- А не попутала ли та непорочная особа унижение со знаками внимания? – язвительно поинтересовался Астахов, – Заставьте свой персонал работать лучше, господин начальник! Обследования надлежащие тщательней проводить… У моего сына, между прочим в детстве черепная травма была с сотрясением!..
- Томограф об этом умалчивает, – отрезал Светлов, теряя терпение, – Поверьте, на данный момент он абсолютно здоров и, к тому же, не в меру резв. И я не вижу необходимости тут его задерживать.
- Значит, это окончательное решение?
- Можете не сомневаться!
Вошедший в кабинет Артемьев, став невольным свидетелем финала столь содержательного диалога, негромко кашлянул.
- Антон Михайлович – лечащий врач вашего сына, – представил его Сергей, – Он оформит необходимые для выписки документы. И, простите, но мне надо работать!
- Смотри, док, как бы тебе пожалеть об этом не пришлось! – Астахов резко поднялся и, хлопнув дверью, вышел из кабинета.
Приглашения к главному долго ждать не пришлось. В приёмной столкнулся с Ирой. Она стояла, нервно теребя в руке свёрнутый лист.
- Ты что тут делаешь?
- Объяснительную принесла, – а сама взгляд прячет.
- Объяснительную, говоришь? – забрал у неё бумагу и, развернув, пробежал глазами. – Ты почему не на рабочем месте? – резко так, с раздражением, – Быстро в отделение!
Растерявшись, Ира отступила на несколько шагов и выскользнула из приёмной.
Проводив ее взглядом, сунул заявление в карман и, не дожидаясь, пока секретарь сообщит о его приходе, вошёл в кабинет.
Перед уходом он наведался в ординаторскую, где дремал остающийся в дежурство Артемьев. Заслышав шаги, Антон открыл глаза.
- Ну что, народный мститель, как прошла дипломатическая встреча в верхах?
- Обошлось без мордобоя, – усмехнулся Светлов и, видя, что тот собирается высказаться, добавил, – …Своё «я-же-тебе-говорил» оставь при себе!..
Антон хмыкнул.
- Ну и на чём сошлись?
- Да ни на чём! В терапию твоего подопечного перевели.
- Значит шефу ты тоже не уступил?.. Ну и несговорчивый же ты, однако, парень!
Сергей довольно улыбнулся.
- Об этом я уже слышал!
Было время посещений, и в холле первого этажа сновало много народа. У стойки администратора он заметил Иру, листавшую какой-то журнал.
- Что домой не идёшь?
- Дождь там, а я без зонта.
Сергей взглянул на окна. На улице действительно полоскал ливень… И светило солнце!
- Так давай подвезу.
Через минуту он подъехал к крыльцу и открыл пассажирскую дверь.
***
Уверенно лавируя между легковушек и подрезающих друг друга маршруток, джип достаточно быстро преодолел вечно перегруженный транспортом участок улицы.
- Если б ни я, вы были бы уже дома...А теперь вот, едете в обратном направлении... – извиняющимся тоном проговорила Ира, на что он только улыбнулся.
- А, может, мне так нравится?
Девушка подняла взгляд: какой же он классный, черт возьми!
- Я хотела сказать вам спасибо.
Темная бровь удивленно взметнулась вверх.
- За что? – не понял, видимо, и теперь ждал объяснений.
- За то, что мне к главному идти не пришлось.
Его лицо посерьёзнело.
- Запомни: все вопросы подобного рода решать через меня! Договорились?
Да, – смущённо кивнула Ира.
- Вот и хорошо! А то ишь, взяли моду: чуть что, сразу заявление на стол! Так мне и работать скоро не с кем будет!
Наконец-то увидел улыбку. Так-то оно лучше – хоть чуть-чуть оживилась!
Странный народ женщины! Между собой ведь, как синицы щебечут без умолку. А тут, захочешь – не разговоришь. Но, в конце концов, ему это удалось. Пол пути болтали на отвлечённые темы, смеялись, шутили. А он не знал, с чего начать: как-то неловко было взгромоздить на девчонку свои проблемы. Но, коль уж начал...
Заезжать издалека было ни в его правилах и, поэтому, решил спросить напрямую:
- У тебя назавтра есть какие-нибудь планы? – И хотя произнёс он это обычным, будничным тоном, сердце у неё забарабанило в два раза быстрее.
- Пока никаких.
Этот вопрос всегда воспринимается женщинами, как косвенное приглашение. Ира исключением не была. И поэтому, когда Светлов, с несвойственной ему непоследовательностью, сумбурно изложил суть дела, она, не раздумывая, ответила «да».
- … Правда характерец у неё не подарок, – честно предупредил Сергей.
- Я думаю, это не проблема.
“Ну да, если б не проблема!..” – про себя подумал он, глядя в зеленые глаза, светящиеся искренним желанием помочь.
- С меня ресторан! – пообещал, протягивая свою крепкую ладонь, – Ну так что – по рукам?
- По рукам! – вдруг осмелев, озорно ответила она.
====== Глава 38. Не для того, чтобы вернуть... ======
- О-бал-деть!.. – восторженно распахнув глаза, Аля смотрела на своё отражение.
Радость, вырвавшись из самой глубины ее существа, расцвела на губах очаровательной улыбкой. Рука осторожно коснулась волос, лица, шеи… Она… и в то же время другая! Совершенно! Такой она даже представить себя не могла.
- Всё-таки хорошо, что начали с салона, – заметила наблюдавшая за ней Ира, – Теперь и одежду будет проще подбирать! А ты, Вадим, волшебник!
Стилист, колдовавший над Алиной битых полтора часа, сдержанно улыбнулся.
- Тебе нравится?
Он ещё спрашивает! Аля будто заново знакомилась с собой.
…А потом был модный бутик и отдел нижнего белья, в который раньше она даже заходить стеснялась. И теперь, стоя перед зеркалом примерочной, даже не знала, на что смотреть: то ли на лёгкие кружевные аксессуары, то ли на своё отражение, которое нравилось ей впервые в жизни. Она уже не предлагала подобрать что-нибудь подешевле: Ира пресекла её при первой же попытке сэкономить.
- Если мужчина платит, значит ему это нужно!
Больше Аля с ней не спорила. Безусловно, дорогие вещи смотрелись куда лучше. Понять это можно, только сравнив. Нарядная блузка, стильный пиджачок, кокетливая юбка-мини, всё это теперь вызывало неописуемый восторг. Не говоря уже об изумительных туфельках на каблуке. В таких ещё попробуй, походи! И кроме этого ещё куча разных мелочей на все случаи жизни: сумочка, ремешки, браслетики, несколько оригинальных заколок… Але нравилось всё: шорты, майки, капри и даже сарафан в горошек – предмет гардероба, к которому раньше она почему-то относилась с презрением.
Чтобы скоротать время до приезда Сергея, а заодно и подкрепиться, они зашли в кафе торгового центра.
- Ну что там у тебя за недоразумения на любовном фронте? – спросила Ира, когда они уселись за свободный столик, – Давай, выкладывай!
За эти несколько часов, проведённых вместе, Аля прониклась к ней искренним доверием. Эмоции, скопившиеся за последние два дня, выплёскивались через край, и нужен был чей-нибудь совет. Её рассказ получился хоть и сумбурным, но достаточно искренним.
Ирина слушала сосредоточенно, не скрывая сопереживания. Иногда улыбалась, иногда вставляла возмущённые комменты. Когда девочка закончила, от вновь пережитых воспоминаний у неё пылали щёки. История до боли простая: сплетение любви и ревности, отчаяния и злости… Кто может похвастать, что не испытал этого в семнадцать лет? И тут на ум пришла потрясающая мысль.
- Сергей Саныч нам ужин в ресторане обещал... – При слове «ресторан» Аля скорчила кислую физиономию. – …Так может, пустим это предложение в нужное тебе русло?
Когда с ворохом покупок они спустились по эскалатору, Аля от усталости валилась с ног. Сергей встречал их на выходе из торгового центра. Издалека Алину он не узнал. Нет, конечно, ожидались перемены, но чтобы настолько кардинальные!..
Вся – от корней волос до кончиков пальцев, девушка была неотразима! От прежней подростковой угловатости не осталось и следа. Она выглядела немного повзрослевшей, и при этом черты сохранили свою изначальную трогательность. А ещё появилась уверенность. Во всём – в походке, в жестах. Даже улыбка стала озорной. Вручив ему пакеты, Аля покружилась, демонстрируя свой новый облик.