– Нет.
– А тогда откуда?..
– Витек, я тебя умоляю. Какая Ленка без нагрузки? Все, до завтра.
Зрелище жизни и будущего. Толпа московской и не совсем молодежи у дверей института. Погода выдалась на редкость хорошая для осени. Было хоть и прохладно, но солнце светило вовсю, припекая темные плащики и куртки.
Сергей появился в назначенном месте в двадцать минут четвертого, хотя обычно не опаздывал. Надо же было убрать из жизни хоть часть предсказуемости. Вот там его компания: Витька, толстушка Зоя, такая маленькая, что Сергею она казалась пуфом, Олег из пятой группы, Федька-Ботинок с Наташкой (когда успел?!) и Ленка.
Витя помахал ему рукой. Сергей ответил поднятием ладони и недовершенной улыбкой. Подойдя, поздоровался со всеми, особенно с Леной.
Своим хорошим настроение и долгим поцелуем она смыла недавнюю размолвку. Иначе и не могло быть. Она еще вчера вечером позвонила ему сама. Он бы еще час мог так стоять, обнимая свою оформленную матрешку. На гулянку студенты уйдут, скорее всего, не ранее чем еще через полчаса.
Бывают в жизни вещи ожидаемые, но которые при их появлении все равно хочется разнести на осколки. Такой «вещью» для Сергея был Антон. Причем без кавычек.
Этот высокий человек со словом «грубиян», положенным между каждой костью, стал здороваться со всеми парнями за руку, а девчонок приветствовать своей открытой, наподобие консервной банки, улыбкой.
– Леночка, здравствуй. Привет, Серега. Как дела? Как настроение? У, Витька, а это и есть та самая Зоя… А я сразу не понял. Милая, Вы – само очарование.
Ранее минутой Сергей улыбался вместе со всеми. Теперь улыбались все вместо Сергея. Он негодовал, не скрывая на лице цинизма и иронии. Зоя не была ни красотой, ни очарованием, ни даже чем-то, что могло привлечь. Об этом знал даже Витька.
Но не в этом дело!.. Хочешь подавиться перемазанными слюной комплиментами, я буду рад, если ты от этого не оправишься!.. Сергея бесило, что так реагируют на Антона люди, которые называли себя его друзьями или «его девушкой», хотя с нее спрос невелик: дура вежливости, она и в Африке будет такой.
Но они, мужчины, которые не стесняются ругаться бесценным наследием русского языка и смотреть жизни прямо в глаза, сейчас изображают лоск перед этой грязью, перед этим не подобным ничему пресмыкающимся, зубастым уродом. Все знали, что Сергей его ненавидит.
Антон повернулся, и его маслянистые глаза на солнце заблестели еще наглее.
– Кстати, а кто забег выиграл? – спросил Башмак.
Антоха ждал этого, как подарка судьбы. Можно ли презирать человека за уничтожающую тупость?.. От нее можно лишь отгораживаться. Если сумеешь.
– Забег сильным получился. Давно такого не припомню, – ответил Антон, подчеркивая слова морщинами на лбу. – А выиграл… Валек с пятого курса. Этот монстр уже, по-моему, в мастера спорта должен выйти. Я вторым прибежал.
– Неплохо, – пробормотал Витек.
– Я этого мастодонта второй год пытаюсь обогнать!.. Этой весной даже почти получилось! Грязь на дороге подкачала, в итоге пятым пришел.
– Как жалко! – на высоких нотках воскликнула Ленка.
– Да, – Антон вывел на нее смеющийся взгляд. – Спорт и женщины, что еще может быть нужно мужику?
– Водка, мыло и веревка, – с сарказмом отозвался Сергей.
Лена ощутила, как ослабли на ее талии его руки.
– Странное у тебя сочетание, Шлепцов, – рассмеялся Антон. – Тут либо первое, либо два вторых…
– Все очень правильно. Мыло разводишь в водке и выпиваешь, а веревка надобна по объективному решению ума, – с унижающим вызовом отозвался Серега.
– Это софизм такой – трезвое решение пьяного ума. Ну, и «истина в вине» сюда же, насколько я понял, – попытался перевести в шутку Витька.
– Ты неправильно понял, – скривился Сергей, едва взглянув в его сторону.
– В самом деле, Шлепцов, – Антон продолжал называть Серегу по фамилии, от чего начинало коробить всех стоявших рядом. – Ты б хоть раз попробовал, что это такое: бежишь себе на природе…
– Веревка-то?.. – Сергей странно оборвал выпад.
– …обгоняешь хилоту мамочкину, ботаников зачитанных, чувствуешь себя хозяином тела, хозяином мира. «Человек – это звучит гордо» – ведь это правда.
– Для кого как… – прошептал Витька так, что услышала только Зоя.
– Более гордо, чем «дерьмо в проруби», – согласился Сергей.
– В самом деле, ты попытался бы, Серега, – усмехнулся Антон. – А то я скоро начну думать, что ты сознательно приписал себя к ботаникам.
Он по-дружески обнял Сергея за плечо. Он не знал, что «мамочкина хилота» тоже умеет бить под ребра.
Громче всех завизжала и шарахнулась Ленка. Чуть не перевернув ее вверх тормашками, к парням бросился Витька. Он уже видел, насколько все серьезно.