– Развоплотить, – поправил меня Принц Грозы, – энергия так называемой Гекаты, подкрепленная мощным лазерным оружием, полностью нейтрализует все мои заряды – это верно, но она лишь на время выведет меня из строя. А вакуум вообще после заземления тобой бессилен что-либо со мной сделать. Опасен же для меня, в действительности, только ультразвук. И потом, Конкордия, ты в корне неправа насчет пустоты и шума. С них ничего не начинается – ими все заканчивается. А начитается жизнь во Вселенной с моей мелодии. Ну ладно, довольно разговоров, я надеюсь, все обойдется, – мягко улыбнулся он. – Нам надо поспешить, друзья, пока мой отец еще на дежурстве – дабы успеть перехватить его, а не то уйдет домой. Кстати, я принес тебе, Коко, то, что ты просила. И прочее по списку тоже.
У ног Этьена стояли два огромных рюкзачища.
– Так ты все-таки проник в наш дом? Как же тебе удалось?
– Проверил квартиру на радиацию, сославшись на вымышленные требования МЧС – якобы по причине того, будто триста с лишним человек с утра поступили в городскую больницу с тошнотой, судорогами, параличом. «А все потому, уважаемый господин Эрикссон, что изо всех кранов в домах вашей улицы течет радиоактивный таллий!» – широко осклабившись, объяснил Этьен. – Затем я преспокойно вынес из дому предметы, на которых счетчик Гейгера, – тут он указал на кожаный футляр, выпирающий из вещмешка рядом с блестящим защитным комбинезоном, болтающимся наперевес, – зашкаливал. Типа, на эти вещички каким-то образом попала зараженная вода или, как вариант, пары…
Дальнейшие слова Этьена потонули в общем взрыве хохота. Конечно же, ребята догадались, что щелчки прибора Принц Грозы вызывал сам.
– Слышь, приятель, когда вернемся, сходишь со мной ювелирный магазин на радиацию проверить?
– Да ну, лучше сразу банк!
Вдруг неожиданно откуда-то снизу послышались тяжелые торопливые шаги, заглушаемые женским криком, срывающимся в визг. Смех замер у нас на губах, и мужчины разом, как по команде, покинув мою «жилую» секцию, на цыпочках выбежали на лестничную площадку. Там они немедля заняли позицию «спина к спине», выставив вперед стволы, преграждая подступы к лестнице, ведущей на крышу.
Но оказалось, что это всего-навсего подоспели Алексей Фолерантов и Себастьян Хартманн, которые успели-таки в последний момент получить наше сообщение. Сперва пилоты намеревались нагнать нас в пути тотчас по возвращении из служебной командировки, о чем незамедлительно известили Этьена в чате. Однако, явившись в часть, товарищи узнали, что их летное расписание неожиданным образом поменялось – возникла возможность оформить отпуск. И тогда напарники решили присоединиться к экспедиции прямо здесь, на крыше, без предупредительного звонка и обговора всевозможных нюансов. Впереди себя летчики зачем-то толкали упирающуюся женщину – по виду лет тридцати или моложе. Алексей крепко держал ее за волосы, намотав их для надежности на кулак.
– Это еще кто такая? – резко спросил Этьен.
– Шпионка, – мрачно ответил Алексей, – диггеровская шестерка.
– Неправда! – взвизгнула женщина, тряхнув головой, и тут же сморщилась: стянутые могучей рукой волосы при малейшем движении причиняли ей острую боль.
– Вы только посмотрите, кого эта мразь привела на хвосте, – Себастьян подошел к оконному проему.
Дом со всех сторон был окружен диггерами. Их насчитывалось человек пятьдесят – грязных, мерзких и злобных: даже на расстоянии чувствовался цепкий немигающий взгляд колючих глаз, глядящих снизу вверх из-под свисающих к самому подбородку длинных чубов. Цветные, разрисованные наколками тела, блестящие шипы-заклепки, сверкающие на солнце дула орудий…
И тут я почувствовала невыносимую муку в груди, словно раскаленный нож вогнали мне под самые ребра: мои микролайты! Обе «мухи» оказались облеплены вонючими ублюдками. Подонки посмели их захватить!
– Как же это так?! – вырвалось у меня.
Наташа, не раздумывая, с размаху саданула женщине кулаком в глаз: