Яна замерла, подавив резкое желание выскочить обратно в коридор и захлопнуть дверь. Такие лестные отзывы от шефа, да еще во всеуслышание, ничего хорошего не предвещали. Это и ежу понятно, не то что лучшему аналитику!
— А педагогический опыт у вас есть? — с сомнением спросила у Яны одна из педагогинь, и за ее вопросом легко прочитывался другой: «А есть ли у вас вообще опыт?»
— Перед вами профессионалы, госпожа, — заявил Джер-Мар. — Агент Лис справится с поставленной задачей, несмотря на очевидную сложность.
Надо заметить, в деле убеждения шеф Агентуры был весьма искусен и иногда обходился одним выразительным шевелением бровей, чтобы донести до собеседника важность своей мысли.
— Тем более агент Лис вместе со своей напарницей, агентом Риной Стоун, как раз занимается у нас вопросом тренировки новичков. В данный момент, например, на их попечении находится стажер Дерек МакМиллер… Так что да, кое-какой педагогический опыт имеется.
О том, что стажер МакМиллер, собственно, единственный подопечный агентов Лис и Стоун и, естественно, ни за какой прием новичков официально они не были назначены отвечать, никто не заикнулся.
— А теперь, если хотите, мы можем посмотреть наш тренировочный зал, — усилил нажим Джер-Мар тоном змея-искусителя. — И, конечно, обещанный тир…
Когда толпа посетителей схлынула, Яна, наконец, обрела дар речи и поинтересовалась:
— А можно услышать весь приговор целиком?
— Тебя сослали в Академию, — охотно пояснил Ник. — Читать лекции курсантам. И, кажется, школьные уроки тоже не исключены.
— А кто будет аналитиком в отделе? — хмуро уточнил Янис. Ему, как начальнику отдела специальных расследований, свойственно было беспокоиться об общем благе. Ник пожал плечами. Яна подхватила один из «отравленных» бутербродов и вдумчиво надкусила.
— А фто, мовет феф намеает, фто не пова на пенфию? — спросила она, обращаясь то ли к сослуживцам, то ли к недожеванному бутерброду. Ни сослуживцы, ни бутерброд не нашлись, что ответить, тем более, Яна вдруг вспомнила:
— Кстати! Лидия Матвеевна звонила… ее рейс на десять-сорок…
— Какой рейс? — поперхнувшись бутербродом, просипел Ник. Рина участливо похлопала его по спине.
— Она собиралась прилететь. Правда, у нее планы меняются со скоростью света, так что я решила не радовать тебя раньше времени… — она взглянула на напарницу. — А почему она позвонила тебе, а не мне?
— Наверное, потому, что ты не отвечала. И после пятидесятой тщетной попытки она решила, что ее зять строит против нее козни и связалась со мной — на случай, если пора тебя спасать.
Ник тихо застонал. Лидия Матвеевна приходилась Рине тетушкой. Будучи единственной родственницей, она считала своей святой обязанностью присматривать за Риной, дочерью своей любимой сестры и ее прилеты (по счастью нечастые, все-таки, от Земли до Кирина далеко) превращались в настоящие инспекции с допросами подозреваемых. Точнее подозреваемого, в роли которого всегда выступал Ник: по мнению Лидии Матвеевны, он не был Рине подходящей парой, и она периодически интересовалась, не бросила ли племянница этого бесперспективного, лишенного амбиций парня, который в свои двадцать шесть хоть и дослужился до специального агента, но совершенно не стремился продвигаться по служебной лестнице дальше.
— Я ей не зять, — обреченно пробормотал неамбициозный Ник. Рина успокаивающе поглаживала его по плечу.
— Мама наказала ей заботиться обо мне, ничего удивительного, что она считает тебя зятем. Ничего, дорогой, все обойдется.
— Главное, больше не ругай ее плюшки, — подсказала Яна. — Ну, так что, мы едем или рискнете заставить ее ждать в космопорту?
— В смысле? — Рина, кажется, все еще не понимала всего масштаба трагедии.
— Уже десять. Рейс на десять-сорок, — напомнила Яна.
— Сегодня?
— Ну да.
— А почему она решила сообщить об этом так поздно?!
— Прости, ты действительно хочешь знать мое мнение по этому вопросу?.. Дерек, поехали.
— Мне тоже ехать с вами? — в отчаянии уточнил Ник, уже представляя себе встречу с дорогой родственницей.
— Я сказала, что ты на спецзадании, поэтому никак не мог участвовать в заговоре против ее появления на Кирине.
На лице Ника отразилось желание остаться на спецзадании еще на недельку, но Рина выразительно продемонстрировала ему кулак. Ник вздохнул, вспоминая супружескую клятву, обязывающую его оставаться с женой не только в радости, но и в горе.
«Счастливого пути!» — гласил огромный голоплакат всем, кто прибывал в космопорт. С другой стороны плаката, предназначенного для взглядов тех, кто космопорт покидал, отбывая на просторы Материка, было написано: «Добро пожаловать!»