседержителя.
Я заметила лишь трех женщин, которые неуверенно улыбались и пожилого мужчину, воскликнувшего:
— Наконец-то! Давно пора. Кому нужна эта ненависть?
Подождав еще пару минут и запомнив их лица, я перешла к активным действиям и подозвала к себе арсарка-охранника.
— Мне нужны именно эти люди. Да, три дамы и один мужчина, остальных — вон, — приказала я. — Они нанесли мне серьезное оскорбление!
Вот так, пусть знают, на что способна разгневанная маллорианка!
Имперец щелкнул пальцами, и несколько солдат отделились от стены. Через пару минут в зале остались лишь те, которых я выбрала в качестве своих помощников.
ГЛАВА 34
Чудеса! Ненавистные имперские арсарки повиновались маллорианке! Вот оно, возмездие! То ли еще будет!
— Мне нужно подобрать особый гардероб для поездки на коронацию императора. Платья, украшения и все, что может потребоваться. Справитесь? — строго спросила я, разглядывая стоявших передо мной людей.
— Конечно, сиятельная госпожа. Все будет готово к завтрашнему вечеру. У нас много помощников и мастерские только ожидают вашего приказа! — заверила меня немолодая женщина.
Удивительное совпадение! Пожилой мужчина оказался ювелиром. Вежливо представившись, он также заверил меня, что все будет готово в срок.
А швеи тотчас засыпали меня вопросами:
— Вы только скажите, какие фасоны и цвета вы предпочитаете, нужны ли вам кружева или шитье!
— Не желаете посмотреть нашу коллекцию…
— Мне нужно несколько платьев, фасоны мы еще обсудим, но цвет я уже выбрала — оттенки синего и темно-синего, предпочтителен оттенок предзакатного неба и никакого другого! — я озвучила свое пожелание.
Женщины глубоко вздохнули и переглянулись.
— Еще раз повторяю. Никакого другого цвета, только оттенки синего! Я понятно выражаюсь? — строго спросила я.
А ювелиру я сказала, что меня интересуют украшения из маллорианского жемчуга. На что он ответил:
— Госпожа, у меня как раз есть крупный розовый маллорианский жемчуг. Вряд ли найдется такой редкий тип где-нибудь еще.
Недолго думая, я высказала ему свое волеизъявление:
— Мне нужны золотые серьги, вставьте в каждую по одной жемчужине… И золотое ожерелье, такое же по стилю, с самой крупной жемчужиной посередине. И все, больше никаких изысков!
Наконец-то закончилась эпопея с выбором гардероба. Я лежала на кровати почти в полной прострации. Шалис пришла меня проведать еще раз и принесла снотворное, но мне не хотелось его принимать. Мало ли, что взбредет в голову моему ненормальному муженьку. Вдруг задумает явиться ночью и взять меня силой?
Завтра первым делом надо будет заняться поиском новой служанки. Совершенно не хотелось ехать в Анчивар в сопровождении Арис. Нет, сама девушка отлично справлялась с работой, но ее карамельный голосок и вездесущность мне уже порядком надоели. Вряд ли за такой короткий срок я смогу найти надежного человека. Но попытаться все же стоило.
Сон пришел, чуть только я закрыла глаза и повернулась на бок. И тут ко мне пришло необычное видение. Я стояла на палубе «Фиалки», вглядываясь в беспросветную серую мглу. За бортом тихо плескались волны. Грудь томило ожидание, предчувствие чего-то неотвратимого. По телу разливался жар… Неожиданно, словно по волшебству, из тумана проступили неясные очертания скалистого острова. Сзади раздался голос Дариола:
— А вот и остров Силы, любимая!
Я обернулась на звук его голоса, и вдруг вокруг все изменилось. Святые небеса! Все стало белым-бело! Теперь, куда ни посмотри, повсюду вздымались острые заснеженные пики, а прямо передо мной простиралось небольшое плато, покрытое снегом.