– Не подумай, что я неблагодарная сволочь. Я знал, что ты жива и здорова. Знал, что ты прекрасно справляешься с… с учебой, домашними делами и решил… – он задумался, подбирая слово, и при этом не глядя мне в глаза.
– Что решил? – услышала я свой собственный голос, откуда издалека.
– Решил не трогать тебя. Оставить все как есть, – короткий взгляд на меня и снова он рассматривает столешницу. – Ты молодец. Хорошо учишься. Учителя считают – у тебя прекрасный потенциал.
Господи, что он несет? Учителя? Потенциал? Бред какой-то…
– Тебе светит стипендия губернатора, знаешь об этом?
Я молча повертела головой.
– Там еще, конечно, очень много претендентов, но если хочешь, я могу поговорить кое с кем…
– Не хочу, – услышала я снова глухой и безжизненный голос, который отдаленно напоминал мой. Он кивнул и снова продолжил говорить совершеннейшую бессмыслицу, а я стояла и думала, можно ли убить человека дважды? Можно ли растоптать его, сравнять с землей, сделать из него куклу без желаний, без интереса к жизни и себе, без ощущений, и когда, казалось бы, я уже совсем не живая, так, ходячий труп, ударить снова, да так, что я чувствую себя еще более мертвой, чем год назад. Разве можно быть мертвее мертвого? Сколько можно убивать меня? Сколько Я могу позволить ему? Где мой предел? Где же эта чертова точка невозврата, в конце концов? Когда же я переступлю Рубикон и стану такой же свободной, как он?
– Я, пожалуй, пойду, – сказала я. Еще не понимая, что я буду делать дальше, я повернулась и шагнула в сторону двери.
– Подожди, – сказал он, престав, наконец, нести чушь. – Я хотел сказать тебе…
Я подняла на него глаза. Он смотрел и думал, подбирал слова, но ничего не приходило на ум – все не то, все не о том. Мучился, бедняга. Мне было совершенно не жаль его. Если уж мне перестало жаль себя, то его-то чего жалеть?
– Я очень рада, что у тебя все хорошо.
Он внимательно посмотрел на меня. Что-то мелькнуло в его глазах, но я уже ничего не понимала, или не хотела понимать. Он кивнул, а потом, подумав еще немного, сказал совершенно не то, что собирался сказать:
– Спасибо, что вернула меня в реальный мир.
Я кивнула и вышла за дверь.
Все, что произошло потом, я помнила лишь отрывками. Вот я в бальном зале на одном из балконов. Вечер продолжается, люди пьют и танцуют, музыка льется отовсюду, как вдруг я уже внизу, прохожу мимо столика с закусками. Мимо проходит официант, предлагает шампанское, я отрицательно мотаю головой. В следующее мгновение я уже одета в пальто и подхожу к выходу. Двери открываются, тот же мужчина, что проверял билеты, желает мне спокойной ночи. Я киваю, и вроде даже говорю что-то. За моей спиной закрываются двери, и холод пронзает меня, но мне не холодно. То есть, тело мое среагировало, и я понимала, что мерзну, но никакого дискомфорта не чувствовала. Просто еще одна лишняя информация для моего выключенного мозга. Я спустилась по ступенькам, совершенно не ощущая их под ногами, и пошла по дороге в сторону выходных ворот. Где-то в голове, на заднем плане мелькнула мысль, что надо бы вызвать такси, но почему-то я сразу отмела ее как невозможную. Не знаю почему, мне показалось, что такси не приедет за приведением. Что оператор, подняв трубку, не услышит меня. Что любая проезжающая мимо машина просто не увидит меня, а потому не остановится. Вот я еже вышла на дорогу, и брела по обочине, даже не понимая, в ту ли сторону я иду. Какая собственно разница? Голова моя была пуста. Ни одной мысли, ни одного желания. Мне было все равно. По дороге ехали машины, шелестя шинами, светя фарами, закручивая поток холодного воздуха за собой, где-то истошно гудел клаксон. Кругом была ночь, холод, снег, я утопала во всем этом. Я могла бы идти так вечно, сколько хватило бы сил. Снова на заднем плане мелькнула мысль о том, что люди замерзают насмерть и при более высоких температурах, а уж при тридцати ниже нуля легко отморозить конечности уже через полчаса. Но меня и эта мысль не сильно заинтересовала. Снова где-то гудит автомобиль. Я шла в туфлях на каблуках, и мои ноги проваливались в снег почти по щиколотку. Странно, совсем не холодно, но почему-то вспомнился кадр из какого-то фильма, где женщина шла зимой по улице в туфлях. Тогда мне казалось это безумством, а сейчас… вроде и ничего.