– На таком расстоянии и при таком ветре высока вероятность повредить машину, – проговорила девушка после некоторой паузы, показавшейся Стэну странной. – Гораздо более приемлемо дождаться спутника и вести управление через широкий канал.
Стэн пристально поглядел на Лолу, будто ожидая от неё ещё каких-то пояснений.
– Всё равно ничего не выйдет, – буркнул дядя Вася.
– Почему?
– Потому что всё более-менее ценное и не критичное, в том числе и модуль удаленного управления, с глайдеров сняли перед отправкой в эту дыру, – недовольно, словно ему приходится оправдываться, проговорил дядя Вася. – Отдел обеспечения "Синана" посчитал что такие изыски нам, босым и чумазым, в этих ебенях ни к чему. Рылом не вышли.
– Бляха-муха, мистер Гладков, почему я узнаю об этом только сейчас?! – Со злостью воскликнул Стэн. – Сейчас, когда Джон лежит там мертвый, ты наконец удосужился сообщить что в глайдере половины оборудования нет? А ты, блядь, раньше не мог об этом подумать? Или у тебя в мозгах только одна твоя электронная баба?! Как ты принимал эти глайдеры? Почему ты не задолбал их потом запросами на все эти модули?
– А то ты не знаешь, что они там все елду положили на наши запросы! – Тут же вскипел дядя Вася, почувствовав некоторую обоснованность злости Стэна. – Конечно, ты у нас герой с ракетой в жопе, ничего не замечающий, а я ушлепок, из канавы вылезший, которому на всех насрать. А только если бы я не принял эти глайдеры без половины потрохов, то мы бы сейчас так и херачили бы по всей Никтопии на твоих гребанных мультиморфных лыжах. Лыжники-звездолетчики едреный тангенс-котангенс!
В этот миг на главном экране появилась запись, на которой Стэн, дядя Вася и Джон оживленно болтают за столом в кают-компании. Экран наехал на радостное лицо смеющегося Джона.
Координационный аналитик и его старший помощник мгновенно остыли. МакГрегор устало откинулся на спинку кресла
– Я иду в гараж, – сообщил дядя Вася. – Я заведу этот треклятый глайдер, даже если мне придется полдвеллдоума разобрать на детали.
– Они остановились, – сказала Лола.
Все снова уставились в экран. Никтопы опустили тело Джона Тимирязьева на землю, при этом они с какой-то странной аккуратностью вытягивали и располагали его руки и ноги, заботливо укладывали голову, словно пытались добиться того чтобы мертвому землянину было как можно удобнее.
– Они сейчас его есть начнут, – уверенно сказал дядя Вася. – Проклятые дикари. Они же люксоров едят, вот и за нас взялись. Стэн, дашь мне кольт, очень хочется в каждую из этих мерзких рож по гран-пуле всадить. А не дашь, так я возьму титановый ломик и буду бить их по черепам пока руки не отвалятся.
– Сначала надо как-то добраться до них, – спокойно ответил МакГрегор.
Дядя Вася насупился, ему снова почудилась некая обвинительная нотка в замечании начальника.
Уложив и разместив тело убитого инопланетянина, никтопы отошли от него, немного постояли, словно бы в раздумье, и затем развернулись и, опустившись на четыре лапы, стремительно понеслись прочь.
В двеллдоуме некоторое время царило молчание. Лола подняла приват-камеру выше, захватывая в поле зрения объектива большую площадь. Маленькие чернильные фигурки никтопов быстро удалялись от трупа землянина, направляясь в сторону Серебряных гор.
– Может хотят чтобы мясо проморозилось, – предположил Василий Иванович.
На экране появилось яркое пятнышко, стремительно метнувшееся к телу землянина.
Стэн открыл было рот, чтобы попросить Лолу приблизить камеру к Джону, но мудрая Исида уже сделала это и отключила режим "ночного видения", дабы сияние ладоша не затмевало полэкрана. Молочно-белый сгусток спустился к Джону, на несколько секунд завис над его головой, после чего медленно переместился к шее и как будто слился с нею.
Затаив дыхание, Стэн, который даже поднялся с кресла, и Василий Иванович следили за происходящим. С ладошем что-то происходило. Он словно бы пульсировал. Сияние то усиливалось, то тускнело. Затем сгусток забурлил, задрожал и вдруг сжался, сияние ослабло, некоторое время тлело светлой полосой, а затем окончательно исчезло. Камера снова включила режим "ночного видения". И земляне увидели что на груди Джона, в основании шеи, лежит как будто бы кусок какой-то невзрачной деревяшки.
Стэн и дядя Вася посмотрели друг на друга.
– И что это значит? – С любопытством спросил Василий Иванович.
У Стэна не было никаких предположении. Но тут голос подала Лола:
– Биомонитор Джона Тимирязьева показывает активность жизненных показателей.