– Это менты в штатском, – пояснил официант. – Они у нас теперь охранниками работают. Видите, как теперь спокойно стало...
После этого сообщения я поторопился к дверям. Хонг уже начинал рычать, а пальцы его тянулись к поясу... Все это могло плохо кончиться. И такой поворот событий меня совсем не устраивал.
– Это мой приятель, ребята, – сказал я милиционерам. Те посмотрели на меня не без удивления. Я развел руками.
– У него нет галстука, – наконец изрек один из охранников. – Мы в таком виде не пускаем. Это не притон, это приличное заведение. Скажи этой обезьяне...
– Обезьяна понимает по-русски, – хрипло сказал Хонг. – В следующий раз я приду сюда в галстуке.
– Вот в следующий раз и заходи, – равнодушно отреагировал охранник и слегка толкнул Хонга в грудь. Хонг криво усмехнулся и отступил на шаг назад.
– Обязательно зайду, – сказал он и пристально вгляделся в лица охранников, словно фотографируя их.
В отличие от милиционеров, я понял смысл обещаний Хонга.
– Погоди, – сказал я, метнулся в гардероб, забрал свой плащ и выскочил вслед за вьетнамцем на улицу. Хонг поджидал меня, стоя у своей «Ямахи» и закуривая «Мальборо».
– Ты хорошо придумал насчет встречи, – сказал Хонг, и кто-нибудь посторонний мог бы подумать, что Хонг действительно меня одобряет. Кто-нибудь посторонний. Но не я.
– Честное слово, я не знал, что здесь теперь такие порядки, – я постарался сказать это как можно искреннее. – Они поставили ментов на входе. А я не знал...
– Теперь знаешь, – ответил Хонг. – И я знаю.
Он курил, поглядывая щелочками глаз на двери ресторана «Комета». Он был злопамятным, этот Хонг. Он уже не мог забыть, что его не пустили в «Комету» и назвали «обезьяной». В эти минуты он расширил свой список врагов еще на два пункта.
Я подумал, что наша деловая встреча началась не самым лучшим образом.
– Плевать на ментов, – сказал я. – У нас с тобой дело. Надо его обговорить.
Хонг молча кивнул.
– Знаешь место неподалеку, где мы можем посидеть? – спросил я.
Хонг опять кивнул. Потом вынул сигарету изо рта и сказал:
– Пойдем. Тут рядом. Там нет ментов. Хорошее место. Чистое.
И мы пошли. Двигались мы вроде бы рядом и в одном направлении, но держась друг от друга в паре шагов. Странная получалась прогулка.
– Не боишься оставлять там мотоцикл? – спросил я, показывая на «Ямаху».
– А разве кто-то попробует? – осклабился Хонг. Пожалуй, он был прав.
Хонг привел меня в маленький подвал, где было много громкой музыки, табачного дыма и подвешенных к потолку телевизоров. На экранах мелькал Брюс Ли. Плакаты с его же изображением висели за стойкой бара и по стенам.
– Ваше заведение? – осведомился я.
Хонг с сожалением покачал головой.
– Просто мне здесь нравится, – сказал он.
В этом заведении не было официантов, но для нас сделали исключение: худощавая брюнетка с чуть испуганным лицом принесла нам три бутылки пива и сосиски с кетчупом на бумажных тарелках. Я полез было за деньгами, но Хонг сказал:
– Не надо. Это от хозяина. Меня здесь знают.
Я подождал, пока Хонг насытится, и спросил:
– Как твои успехи? Ты говорил с теми парнями?
Хонг вытер губы бумажной салфеткой, удовлетворенно рыгнул и почесал в затылке. Я терпеливо ждал. Наконец он посмотрел на меня, улыбнулся и псевдовежливым тоном осведомился:
– Ты спросил? Что ты спросил? Я не слышал.
– Ты говорил с теми парнями? – повторил я вопрос.
– Да, говорил, – закивал Хонг. – Много говорил, про все говорил.
– Они согласны?
– Согласны? На что согласны?
Я с трудом удержался от искушения плеснуть пивом из стакана в смеющееся лицо Хонга. Этого следовало ожидать. Его заставили работать бесплатно, его заставили работать с человеком, который как-то разбил ему голову бутылкой. Хонг послушался Старого Ли, Хонг не стал отказываться. Но он постарался найти в этом деле и свой собственный кайф. Он знал, что я не могу заорать или попросту уйти. Хонг был мне нужен. Я сидел и терпел его фокусы.
– Они продадут драгоценности за четыре тысячи долларов? – медленно проговорил я, глядя Хонгу в глаза. – Они согласны продать мне драгоценности? Что они сказали, Хонг? Или они не стали с тобой разговаривать?
Хонг сразу потерял интерес к игре в склеротика.
– Все со мной говорят, – заявил он. – Никто не молчит. И эти пацаны говорят.
– Они согласны?
– Они хотят больше.
– Ты сказал им, что это просьба Старого Ли?
– Они не работают на Старого Ли. Они сами по себе.
– Так ты сказал им, что действуешь по поручению Ли?
– Я сказал, – нехотя произнес Хонг. – Ну и что?
– Тогда они не должны торговаться. Они должны отдать вещи за мою цену.