Лис подумал и согласно кивнул. А застегивающая пуговицы Флори сунула ему в ладонь несколько монет, на твердое возражение не менее твердо отрезав:
- А на что ты в трактире сидеть будешь? Не до выделываний сейчас!
Парень аж отпрянул от такого напора, а девушка ойкнула и тут же прижалась к нему:
- Прости меня, глупую! Сгоряча так ляпнула. Я исправлюсь и буду самой-самой лучшей лисой-женой!
Лексису не оставалось ничего другого, кроме как улыбнуться и тоже обнять виму, привычно проглотив напоминание о том, что через пять лет ему предстоит принимать очень непростое решение, что с этой потенциальной, неравнодушной к крови женой делать.
Вскоре Лис устроился за угловым столиком в трактире и наблюдая через окно за суетой в порту принялся потягивать кофе, заодно ожидая пока приготовят его заказ. Недавно закончилось обеденное время, и зал был почти свободен. Да здесь в любое время народу не так много, цены не позволяют. Только в другом углу просторного зала компания каких-то богатеньких благородных наливалась дорогим вином.
Неожиданно настала тишина и парень, подняв глаза, увидел как к его столику направляется один из что-то отмечающей компании. Не спрашивая разрешения тот плюхнулся на стул напротив студента, заставив Лексиса сразу подобраться. Довольно молодой тип, с графским перстнем на пальце, да еще и с капитанским знаком на шее. Не из тех капитанов, которые корабли водят, а армейским. Причем армии Новгородского королевства. Парень не успел обдумать догадку, что это за тип, как тот сам наклонившись через стол и дохнув перегаром начал тихо говорить, явно чтобы его друзья не подслушали. Хотя те и так уже продолжили галдеть и звенеть бокалами.
- Ты же тот барон, которого назначили на мое место? Командовать сотней сброда, - нетвердым голосом произнес граф. - Знаешь, чиновники королевств как-то по своему поняли решение монархов отправить совместную армию. Пока из всех войск собран только этот отряд, которому поручено основать город. Может к весне выступит основное войско, но... Город столько не продержится. И тут такое несчастье у меня случилось. Заболел я. А так как я и при деньгах, и умею договариваться, то в этот бесславный поход поведешь сброд ты. А знаешь почему?
Лис и не собирался ничего отвечать, только окинул подставившего его урода взглядом. Урод, конечно, но только моральный. А так-то вполне себе тренированный воин, судя по движениям, насколько студент за год научился в таком разбираться. А тот вдруг все разом прояснил:
- Твой папаша, барон де Пенёк, с моей мамашей... в общем, ты мой кровный брат. Только вот, мой... вроде как папаша-герцог что-то заподозрил и меня наследства лишил. Хоть я и старший. И за это я хоть с тобой рассчитаюсь. Ха-ха! Желаю тебе удачи!
Лис аж онемел от неслыханной наглости. Мало того что этот гад его подставил, так ему еще не терпится потешить свое эго насмешками. А еще как нехорошо всплыли старые счеты давно убитого на дуэли де Пенька. Он-то вообще просто наемник, но конечно же никому ничего не объяснишь. А значит надо действовать теми же методами!
Парень встал и намеренно громко, чтобы все в трактире услышали, почти выкрикнул, специально добавив в голос несвойственного ему пафоса:
- Ты просто струсил, граф! Но в Новгородчине еще есть смелые дворяне, которые не боятся битвы. Так что твоя слава достанется мне!
Сразу настала мертвая тишина, а потом трактирщик выронил бокал, который натирал белоснежным полотенцем, и звон разбитого стекла будто стал сигналом. Компания возмущенно загалдела, а опозоренный капитан вскочил с воплем:
- Дуэль! Завтра же на рассвете!
- О! - усмехнулся студент, которого дуэль с протрезвевшим воином не особо устраивала. - Отличное решение, граф! Отличное для труса, я ведь сегодня уплываю, так что вы ничем не рискуете, а завтра сможете сочинить, что я сбежал.
- Сейчас же! - просто проревел покрасневший от ярости граф.
Дуэль состоялась на заднем дворе трактира. Нормально не организованная, с одним секундантом от графа, но с добрым десятком зрителей.
Лексис не стал заморачиваться этикетом, а сразу после сигнала к началу выпустил заранее подготовленный поток пламени. Драться на мечах даже с пьяным воякой было все равно опасно, так что лучше перебдеть. Получилось идеально. Граф был опален и отскочил, но не устоял на ногах и плюхнулся на зад. А дальше всё. Лис подскочил и коротким взмахом меча перерубил противнику горло.