— Вот, это — имди, вторая форма.
— А у вас часто бывают смешанные браки? — поинтересовалась я.
— Редко, но бывают, — ответила Имари. — Любви всё равно, какой ты масти.
— Ой, а я теперь не… забеременею? — спохватилась вдруг я.
— Нет. Тут не беспокойся. В паре инчихов лишь самка решает, когда этому случиться, — успокоила Ишша. — Может, красавчик и надеялся наградить тебя потомством, но явно не учёл, что ты тоже инчихом окажешься. Они ж на потомстве повёрнутые.
— Почему?
— Надеются на воспроизводство самочек. А так у них больше самцы рождаются, потому на других оборотниц и клюют. Редко им, правда, это удаётся, да с тобой вот удачно получилось.
— Получилось, — насупилась я.
— Не кисни. А тебе с ним хоть хорошо было?
Нет, ничего о ночи с инчихом рассказывать не буду.
Но женщины всё поняли по моему алеющему от смущения лицу.
— Понятно, — кивнула Ишша. — Но сбежать от него всё равно не передумала? Тогда я к ребятам, а вы с Имари вещи в дорогу соберите.
Парни были солидарны с нами в желании спрятать меня от инчиха. Они собирались возвращаться на обучение через неделю, но пойдя нам навстречу, решили ускорить отъезд.
В оставшееся до отбытия время я пытала братьев на предмет возможности моего поступления в их учебное заведение. А вдруг у меня не получится? А вдруг испытания не пройду? А вдруг?..
Парням это быстро надоело, и они слегка рыкнули на меня и велели не нервничать, и быстро забираться в сани. Оказалось, что в академии магических искусств, куда мы направлялись, у них работает родственник. А значит, помощь мне будет оказана всесторонняя.
Провожать вышли все домочадцы. И как-то так оказалось, что у меня появилось много вещей. Кто-то что-то отдал, кто-то купил и подарил. Ишша и хозяйка дома навешали на меня каких-то амулетов. Парни одобрительно присвистнули, разглядев их. Я же пообещала присылать с братьями весточки и обязательно приехать в каникулы.
Кони рванули, заставив плюхнуться на попу. Жалко было покидать гостеприимный клан, где я так быстро стала своей, но я успокаивала себя тем, что учиться мне необходимо. Хотя бы для того, чтобы уметь себя защищать от подобных отщепенцам личностей. И, кстати, подаренные амулеты несли в себе сильнейшую защитную магию. Один скрывал ауру, другой — силу магии. Как пояснил Дерас, на первый, да и на второй взгляд тоже, я казалась оборотницей со слабеньким даром. Так что, вряд ли отщепенцы, даже если мы на них за время путешествия наткнёмся, обратят на меня внимание. Главное надо вести себя незаметно, прятать амулеты под одеждой, и не показывать цвет волос, редких и необычных в этом мире.
Дорога была дальней. Почти неделю кони несли нас мимо сёл и посёлков, мимо маленьких деревенек и городков. Изредка мы останавливались на еду и сон, при этом всё время поглядывая на окружающих с опаской, не желая наткнуться на приспешников 'отщепенцев'. Я так вообще ничего кроме саней и комнат не видела. Едва мы заходили в просёлочные кабачки, как парни отводили меня в отведённую хозяином заведения комнату и сами же приносили еду. Со мной оставался кто-то один из братьев, составляя компанию, а второй оставался в зале, слушая сплетни и разговоры.
Так мы узнавали новости. К примеру, на второй день дороги мы узнали, что были вырезаны ещё две деревеньки 'затворников', и что отщепенцы кого-то активно ищут. Мы предполагали кого, а потому всё сильнее подгоняли коней на следующий день.
Меня кстати удивляло, почему мы не меняем коней, ведь им приходиться так долго везти нас без отдыха. Парни пояснили, что это особая порода лошадей и для них эта поездка, как развлекательная прогулка. А потом успокоили, что через пару дней мы отправим коней домой, а сами пойдём дальше порталом. Я удивилось тем, как животные отправятся назад одни. Тут уж братья заржали, сказав, что домой кони повезут их родственника с подарками для малышей, ведь животные и принадлежали этому самому родственнику, а парни брали у него коней, когда это было необходимо.
И, действительно, через некоторое время мы остановились ни в кабачке, как делали до этого, а в небольшом домике на окраине очередного городка. Нас встретил красивый мощный мужчина с гривой жёстких тёмных волос.
— Ну, знакомься, Ана, это муж Ишши — Биррих, — рассмеялся Эмар, видя, с каким изумлением я рассматриваю огромного имди.
Красивый у Ишши муж. И как выяснилось позднее просто замечательного оборотня, весёлого, доброго. Повезло, не то, что мне…
Биррих, с удовольствием расспрашивал меня, особенно о встрече с его женой. Видно, что гордится ей, любит. А меня любопытство разобрало, ведь Ишша то ничего не сказала о том, есть ли у них дети. Оказалось, есть, сын. Тот самый родственник, который нас должен встретить в той самой академии, куда мы направляемся.
Вот ведь, Ишша! Ну, интриганка!
Биррих посмеялся над моим сморщенным в негодовании носиком. Бросил ребятам мешок с гостинцами для сына, подарил мне красивые ленты для волос и отправил нашу троицу перекусить, а сам стал собираться в дорогу к жене.
Спустя час мы сердечно распрощались. Биррих умчался на санях, а мы пошли на другой конец города к порталу оборотней, о котором знали лишь сами двуипостасные.
Едва преодолели арку портала, я в удивлении чуть ли не присвистнула. Мы оказались посреди лета. Солнышко весело припекало, птички пели, цветочки цвели, а парни ржали надо мной. Могли бы и предупредить, одно слово, гады!
Пришлось активно стягивать с себя одёжки, опасаясь теплового удара. Тёплую зимнюю одежду сложили в один мешок и убрали в специально припрятанный схрон, и дальше отправились практически налегке. Я поинтересовалась, как нам быть без всех тех вещей, что надавали нам в клане. Ребята сказали, что их нам доставят позднее другие родственники. Но зато парни тащили мешок для сына Ишши.
Мы прошли по окраине леса где-то с пол дня, а затем снова преодолели очередной портал. Честно говоря, от дороги я устала. Итак в этом мире всё время в бегах.
И вот, когда я уже готова была начать ныть, перед глазами предстали высокие стены, скрывающие за собой серо-белое здание. Его размеры я оценила, лишь, когда мы вошли в широко распахнутые резные ворота.
Пока глазела по сторонам, пропустила момент, когда к нам подошёл высокий мужчина и поприветствовал парней.
— Как добрались?
Повернулась на вопрос. Ух, какой красавчик! И уж больно похож на Бирриха, только глаза Ишши, и улыбается чуть заметно, как это делала и она.
Меня тоже с интересом рассматривали.
— На Ану можешь не делать стойку, её уже застолбили, — сообщил мужчине Эмар.
— И кто счастливчик? Не ты ли? — спросили с сожалением в голосе.
— Нет. Инчих пробегал, — фыркнул Дерас.
— Во как! Ладно, потом расскажете. Девушка вон вымотана совсем. Приём на курс только завтра, так что успеет отдохнуть и подготовиться, — сказал мужчина, а затем глянул на меня пристальнее. — А ты на какое направление хочешь поступать? Да, меня, кстати, Бишши зовут, а если твое направление окажется целительским, то будешь называть аффин Бишши.
Я кивнула.
— Пока не знаю, — ответила на вопрос оборотня. — К чему способности обнаружатся.
Бишши повёл нас к левому крылу здания.
— Тогда сначала пойдём к алтарю-проявителю. Там сегодня ректор ошивался, опять что-то новенькое задумал провернуть, вот заодно пусть тебя и проверит.
Ректор и, правда, обнаружился в специально отведённым под проявитель помещении. На вид мужчине было чуть за сорок, но что-то подсказывало, что всё совсем не так. Это потом я выяснила, что мужчине более пятисот лет и свой ректорский пост он занимает последние триста. Аффин Мирреих Арри так же, как и парни был оборотнем, вот только каким определить с первого взгляда было невозможно.