— Погодите, это еще не все, — предупредил Кирилл, друзей, которые уже было открыли рты, чтобы задать вопросы.
Шилов открыл другое видео и снова повернул к ним смартфон. Теперь в кадре была идеально ровная сферообразная яма с полметра в диаметре. Камера сняла ее со всех сторон и взяла в кадр Кирилла, стоящего неподалеку. Тот снова потянулся к сущности, но на этот раз перед ним сначала задрожала земля, а потом полусферический ком грунта поднялся на метр, проплыл в сторону и рухнул, образовав холмик. Перед Кириллом осталась лишь ровная яма с четким краем. Будто зачерпнул гигантским половником.
— Тебе бы в цирке выступать, билеты раскупали бы на годы вперед, — довольно улыбнулся Ворон.
— Поэтому я и обратился к вам, — заговорил Шилов. — Эти поляны и ямы сразу показались мне неестественными, нерукотворными, ненормальными, если хотите. А единственные люди, которые, с моей точки зрения, ненормальные — вы.
— Мы не люди, — обиженно заявил Ворон.
— А похожи, — без тени улыбки ответил Шилов.
Внезапно дверь переговорной открылась, и на пороге появился Виктор Петрович Голицын собственной персоной. Глаза его горели красным огнем. На лице не отражалось ни одной эмоций, ни один мускул не дрогнул. Он оглядел помещение, словно оценивая обстановку, и вдруг Иван с Кириллом взмыли в воздух под самый потолок, смешно суча ногами и ругаясь непечатными словами.
Марк сразу почувствовал легкий страх и напряженность Шилова. Тот непонимающе глядел на происходящее, даже не пытаясь скрыть удивление.
— Пустите нас, пожалуйста! — жалобно застонал Ворон. — Что бы мы не сделали, мы больше так не будем!
— Эй, у нас вообще-то важное совещание! — повернулся Марк к родственнику, едва сдерживая смех.
— Да? — вскинул брови Виктор. — Тогда ладно.
Иван с Кириллом "приземлись" на пол, а Голицын как ни в чем не бывало вышел, захлопнув за собой дверь.
— В следующий раз, совещание будет вечером, — заявил Кирилл, одергивая рубашку.
— Капец, у тебя нервные родственники, — проворчал Ворон. — Подумаешь, пропустили занятие!
— Я же сказал: за шкирку притащит, — рассмеялся Марк. — Ничего, переживет, но заставит отрабатывать, так что готовьтесь. Вернемся к делу. Что по плану, Ищейка?
— План... — Кирилл снова уселся за стол, открыл новую тетрадь на девяносто шесть листов, и посмотрел на всех по очереди. — Нам надо выяснить два главных момента: кто убийца и его мотив. Надо понять, какое существо за этим стоит. Акудзин, человек или вампир? Я со счетов пока никого не сбрасываю и Горелова, в том числе.
— Но он был в Солянке во время первого убийства, да и почерк вроде похож, но антураж и способ различается, — возразил Иван.
— Факт, но слишком много совпадений. Я в случайности не верю, — упрямо заявил Кирилл. — Так что бери его на себя, вызывай на допрос и вообще, возьми ребят, надо бы за ним понаблюдать.
— Да, шеф.
— Марк, за тобой книги. Пройдись по списку, изучи, может найдешь что-то интересное. И выясни какое значение в ритуалах имеют растения и камни, оставленные на местах преступления.
— А похожих ритуалов вы не нашли? — уточнил Шилов.
— Увы, пока нет, но продолжу поиски, — ответил Марк.
— А мы с Игорем Алексеевичем наведаемся к Юсупову, — закончил Кирилл.
— Подстраховка не нужна? — почти одновременно спросили Марк с Иваном.
— Справимся, — нахмурился Кирилл, будто обидевшись.
— Да, конечно, ты точно справишься, — поспешил заверить Марк, поняв, как это прозвучало.
— Тогда работаем. Но сначала... контроль.
— Может забьем? — с надеждой в голосе спросил Ворон.
— Боюсь, с этим акудзином спорить себе дороже, — развел руками Кирилл, что означало — делать нечего, больше он летать под потолком не хочет.
***
Марк решил, что Библиотеки ему хватило вчера. Поэтому, когда друзья отправились на занятия к Виктору, а майор Шилов поехал на совещание к своим, заперся в своем кабинете. В конце концов, они живут в двадцать первом веке и поиск информации сейчас прост донельзя.
Так что Марк полез в сеть, чтобы посмотреть, что там за особое отношение у людей ко всяким травам и прочим дарам природы.
Про гематит он и так знал достаточно. Но гематит как символ, значимый для акудзин — это одно. А вот какую роль камень мог играть в подобном ритуале у других — это ему предстояло выяснить.
Марк удивился, когда по его запросу всплыли десятки сайтов практикующих магов. В магию он не верил, даже несмотря на энергетический сгусток под сердцем, дающий ему небывалые возможности. Если бы он заявил любому человеку, что никакого отношения к магии не имеет, а потом продемонстрировал тот же «телекинез», его бы не поняли. Да, силу акудзин можно было отнести к магии как нечто непонятное и непознанное, и скорее всего так оно и было, но Марк упорно верил, что сущность у них появилась в процессе эволюции. Ну и что, что она способна переселиться в любое другое существо после смерти носителя — может она просто паразит? Тем более сущность извращала людей, превращая тех в монстров без разума. Так что мертвых акудзин свои сжигали как можно скорее. Огонь - единственное, что могло уничтожить сущность раз и навсегда. Акудзины любили повторять: "Мы пришли из огня и уходим в огонь".