ов. По берегам водоемов норка натаскивает в подледные пустоты до 20 килограммов рыбы. Множество лягушек можно увидеть в кладовых обыкновенного хоря. По-видимому, этим стремлением обезопасить себя на случай голода объясняется привычка волков и других хищников убить больше, чем они могут съесть за один прием.Нередко сделанные запасы использует не только хозяин. Выслеживая волков в Кировской области, мне пришлось наблюдать однажды (по следам, разумеется), как шедшие вдоль лесной дороги волки внезапно свернули в сторожу, «на махах» пробежали с полсотни шагов и что-то слопали. Это «что-то» оказалось беляком, которого убила и закопала в снег рысь.Медведь, который всю зиму спит, с осени склонен запастись на голодное весеннее время. Если ему удается задавить лося или другую крупную дичь, Топтыгин старается сохранить ее, закопав в землю и завалив ветками. Проснувшись весной, он первым делом навестит свою «похоронку».Зимняя спячка помогает дожить до «лучших времен» многим животным. С осени до весны проводят время в дремоте медведь и барсук. Неделями и месяцами спят уссурийская енотовидная собака и американский енот-полоскун. Правда, у этих животных сон очень чуток и может быть прерван в любую минуту. Это хорошо известно охотникам.Более глубокий сон, иногда с понижением температуры тела и замедлением всех процессов жизнедеятельности, характерен для хомяков и бурундука. В оцепенение с утратой чувствительности, замедленным дыханием и очень редким сокращением сердца впадают на всю зиму сурки, суслики, ежи, сони, мышовки и тушканчики. Температура их тела понижается до 2—4 градусов, а у летучих мышей — до 0,1 градуса, а в некоторых случаях и ниже нуля. Такое оцепенение подобно смерти. Зверек не чувствует прикосновений и не просыпается, даже когда оказывается в зубах хищника.Впрочем, существует не только зимняя спячка. Суслики, тушканчики и некоторые другие жители жарких, засушливых районов впадают в летнюю спячку, когда в конце мая — начале июня растительность выгорает и жизнь для этих видов становится невозможной. Эта летняя спячка переходит затем в зимнюю, и так зверьки проводят в оцепенении большую часть года.Чемпионы сна среди наших животных — жители засушливых районов желтые суслики и обитатели сурового севера длиннохвостый суслик и камчатский сурок. Они спят по 9 месяцев в году!Чтобы спастись от леденящего холода, у птиц и зверей существует множество приспособительных черт и повадок. Зимующие у нас животные к холодам одевают теплый наряд, который так или иначе защищает их от морозов. Их оперение, пух, шерсть становятся длиннее и гуще. Ноги зайцев и белых куропаток одеваются в своеобразные «валенки», которые не только защищают от обмораживания, но и служат «лыжами» на рыхлом снегу. А кормящиеся на деревьях глухарь, тетерев и рябчик «надевают» пушистые «брюки» до пят, в то время как пальцы их обрастают роговыми чешуйками, которые сохраняют тепло и помогают держаться на обледенелых ветвях.Пышное оперение, меха или трубчатые волосы оленей замечательно сохраняют тепло, но в наши суровые морозы и этого оказывается недостаточно. Даже такой хорошо «одетый» и крупный зверь, как лось, в трескучие морозы, когда температура опускается ниже 30 градусов, с трудом сводит свой тепловой баланс. Охотники не раз замечали, что в сильные морозы лоси утрачивают обычные чуткость и осторожность. Чтобы выжить, в морозы звери вынуждены тратить на кормежку гораздо больше времени, чем в теплую погоду. У лосей порой даже снижается температура до 34 градусов, и звери то ходят как сонные, то стараются согреться, делая как бы разминочные пробежки.Спасением от мороза для многих животных оказывается снежный покров. Рябчики и тетерева в долгие зимние ночи зарываются в снег. А в морозные дни они проводят в снегу и большую часть светлого времени суток. Идешь иногда по лесу, и вдруг снежными фонтанами взорвется перед тобой поляна, где укрывалась от непогоды стая птиц.Полевки и мыши проделывают в снегу целые лабиринты от своих нор и гнезд к кормовым местам. Здесь они не чувствуют холода, хотя выброшенные на снег или в укатанную дорожную колею грызуны замерзают, не пробежав и трех метров.Серые куропатки и все наши певчие птицы не умеют находить в снегу спасение от холода. В долгую зимнюю ночь эти стайные птицы согревают друг друга своим теплом. Куропатки, длиннохвостые синицы, пищухи, корольки и многие другие, устраиваясь на ночлег, сбиваются в плотную кучку. Захолодав, птицы, сидящие по краям, забираются в середину. Так всю ночь шевелится этот плотный комочек тепла и жизни. Разумеется, в большой стае птицам легче перенести морозы, и один выстрел какого-нибудь горе-охотника, сразив птиц, может принести гибель всей стае.Многие птицы и звери в тяжелое время года ищут спасения возле человека. Вороны и галки издавна приспособились находить ночлег и еду в городах и селах. Стайки синиц, снегирей, свиристелей, а иногда и дроздов, часть которых не улетает на зиму, ищут пристанище и еду в городских садах и парках. Зайцы-русаки и косули начинают выходить к селениям, чтобы покормиться возле стогов и скирд. Там же пробавляются и серые куропатки. На лесосеках, в непосредственной близости от лесорубов, любят кормиться беляки и лоси. Ведь обрубленные ветви, особенно мягких пород,— для них лучшее лакомство. Даже нелюдимые кабаны, когда снег станет глубже, выходят к овсяным скирдам, а иногда и к буртам картофеля, которые не прочь разрыть и пограбить.Среди многих охотников стало хорошей традицией помогать животным пережить трудное для них время года. Правилами охоты запрещено добывать дичь, пользуясь тем, что она попала в бедственное положение. Но всего этого мало. Хочется, чтобы все мы бережнее относились к бегающим и летающим обитателям наших просторов. А любители природы пусть помогут сбережению полезных птиц и зверей подкормкой и охраной от слишком жадных и неразумных.