- Думаю, сегодня ты получила его с избытком! – ирониично улыбнулся Сергей.
«Не то слово!..» – даже зубами скрежетнула от мысли, что он, как всегда прав.
- …И главное, заступника себе нашла! – продолжал издеваться Светлов, – Рассчитывала, что Артур смягчит мой гнев?
- Причём тут Артур! – запротестовала девочка, – Я вообще видела его впервые в жизни!.. – и тут же осеклась, взглянув на выражение лица напротив.
- И ты влезла в незнакомую машину? – взорвался тот, – …А куда ж бойфренд твой смотрел?
- Поговорим о парнях? –не желая продолжать разгорэвор, язвительно огрызнулась Алина.
Подавив в себе негодование, Сергей промолчал, снова потянулся к инструментам. Аля с опаской покосилась в его сторону.
- Не бойся, больно не будет… – перехватив её обеспокоенный взгляд, пообещал он, – ...И постарайся мне не мешать, иначе шов некрасивый получится.
- Кому нужна эта красота!.. – горько усмехнулась девушка.
Он шил не спеша, стараясь оставлять менее заметный след.
- А , кстати, кто он, этот Артур? – небрежно поинтересовалась Аля.
На его лице мелькнула улыбка.
- Поговорим о парнях?
Девочка вспыхнула.
- Просто любопытно… Для вашей компании он, как-то, по возрасту не катит…
- А для вашей – по интеллекту! – язвительно парировал Сергей, – Артур – сын Гольдберга.
- Адвоката? – искренне удивилась Аля, – Я и не знала, что у него есть сын.
- Он в Москве учится. Хороший парень, образованный, воспитанный, с широким кругозором, «ай кью» на высоком уровне… и, кстати, давно хотел с тобой познакомиться!..
Алина театрально подкатила глаза.
- Ах, неужели!.. Можно считать, что наше знакомство состоялось?! Только боюсь, как бы от этого, ненароком, не пострадала его кристальная репутация! – ехидно прищурившись, добавила она.
- Не остри! Меня вообще удивляет твоё нежелание стремиться к интересным людям! Связалась с какими-то ряжеными клоунами и считаешь, это круто!..
Аля хотела возразить насчёт клоунов, но её перебили.
- ...А Дэн твой вообще идиот! – припомнив восторженное описание «полёта» на скорости сто восемьдесят, рявкнул Сергей.
- Он больше не мой Дэн!
- Вот как! Значит, ты его бросила? – настороженно. А скажи сейчас “да” – у него стопудово вырвется вздох облегчения.
Аля помрачнела.
- Скорее, наоборот. Видите ли, я для него недостаточно эффектная!.. И к тому же малолетка!..
- Он назвал тебя недостаточно эффектной? – ужаснулся Сергей, ловя себя на мысли, что розовая чёлка и эксцентричный макияж – ещё не предел её фантазий.
- Нет, только малолеткой!.. – Алина отвела в сторону хмурый взгляд.
- А что, в твоём понимании, значит «эффектная»? – осторожно поинтересовался он, подозревая, что если сейчас не переубедить её в обратном, то завтра она может предстать в пирсинге и татуировках!
Девушка помедлила с ответом.
- Эффектная – это значит яркая, женственная, красивая!.. Я никогда не стану такой!..
Светлов облегчённо вздохнул: формулировка «женственная», немного обнадёживала, но такое откровение задело за живое.
- Я смотрю, у тебя серьёзные проблемы с самооценкой! – он окинул взглядом её миниатюрную фигурку, – Но это вполне поправимо!..
- Ну, конечно! – горько усмехнулась девочка, – Дело за самым малым: подрасти сантиметров этак на пятнадцать и воспользоваться услугами пластического хирурга!..
Сергей выслушал её с улыбкой.
- И что же тебя не устраивает в твоей внешности?
- Всё! – в сердцах выпалила она, – Я похожа на мальчишку! Я уже и волосы отпустила! И всё равно слышу: «Эй, пацан!..»
- Я уверен, что в твоём случае можно обойтись меньшими жертвами – не прибегая к пластической хирургии!.. – В недоверчивом взгляде мелькнуло любопытство. – Видишь ли, – продолжал он, – Рваные джинсы и чёрные разводы вокруг глаз ещё никому не придали женственности.
- Дело не в джинсах! В них мне, по крайней мере, комфортно! Дело во мне!...
- Какая ж ты дурёха! Посмотри на себя – ты ведь просто потрясающая: утончённая, стройная! И Денис твой полный болван, если не сумел оценить тебя по достоинству! Поверь, я знаю толк в женской красоте! Тебе не хватает уверенности, а не пятнадцати сантиметров роста! – Сергей обрезал нить и туго забинтовал предплечье, – Знаешь, чтобы это исправить, не организовать ли нам на выходных культурную программу?..
- Устроим поход в зоопарк? – фыркнула Аля.
- Ну, нет! Я подумал кое о чём, более существенном! – он протянул ей руку, помогая встать.
- До выходных ещё дожить нужно!.. – зевая, отозвалась девочка. От усталости она едва держалась на ногах, поэтому, с её стороны, вопросов больше не последовало.
Решив перестраховаться, Сергей сводил её на рентген. К счастью, кости оказались целы, но лонгету на локоть всё-таки наложили.
Всю дорогу до дома, Аля проспала, устроившись на заднем сиденье. О том, чтобы с утра идти в школу, не могло быть и речи. Добравшись до своей комнаты, она, не раздеваясь, рухнула поверх одеяла и провалилась в пустое, без сновидений забытье.
====== Глава 37. Ну и несговорчивый же ты, однако!.. ======
Выставляя из шкафа флаконы с растворами, Ирина нервно поглядывала на настенные часы – до конца планёрки минут пятнадцать. Волнительно, черт возьми!
Настя с сочувствием покачала головой.
- Да не парься ты! Говори все, как есть. Если Светлов узнает весь расклад – он поймёт…
Ира метнула на неё негодующий взгляд.
- Узнает что? Как на рабочем месте днюху свою отметила, а потом рожу VIP-пациенту ободрала? Это он поймёт?!
- Предположим, в подробности вдаваться не стоит!..
- А я считаю, мало этому уроду досталось! – вмешалась в разговор санитарка Люба.
Настя выглянула в коридор.
- Ждёт, мразь, от кабинета не отходит… Ты, Ирка, главное, стой на своём: действовала исключительно в целях самообороны! А ещё лучше – Антону Михалычу пожалуйся! В конце-концов, Астахов его пациент!
- Нет! – коротко отрезала Ира и, сев за стол, в отчаянии стиснула пальцами виски, – По-моему, о случившемся уже всё отделение болтает…
- Не раздувай из мухи слона! – отмахнулась подруга, – Посмотри, на тебе лица нет! Было бы из-за чего переживать! Подумаешь, шкуру козлу подпортила!.. Кстати, Светлов и сам такую клиентуру не любит, всегда их кому-нибудь скидывает!.. А ещё фишка… – Настя понизила тон, – …Девчонки с поста рассказали, что он ночью приезжал… не один! – её голос перешёл на шёпот, – С какой-то бабой!.. Говорят, так себе – ему не ровня!..
Люба даже подоконник тереть перестала.
- В больницу? С чего бы вдруг?!
- Говорю, что слышала! – невозмутимо продолжала Настя, – Мало ли, с чего! Он теперь, куда ни крути, мужик с двумя детьми – дома-то не сильно разгуляешься!..
Грохнув ящиком стола, Ира достала чистый лист бумаги. Как же раздражали все эти больничные сплетни! Из глаз готовы были брызнуть предательские слёзы…
«Ты сильная, ты справишься!..» – неуверенно твердил внутренний голос. Боже, как всё глупо!.. Сколько можно терзать себя напрасными мечтами?..
В душе стало пусто, будто что-то оборвалось. Зачем наивно на что-то надеяться? Нелепо! Но ведь сердечку глупому не прикажешь!.. И вот сейчас ей предстоит встретившись с ним лицом к лицу выслушать выговор. Это ужасно и несправедливо! Но выставить в своё оправдание всю мерзость той ситуации – равносильно самоубийству! Размашистым почерком ручка пробежала по бумаге, оставив на белом поле несколько строк. Быстро свернув лист, Ира сунула его в карман. От спонтанно принятого решения на душе даже спокойней стало. В коридоре послышались голоса – закончилась планёрка. Астахов уже, наверняка, у него – демонстрирует свою изуродованную физиономию. Мразь! Ну, что ж, теперь ей остаётся только получить приглашение «на ковёр». Ждать долго не пришлось. Через несколько минут в процедурную заглянула Титова.