Первый ее удар был легким и выверенным: оглушить мерзавца и вытащить на улицу, на снег, чтобы не потревожить детский сон. А уж там, в зверином неистовстве, превратила голову супруга в кровавое месиво. На суде не отпиралась, вину признала полностью. Из шести лет, назначенных судьей, отсидела три. Вернулась в родной город, забрала детей из приемника, устроилась на железную дорогу, благо женщин еще брали — контролировала движение на переезде со шлагбаумом — и благополучно вышла на пенсию. Здоровье оставляло желать лучшего, но более всего донимало ее пониженное давление. Кто- то посоветовал ей коньяк, как средство от давления. Бабушка попробовала, ей, действительно стало легче и с тех пор она не расставалась с фляжкой, внутри которой, всегда плескалась спасительная жидкость.
Как- то в гостях, одна из моих тетушек — маминых сестер — обмолвилась, мол, старики показывают плохой пример молодежи, пьют на глазах у детей и внуков. Понятно было, о ком идет речь. Мне тогда было пятнадцать лет. Я подошла и попросила ее уйти и никогда не приходить. Много чего я ей наговорила, зло меня взяло, эта свиристелка бы и двух дней бабушкиной жизни не прожила, загнулась бы, а туда же, осуждает. Никто из гостей, а тем более мама с папой, не одернули меня, хотя было за что. Неслыханное дело, племянница указала старшей по возрасту и выгнала из дома. Бабушке потом рассказали о происшедшем, она прослезилась и тем не менее припечатала:
— Моя кровь, трудно ей будет, всю жизнь в одиночестве промыкается!
Недавно она снова удивила меня, проявила ошеломляющую наблюдательность. Мне позвонил Айдар, мы поговорили, не помню уже, о чем.
Я стояла и в задумчивости сверлила взглядом смартфон в руке, не остывший еще от разговора.
— Эхе- хе- хоу, — вывел меня из оцепенения старческий голос.
— Что с тобой, апа? — встревожилась я, вдруг вспомнив, что бабушке перевалило за восемьдесят.
— Со мной все в порядке, а вот, ты…
Я еле заметно поморщилась: любила бабка эти многозначительные, театральные паузы.
— Что я???
— Плохих девочек всегда тянет к хорошим мальчикам, — сказала и хитро уставилась на меня.
— Да ни к кому меня не тянет, ты про кого или что, маразм подкрался незаметно?
— Сейчас я тебе устрою маразм, — моя бабуля взмахнула тростью, без которой не могла обходиться последние несколько лет, и я отскочила от нее подальше, — а ну- ка, сядь, сказала!
Я, опасливо поглядывая на холодное оружие в ее руках, присела рядом.
— Я говорю тебе про того, — как ни в чем ни бывало продолжила она, — с кем ты сейчас по телефону говорила не своим голосом, при виде которого ты меняешься, становишься кроткой, как овца, гонор свой теряешь напрочь.
— Да- а, а я думала, ты старая и ничего уже не видишь. И давно заметила?
— Ох, глупышка, старость для избранных. Когда поняла, говоришь, еще твоя несчастная подружка жива была.
— Ну, если ты такая всевидящая бабушка у меня, скажи, а он любит меня? — замерла я в ожидании ответа.
— Дитя мое, я жизнь прожила и много что знаю, сделать, правда, ничего не могу. Но могу посоветовать, не связывайся с ним. Он смотрит сквозь тебя, не на тебя. И горемыку твою, покойную, он тоже не любил. Он хороший, вреда тебе не причинит, но измучает. Будешь тешить себя напрасными надеждами. А тебе, ведь, постреленка нашего на ноги ставить надо.
— Откуда ты знаешь, может, Ляку он любил, он сам же, познакомился с ней?
— Думаю, интерес у него есть к ее семье. И запомни. Любить можешь кого угодно, а замуж выходи за того, кто любит тебя. Да- да, не смотри на меня так. Это мужчине для счастья нужна любимая женщина, а мы, умеем приспосабливаться к любым условиям. Умеем терпеть.
— Поняла, мужчине нужно любить, а женщине быть любимой. Пресловутый ключ и замок.
— Вот- вот, теперь беги по своим делам. Голова разболелась. Прилягу.
Я встала и пошла к выходу, но внезапно остановилась и вложив в вопрос весь праведный гнев, кинула его в спину, улегшейся на бок, бабки.
— Так, по- твоему, я плохая???
— Конечно, цыпленок мой, тебе ж человека убить, как плюнуть. С ножом и пистолетом ходишь, в сумочке вместо помады лежат, — полусонным голосом пробормотала старуха и махнула рукой: уйди, не приставай.