– Ну! – Победно сказал Василий Иванович. – Разве нормальный человек после того как ему распороли горло и он четверть часа провалялся трупаком станет как ни в чем не бывало заниматься ремонтом. Ясное дело зомби-симбиот проклятый. Пытается выглядеть нормальным.
16.
Стэн и дядя Вася встречали Джона у выхода из шлюза в хозотсеке, который был наполовину превращен в мастерскую, где старший помощник время от времени тестировал оборудование для шахт. Оба были напряжены. Стэн, который все же уступил нудящим увещеваниям старпома и распечатал оружейный сейф, теперь то и дело касался кобуры с парализатором, примагниченной к его поясу. Он сдвинул её за спину, чтобы она не бросалась в глаза, но её присутствие все равно было ему непривычно.
Василий Иванович огляделся вокруг и поднял с монтажного стола увесистый разводной ключ. Потом передумал, положил его обратно и взял с полки молоток. Однако несколько секунд спустя и это орудие показалось ему не достаточно надежным и он, отложив молоток, достал из встроенного шкафа длинный титановый ломик с загнутым острием.
– Дядя Вася, не нагнетай, а! – Попросил Стэн, с нетерпением глядя на дверь шлюза.
Василий Иванович промолчал, но ломик оставил в руке и отошел в угол, так, чтобы оказаться за спиной Джона, когда тот войдет в отсек. Стэн бросил на старпома взгляд и увидев хмурую решимость на его лице, с тревогой подумал о том что дядя Вася пожалуй и правда может хрястнуть Джона по голове, если хоть на миг усомнится в его человечности. И только он открыл рот, чтобы запретить подобные выходки, как герметичная дверь шлюза отъехала в сторону и через проём вошел недавно умерший младший помощник координационного аналитика.
Джон сделал пару шагов и остановился, внимательно глядя на своего начальника. Затем, словно что-то почувствовав, он оглянулся и посмотрел на дядю Васю с ломиком в руке. Некоторое время он задумчиво глядел на старпома, после чего повернулся к Стэну и сказал:
– Я заменил катушки.
Стэн чувствовал как в животе стянулся тугой комок. И хотя он не верил что Джон теперь некое жуткое инопланетное существо, лишь прикрывающееся человеческим обличьем, беспокойство старпома все же в некоторой степени передалось и ему. Молодой человек был очень бледен. Белки глаз из-за лопнувших сосудов выглядели сплошными красными пятнами. Вся шея, подбородок и серая ткань комбинезона на груди и животе были испачканы темной коркой застывшей и замерзшей крови.
Джон медленно положил на стол очки и фонарь.
– Как ты? – С усилием проговорил Стэн, снова заведя правую ладонь за спину и прикоснувшись к ребристой рукояти пистолета.
– Нормально, – спокойно ответил Джон, всматриваясь в лицо Стэна так, будто чувствовал что тот что-то скрывает и пытался это угадать.
Стэн отвечал ему тем же. Он вглядывался в Джона, желая узнать что происходит за этим странным внешним спокойствием. И задавался вопросом, может быть следуя по сомнительному пути Василия Ивановича: разве нормальный человек был бы так отрешен и безэмоционален, если бы пережил жуткое нападение и тем более смерть. Стэн нервно усмехнулся про себя, фраза "пережить смерть" вдруг представилась ему занимательным оксюмороном. Главное он не мог уяснить для себя осознает ли, помнит ли Джон что с ним произошло. Не придумав как это выяснить исподволь, он просто спросил напрямик:
– Ты помнишь что случилось с тобой?
– Да-а…, – неуверенно произнес Джон, поднял руку и коснулся шеи, – что-то острое поранило меня. Куда-то в шею. Но сейчас уже вроде ничего не болит. Я помню появились никтопы и моя приват-камера включилась… Вы наверно всё видели? – Он вопросительно поглядел на Стэна.
– Да, – кивнул Стэн.
– Тогда вы всё знаете, – Джон слабо улыбнулся. – Я бы хотел лечь спать. У меня какая-то тяжесть в голове.
Дядя Вася шумно засопел и пошевелился.
– Сначала тебе придется пройти биосканирование,– сказал Стэн.
– Но я очень устал. Со мной правда всё в порядке.
– Джон, ты весь в крови и ты был без сознания четверть часа, – проговорил Стэн мягким, дружелюбным голосом, осторожно сжимая за спиной рукоять оружия. – Мы должны убедиться что ты действительно в порядке.
Молодой человек смотрел на МакГрегора и последнему показалось что в этом взгляде сквозит холод и неприязнь. Но тут к Джону со спины приблизился дядя Вася и бодро произнес:
– Да ладно, молодой, не кочевряжься. Надо просветиться, вдруг какая-нибудь никтопианская зараза в рану попала. – Голос старпома звучал вполне весело и словечко "молодой" коим он иногда и раньше именовал младшего помощника, дабы в шутливой форме напомнить о некоторой необходимости субординации, прозвучало достаточно естественно. И Джон даже улыбнулся, почти также смущенно и растерянно как и раньше, когда ему приходилось сталкиваться с непривычным для него напористым и разухабистым характером старпома. У Стэна немного отлегло от сердца.