ПРИВОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ
Поэты и романисты считают вместилищем высоких чувств — сердце. Биологи идут дальше. Не только сердце, и вся кровеносная система, и желудок, и многие другие органы, которые вырабатывают или переносят гормоны.Молодой курице, отнюдь не склонной к материнству, вливали кровь наседки. И птица начинала усиленно интересоваться цыплятами, водила их, собирала и грела, пока действовал полученный с кровью стимулятор. А когда этот «гормон материнских чувств» истощался, курица вновь становилась «легкомысленной» молодкой и знать не хотела своих приемных детей.Один из моих приятелей-охотников держал двух сеттеров, взрослую суку и ее годовалую дочь. Когда у старшей собаки вновь появились дети, молодая усиленно интересовалась малышами, согревала их и по-своему «убирала» за щенками. Каково же было наше удивление, когда у «няньки» набухли соски и появилось молоко! По-видимому, вид щенков и выделения их послужили стимулом для этого.Появление молока у самок млекопитающих само по себе служит толчком к проявлению материнского инстинкта. В практике зоопарков отмечается ряд случаев, когда у львиц, пантер и других животных молоко появлялось не одновременно с детенышами. В этих случаях матери, как правило, не обращали внимания на малышей, а иногда даже поедали их. А когда молоко все-таки появлялось, звери начинали беспокойно искать детенышей и готовы были принять даже чужих. Так поступают, например, зайчихи, которые и кормят не только своих, но и любых зайчат.А незадолго до появления детенышей у песцов и лисиц у беременных самок появляется какой-то стимулятор, который пробуждает инстинкт отцовства у самцов, и они даже сражаются между собой, как в период спаривания, но уже не из-за самок, а за право участия в воспитании детенышей.
ПРИЕМЫШИ
Широко известна история львицы Кинули, которая была выращена в московской квартире шотландской овчаркой Пери. Звероводы часто используют собак для выкармливания новорожденных песцов, серебристо-черных лисиц и других зверят. Но, пожалуй, наиболее чадолюбивые матери из числа наших домашних животных — обыкновенные кошки. Юные натуралисты Московского зоопарка с помощью кошек успешно выращивали чужих котят, щенков, хорьчат, бельчат и другую живность. Описан случай, когда кошка «усыновила» даже цыплят, которых она, разумеется, не могла кормить молоком, но согревала и самоотверженно защищала,Чтобы кормилица приняла чужих детенышей, стараются разлучить ее на время со своим выводком, подменяя часть котят или щенков приемышами. Таким образом, зверята успевают приобрести запах гнезда, а мать семейства, как правило, не слишком обращает внимание на необычный облик новоявленных членов своего семейства.Известны случаи «усыновления» чужих детенышей другими животными и без вмешательства человека. В одном из рассказов Сетона-Томпсона описано, как трущобная кошка стала считать своими крольчат, которых сама притащила котятам в качестве живой добычи. А на звероводческой ферме, где соболей подкармливали выбракованными еще слепыми крольчатами, в одном из домиков вместе с молодыми соболями обнаружили однажды двух уже подросших кроликов, которые к тому времени съели всю сенную подстилку гнезда,Сельские птицеводы зачастую используют кур-наседок для высиживания яиц и выращивания утят. В охотничьей хозяйстве так часто выводят фазанов. Но, пожалуй, лучшими наседками и воспитателями из домашних птиц являются индейки. В отличие от кур они готовы высиживать чужие яйца и выводить цыплят в любое время. Можно заставить сидеть на яйцах даже индюков-самцов. Не зря индеек называют «живыми инкубаторами».При насаждении лесов в засушливых районах страны встал вопрос о заселении их певчими птицами. Неоценимая польза этих защитников леса широко известна, но далеко не все знают, что каждый вид имеет свою специализацию по очистке от вредителей определенных пород и различных частей деревьев. Дрозды, лесные коньки и зарянки отыскивают насекомых в лесной подстилке; пищухи, поползни и дятлы «лечат» стволы деревьев; лесные акробаты — синицы способны очищать самые тонкие веточки, нередко подвешиваясь к ним вверх ногами, а мухоловки виртуозно добывают насекомых на лету. Но как заставить весь этот «ассортимент» пернатых поселиться в новых местах, если выпущенные птицы тотчас стремятся к возвращению на родину? Оказалось, что этого можно добиться, подкладывая яйца этих птиц в гнезда местных видов, главным образом, домовых и полевых воробьев. Первые успешно высиживали и выращивали зябликов и мухоловок-пеструшек, а полевые воробьи, которые более насекомоядны, выкармливали даже привередливых к кормлению синичат.Однако перекладка яиц мелких птиц оказалась слишком сложной и не могла производиться в крупных масштабах. Тогда попробовали перевозить подросших, но еще нелетных птенцов, для которых места выпусков становятся второй родиной. В этом случае столкнулись с проблемой кормления переселенцев. Ведь сами они есть еще не умеют, а кормить их нужно с рук, почти ежеминутно и круглосуточно... И здесь пришлось прибегнуть к услугам «кормилиц». Такими оказались лесные коньки, готовые кормить птенцов почти всех видов наших насекомоядных птиц, а также мухоловки-пеструшки. В опытном порядке к мухоловке-пеструшке подсаживали по нескольку десятков малышей, и птичка, не щадя сил, обслуживала этот «детский сад». Так, при 22 птенцах ей приходилось до 900 раз в час или до 15 тысяч раз в сутки перекладывать еду из кормушки в ненасытные глотки воспитанников! Но такая нагрузка на кормилиц возможна лишь в опытах. При выпусках на новые места им приходится самим искать корм, и тут они могут обслужить не более 10—15 птенцов.Стремление накормить детеныша бывает настолько сильным, что крошечные певчие птички продолжают кормить кукушонка, который намного перерос приемных родителей. А в опытах по изучению питания птиц многие из них продолжали класть корм в механически открывающиеся глотки искусственных птенцов, которыми заменяли их настоящих детей.