При виде меня она взвизгнула и закрыла голову руками.
— Это я, не бойся! — проговорил я как можно спокойнее. — На нас напали, так что придётся эвакуироваться. Вставай же!
Она уставилась на меня расширенными от ужаса глазами и, наконец, узнала.
— Что случилось⁈ — пролепетала она, вставая с пола.
— Говорю же: нападение. Давай руку!
— Куда мы⁈ — воскликнула София, как только я выволок её из комнаты.
— Вниз!
Сдвинув одну из потайных панелей в стене, я быстро ввёл шестизначный код, и перед нами открылась дверь. Мы побежали по узким крутым ступенькам, вырубленным в скале.
Продолжалось это минуты три. По пути София несколько раз спотыкалась, так что мне приходилось её удерживать. Наконец, мы спустились в пещеру, где был оборудован причал.
— Полезай в катер! — велел я, указав на ближайший.
Ойкая, София забралась в него. Я же нажал на стене кнопку, поднимающую ворота, прыгнул следом и включил зажигание. Давай же, быстрее!
Заслон поднимался медленно, но я не стал ждать, пока он доберётся до самого верха. Втопил газ, и катер рванул вперёд, оставляя за собой вспененный след.
— Пригнись! — крикнул я через плечо.
София распласталась на дне катера.
Мы вылетели из пещеры и понеслись по сверкающим на солнце волнам.
— Куда мы⁈ — раздался за спиной голосок Софии.
— Пока не знаю. Но точно подальше отсюда.
Обернувшись, я увидел взлетающий со стороны базы военный вертолёт. Не наш. Он развернулся и помчался к заливу. Проклятье! На катере мы станем для него отличной мишенью! Остаётся лишь надеяться, что девушку велено взять живой.
— Хотелось бы сказать, что всё в порядке, и мы в безопасности, но нет, — проговорил я, прибавляя скорость. — Вон та птичка явно охотится на нас. Так что не высовывайся.
— Они будут стрелять⁈ — воскликнула София.
— Надеюсь, что нет. Но думаю, мы это скоро выясним.
Коптер быстро нагонял нас, постепенно снижаясь. Миниганы были грозно направлены на катер, но пока не раскручивались. Ясно: экипаж пытается понять, кто в нём находится.
Ну, давайте, твари, поближе!
— Детка, любишь осеннюю грозу? — спросил я, перекрикивая шум двигателей и нашего мотора.
— Что⁈ — отозвалась София.
— Неважно!
Мои пальцы сложились в нужную фигуру, и я почувствовал, как открываются энергетические узлы. Течение магии по моему телу усилилось, аура вспыхнула густым фиолетовым светом, и с неба прямо в вертолёт ударила толстая короткая молния. Вот так! И ещё разок — для верности!
Второй разряд полыхнул так, что София взвизгнула и скрючилась на дне катера. Коптер задымился, накренился, повилял хвостом, а затем крутанулся и начал заваливаться на бок. От него повалил уже совсем густой чёрный дым, в двигателе показался огонь. Взрыв грянул ещё до того, как боевая машина коснулась воды. А спустя пару секунд она рухнула в холодные волны залива.
— Вот теперь, думаю, можно расслабиться! — объявил я.
— Что случилось⁈ — подала голос девушка, выглядывая из-за борта. — Где вертолёт?
— Поджарился. В него попала молния.
— Молния⁈ Но… с какой стати⁈ — серые глаза остановились на мне, в них мелькнула догадка. — Это ты сделал⁈
Я отвесил шутливый полупоклон.
— К вашим услугам, сударыня.
— Так ты чародей⁈
— Ну, конечно. Забыла, как я орудовал в кафе? А теперь, если тебя не затруднит, не могла бы ты подержать штурвал? У меня что-то в глазах темнеет. Кажется, я вложил в атаку слишком много сил.
— Что⁈ Ты серьёзно⁈ Хочешь, чтобы я встала за штурвал? Но я понятия не имею, как управлять этой штукой!
— Ну, это всяко лучше, чем вообще пустить всё на самотёк.
Я опустился на скамейку. В голове пульсировало, тело охватил жар, руки и ноги дрожали. Откат, чёрт бы его побрал! Бывает, если жахнуть слишком сильно. Энергетические каналы в человеческом тебе не особо крепки и не выдерживают перегрузки.
— Давай, если не хочешь, чтобы мы во что-нибудь врезались, — кивнул я Софии.
— О, чёрт! — отчаянно воскликнула она.
Однако перебралась через скамейку и схватилась за штурвал.
— Что мне с ним делать⁈
— Просто держи. Я сейчас оклемаюсь и сменю тебя. Не волнуйся, это ненадолго. Представь, что ты капитан или что-нибудь в этом роде.
— Какой ещё, на хрен, капитан⁈ — воскликнула София, оборачиваясь. — О, боже, как же качает!
Перегнувшись через борт, я исторг из себя последнюю трапезу. Немного полегчало. Но требовалось время, чтобы энергетическая система устаканилась.