— Психопат.
— Он забирается в твое подсознание и портит твои представления о себе. Бедная эта женщина.
Майк еще раз осмотрел ее фигуру, которую знал теперь так хорошо. Худые руки и ноги, плоский живот. Невозможно, чтобы обладательница такого тела считала его дрянью. Но все годы, которые он копался в отбросах общества в виде сексуальных преступников и собирал по крохам картину психологического и эмоционального состояния их жертв, научили его, лучше, чем кого-либо другого, понимать то, на что способен мозг человека под влиянием этого состояния.
Они проезжали маленький торговый центр. Он резко повернул к нему.
— Сюда, — сказал он, указывая рукой.
— Куда сюда? Где мы?
— Идите в магазин. Купите себе купальник. Не надо мне ничего говорить. Я дал свое согласие на то, чтобы вы поехали со мной в Лос-Анджелес…
Ему пришлось убеждать ее еще несколько минут, но она сделала это, а он тем временем зашел в аптеку и купил фотоаппарат.
— Разоблачающая терапия, — это все, что он сказал, заводя машину.
Он заехал на стоянку напротив общественного пляжа в Малибу. Он заставил ее пройти в кабинку и надеть купальник.
— Идите вдоль пляжа, — сказал он, когда она вышла. — Я пойду за вами. — Затем добавил явную нелепицу. — Я не буду смотреть на вас.
Снова ему пришлось уговаривать ее, но она все-таки пошла босиком по песку, белая как смерть на фоне местных жителей. Он сдержал свое обещание и смотрел на нее только тогда, когда нужно было навести резкость, и поздравил себя с этим, так как это было так же необходимо для его собственной защиты, как и для доказательства надежности его обещаний.
Он использовал почти всю пленку, которая была в фотоаппарате, фотографируя не только ее, но и наблюдавших за ней мужчин.
Он не был уверен в том, насколько это поможет.
Но это занимало его мысли те долгие мили, которые отделяли его от дома и которые он преодолевал вместе с этой женщиной. И это могло остановить то медленное, но постоянное угасание жизни, которое он видел в ней и которое все время вызывало в нем все большую тревогу.
— Где она? — спросил Деннис.
— В Лос-Анджелесе. Вернется сегодня вечером, — ответила Кара. — Ты чувствуешь себя уже лучше?
— То так, то сяк. — До этого звонка Деннис принял душ и оделся, собираясь пойти на работу, но потом, когда на пути в гараж его охватила слабость, передумал. — Попроси ее, пожалуйста, позвонить мне, если она с тобой свяжется.
Бернадин слышала, как он в кабинете повесил телефонную трубку.
— Не стоит ли тебе вернуться в постель? — крикнула она.
— Нет.
Она вошла и забрала пустой стакан; ее движения были резкими, и он подумал, что мог бы выбрать другой тон и что он не заслуживает такой чудесной жены. Но затем его мысли ушли в другую сторону, и проблемы снова захлестнули его. Ведущий программы новостей, шоу Марчетт, пробная программа для КТВ.
— Как вообще Линн в гимнастическом зале? — неожиданно спросил он.
— Линн? — Бернадин нахмурилась. — А что тебя интересует?
— Чем она там занимается?
— Тем же, чем и я, в большей или меньшей степени. Работа с тяжестями, движущаяся дорожка, упражнения на полу.
— Она там такая же рассеянная? Не кажется, что она где-то далеко?
— А чего еще ты ждешь? Она мучается и нервничает. У нее постоянные головные боли.
Бернадин ждала, а когда он не стал продолжать разговор, спросила: «Почему?» Но он не ответил.
* * *Когда они пролетали где-то над штатом Индиана, Майк попросил:
— Расскажите мне снова о том вечере, когда вы познакомились.
— Мы обсуждали это уже раз пятьдесят.
— Все равно расскажите. Мы только что там были; это могло активизировать вашу память. Может всплыть что-то новое.
Поэтому она откинулась в узком кресле и описала все снова: ресторан, Тихий океан и Фермерский рынок. Майк расспрашивал ее о приезде Грега в Бостон. Чтобы сделать себе в этот день приятное, он упустил тему секса и сразу перешел к вечеринке у Мэри, посылкам и звонкам.
Пилот только что объявил, что они пролетают над озером Эри, чтобы желающие могли наклониться к иллюминаторам и посмотреть, когда Майк сказал:
— О’кей, по телевизору идет Мэрфи Браун; он звонит, как вы считаете, из машины?
— Я знаю, что он был в своей машине. Он сам это сказал.
— Давайте пройдемся по разговору.
— Я сказала, что хочу пресечь это в зародыше. Он сказал, что мне не следует этого делать. Он спросил, помню ли я тот вечер, когда мы познакомились, и сказал, что находится в Малибу, рядом с этим рестораном. Он настаивал, чтобы я сказала, как он может снова сделать меня счастливой. Что это было…