Не спеша потягивая через трубочку коктейль, Алина размышляла над тем, что теперь её существование в школе станет ещё невыносимей, и разборки неизбежны! Ещё бы – какая-то эмо наступила на мозоль самой королеве красоты! Впрочем, ждать долго не пришлось. Через несколько минут к их столику подошли две подвыпившие девицы из весёлой Жанкиной компании и, обратившись к Денису, попросили огонька. Он протянул им зажигалку.
- Вернуть не забудьте.
- Конечно! – заверили те и, невпопад хихикнув, направились к выходу.
Дискотека была в самом разгаре. Сославшись на многочисленные просьбы влюблённых, ди-джей поставил медляк. Денис легонько потянул Алю за руку.
- Позволишь пригласить?.. – и, не дожидаясь ответа, увлёк в рассекаемый иллюминацией центр зала. Она опомниться не успела, как оказалась среди танцующих пар. Дэн вёл уверенно, слегка развязно, и ей всё время хотелось приподняться на цыпочки, чтобы стать чуть-чуть повыше. А ещё она чувствовала на себе взгляд. Пристальный, ненавистный, от которого по спине пробегали пакостные мурашки: в двух шагах, повиснув на шее того самого брюнета, который издевался над ней в школьном саду, грациозно крутила бёдрами красотка Жанна.
Песня закончилась. Пробормотав «я сейчас», Алина выскользнула из обнимавших ее рук и вышла на улицу. Свернув за угол, достала пачку «Винстона». От стремительно развивающихся событий голова шла кругом. Такие знаки внимания, обходительность, танец в обнимку – с чего бы вдруг? Жанка, откровенно рисующаяся перед глазами, Дэн, в упор не замечающий её пафоса – как-то наводит на мысли, что всё происходящее – фарс! Будто назло друг другу делают, а она – всего лишь средство досадить!
За спиной послышалось приторное хихиканье.
- Надо же, на ловца и зверь бежит!..
Аля обернулась. Те самые крашеные девахи, что просили у Дэна зажигалку, остановившись в трех шагах, изучали ее презрительным взглядом. Сердце предательски ёкнуло.
- Разговор к тебе есть, – начала одна. Рослая, рыжеволосая, она была чуть ли не на голову выше, и как минимум, года на два старше.
Стараясь не выдавать волнения, Алина неторопливо распечатала пачку и подкурила сигарету.
- Я вас внимательно слушаю.
Подружки переглянулись.
- Смело! – усмехнулась другая.
- Я должна упасть в обморок от страха? – изобразив удивление, поинтересовалась Аля. Такая неслыханная наглость, естественно, вызвала взрыв негодования.
- Борзоту свою убавь! Или надеешься, что Дэн станет тебя крышевать? Да таких сосок, как ты, он через день меняет!
- Ну так чего же вы тогда всполошились? – резко огрызнулась, со злостью, – Похоже, кто-то не может смириться со статусом брошенной пустышки!..- понимая, что этими словами подписывает себе приговор, она вдруг перестала испытывать страх.
Искажённые злостью лица собеседниц показались жалкими карикатурами.
- Залупаться в школе с ровесницами будешь! – взвизгнула рыжая, – А здесь тебя быстро на место поставят! – и вдруг её вызывающе яркие губы растянулись в приторной улыбке, а голос почему-то стал на два тона выше, почти добродушным, – …Думаю, мы правильно поняли друг друга?..
Что послужило причиной столь резкой смены эмоций, Алина догадалась, почувствовав чьё-то присутствие за спиной. А когда ощутила на талии сильную руку, сразу стало спокойно и уютно. Дэн аккуратно забрал из её пальцев тлеющую сигарету, затянулся и щелчком отшвырнул окурок в сторону.
- Какие-то проблемы? – с напускной вежливостью осведомился он.
- Ну что ты, Денис, всё в порядке, – наперебой заворковали девицы, – Мы просто познакомились!
Его взгляд пренебрежительно миновал ошеломлённых подружек и остановился на Алине.
- А вас, девушка, попрошу новые знакомства заводить в моём присутствии! Пойдём. – он взял её за руку и повёл за собой.
- Ну теперь-то, Дэн, ты мой должник, – прозвучал откуда-то сверху насмешливый голос. Присмотревшись, Алина разглядела в полумраке сидящего на парапете парня.
- Думаю, Алекс в представлении не нуждается, – Денис бросил на приятеля предостерегающий взгляд, – Кстати, это он подсказал, где тебя искать.
Расшаркиваться в благодарностях перед этим неприятным типом Аля не собиралась и поэтому предпочла просто промолчать. К тому же сейчас он её не цеплял. Все остальные тоже были здесь. Антон с Бондом, расположившись близ фонаря, играли в карты. Сидевший напротив Артём, отстукивал на баке своего мотоцикла ритм доносившейся из бара песни. Бизон, проиграв очередную партию, раздал колоду на шестерых. Але пришлось присоединиться. Как ни странно, но игра увлекла, особенно, когда посчастливилось заполучить несколько крупных козырей. Воспользовавшись хорошей картой, она с лёгкостью отбила очередной ход и первая вышла из игры.
- Новичкам всегда везёт, – добродушно заметил Артём. Кто-то хотел подхватить эту тему, но, послышавшийся позади стук каблучков, заставил всех обернуться. Бизон скорчил удивлённую гримасу.
- Ух ты, кто к нам пожаловал!
Не обратив внимания на реплику, Посохова обогнула парапет и, метнув на Алину испепеляющий взгляд, остановилась напротив Дениса.
- Ты делаешь мне назло, таскаясь с этой шмарой?
Аля рывком поднялась, собираясь уйти, но Дэн стиснул её запястье.
- Чего ты дёргаешься? Сядь!..
Это окончательно вывело Жанку из себя.
- С каких пор ты стал заступником обделённых? – истерично взвизгнула она.
Парень равнодушно затянулся сигаретой.
- Ещё одно слово, и я не посмотрю, что передо мной всего лишь пьяная овца!..
Искажённое яростью лицо красотки красноречиво выдавало её желание вцепиться Алине в волосы. Накалённую обстановку разрядил Алекс. Спрыгнув с парапета, он схватил Жанну в охапку и раскружил в воздухе. Не ожидавшая этого Посохова, с пронзительным визгом стала дубасить его кулаками по спине.
- Едамов, брось, а то уронишь! – захихикал Бизон.
Алекс и вправду, оступившись, чуть не потерял равновесие. К счастью, всё обошлось благополучно. Опустив девушку на землю, он увлёк её к соседней скамейке под ивой.
- Ну чего ты, золотце, остынь!.. Посмотри, вокруг столько чётких пацанов! Вот я, например!..
Из тени ветвей послышались визгливые причитания, которым вторил внушающий оптимизм тенор.
- Забей, солнце! Сдался тебе этот Дэн! – уговаривал Алекс нарочито громким голосом, – Не плач!.. Хочешь, я сделаю для тебя что-нибудь приятное?
- Например, куни!.. – взорвался ослиным хохотом Антон: не вмешаться в столь трогательную беседу он не смог.
- Заткнись! – огрызнулась Посохова.
- …Например, набью Бизону рыло! – продолжал свою утешительную миссию Алекс, – А лучше – Дэну твоему ненаблядному!..
Алина украдкой глянула на Дениса, но тот к словесной перепалке, похоже, вообще не прислушивался. К сожалению, у неё не получалось последовать его примеру, и когда на плаксивое «ну что он в ней нашёл», последовал ответ: «не стоит огорчаться из-за какого-то эмо», Аля не выдержала. Боясь унизиться до взаимной перепалки, она решила, что лучше будет уйти. Сделав вид, что набирает номер в мобильнике, тихонько встала и, начав односторонний разговор с телефоном, неторопливым шагом двинулась по аллее к детской площадке. И только миновав её, вдруг поняла, что хочет остаться. Раздираемая делемой, она присела на качели. Комок обиды подпирал изнутри – откуда взялся этот злополучный Алекс?.. Хотя надо отдать ему должное: он избавил её от более злополучного общества Посоховой.
Ладно Жанка, её хоть понять можно: ревность – штука паршивая! Ну, а ему-то она что плохого сделала?..