Я одобрительно кивнул.
– Именно это имелось в виду, – сказал я, когда на пальцах Маргариты Сергеевны не осталось ничего, кроме красных отметин – следов былой роскоши.
11
– Это восемь тысяч долларов выкупа, – Маргарита Сергеевна подтолкнула пальцем пачку зеленых купюр. – А это остаток вашего гонорара. Тысяча пятьсот, – еще пятнадцать банкнот легли передо мной на полированное дерево стола.
– Хорошо, – я рассовал деньги по карманам. – Завтра к обеду все будет ясно.
– Что именно?
– Или я до обеда привезу вам ваши драгоценности, или...
– Или что?
– Если я не привезу драгоценности и не позвоню вам, это значит, что мой труп лежит в районе цементного завода. Там есть такой пляжи к...
– В этом месте у вас назначена встреча?
– Вот именно.
– Надеюсь, вы не позволите каким-то жалким грабителям убить вас? – строго спросила Маргарита Сергеевна.
– Надеюсь, – кивнул я. – С моей стороны это было бы крайне легкомысленным поступком.
– Может, позвонить в милицию, чтобы вас подстраховали?
– Спасибо за предложение, но лучше не надо.
– А что в этом такого? – не поняла Маргарита Сергеевна. – Милиция арестует этих подонков, и вы не будете подвергать себя ненужному риску... Или вы боитесь, что вам потом отомстят?
– Могут и отомстить. Но главное – таким образом я оборву все свои контакты. Те два посредника, о которых я вам говорил, согласились со мной работать лишь потому, что точно знают – я не работаю на милицию. Стоит мне хоть раз поставить свою репутацию под угрозу, и я останусь без всех своих связей. И в следующий раз мне не к кому будет пойти. Уж лучше я рискну. Они ведь всего лишь мелкие воришки, они не гангстеры.
– Вам виднее, – сказала Маргарита Сергеевна. – Я буду ждать вашего звонка. Я и Юра, мы вместе, – добавила она.
Мы вышли в коридор и неспешно двинулись к лестнице.
– Предполагаете выйти за него замуж? – спросил я, кивнув в сторону Юры.
– А это уже никаким боком вас не касается, Костя, – она резко остановилась и сердито посмотрела на меня из-под нахмуренных бровей. – Спасибо за вашу работу, за ваши услуги, за ваши советы... Но что касается моей личной жизни...
– Вы говорили, что Юра потрясающе искренен и непосредственен. Мой опыт подсказывает другое. – Мне не нужно было заглядывать Маргарите Сергеевне в глаза, чтобы понять – я вторгаюсь на запретную территорию. – Когда молодой мужчина сходит с ума от любви к женщине, которая старше его в два раза и богаче в... Не знаю, во сколько раз вы его богаче. Короче говоря, обычно это не детская непосредственность. Это вполне трезвый, холодный и очень взрослый расчет.
– Вы хотите сказать, чтобы я не подпускала Юру к деньгам? – сухо произнесла Маргарита Сергеевна. – Чтобы запирала от него сервант? Не дай Бог украдет серебряные ложечки! Кто дал вам право предъявлять обвинения человеку, которого вы совсем не знаете?! Вы совсем его не знаете!
Последнюю фразу она произнесла слишком громко. Ее услышал Юра, томившийся внизу, у первых ступеней лестницы.
– Что? – вскинул он голову. – Что там происходит?! – Он кинулся наверх, и на лице его было написано желание разорвать меня на куски, провернуть через мясорубку и бросить на съедение бродячим псам. Милый непосредственный мальчик.
– Юра! – сказала Маргарита Сергеевна, и молодой человек замер. – Успокойся. Все нормально. Подожди еще две минуты. Сейчас я спущусь. Просто объясню Константину кое-что.
Юра повиновался, хотя и без особого удовольствия. Я приготовился выслушать еще одну отповедь.
– Вы же совсем его не знаете, – тихо сказала Маргарита Сергеевна, пристально глядя мне в глаза. – Вы только вчера с ним познакомились. Я знаю Юру гораздо лучше вас, и у меня никогда не возникало подозрений! Мы вместе уже почти два года! И это, наверное, лучшие годы в моей жизни. Я любила своего мужа, разумеется. Но он много работал, мы редко бывали вместе. А с Юрой я провожу дни и ночи! Мы не расстаемся. И я вижу, насколько он чист, добр и искренен... Если бы вы слышали, какие стихи он мне посвятил! Нам завидуют, понимаете? Нам завидуют другие люди, потому что такая настоящая любовь встречается очень редко. Быть может, вам, Костя, она никогда не встречалась. Поэтому вы меряете все своими мерками, ищете у всех людей одни и те же страсти: жадность, жестокость, ложь... Честное слово, Юра не такой. Можете за меня не волноваться – пока я с ним, ничего плохого со мной не случится. Только хорошее.
Я промолчал, хотя мог бы многое сказать в ответ. Но это было неподходящее время и неподходящее место для подобных разговоров. Если эта женщина считала, что нашла свое счастье, – что же... Было бы слишком жестоко разубеждать ее.