— Ты как конь, башкой трясешь, будто отгоняешь, — пробудил Григория от сладкого наваждения Петрович.
— Картинку представил умилительную.
— Скоро твоя картинка превратится в настоящую. Миша приедет, и мы двинем дальше.
— В какую сторону?
— А мы с тобой сейчас бумажки напишем и айда, куда маршрут выпадет, а потом уже, куда поближе будет по пути.
— А ты не думал о том, что какая-нибудь временная жена до сих пор нас дожидается. Твоя — тебя, а моя — меня.
— Все в этой жизни возможно, — ответил польщенный Петрович. — Мы с тобой как два пенька в глухом лесу, никому не нужные.
— С деньжищами?
— С деньжищами всем понадобимся, в очередь выстроятся. Невест будет не пересчитать.
— Нужно, чтобы о деньгах бабы не знали.
— Ты думаешь их прельстить нашей козлиной внешностью с потрепанной физиономией?
За разговорами дни шли быстро. Был составлен первый маршрут, который проходил недалеко от места, где они находились теперь. Это была Орловская область, город Мценск. Именно там находилась записанная Сергеичем с полными внешними данными Клавдия, пухленькая, сдобная вдовушка.
Миша приехал. После словесных баталий с начальством, он выиграл сражение и был отпущен на все четыре стороны. В полной боевой готовности, телохранитель прибыл, чтобы приступить к своим новым обязанностям. Встреча была радостной к обоюдному удовольствию всей честной компании.
Первое, что сделал начальник охраны и телохранитель, это повез Григория Сергеевича в головной банк города, где они открыли валютный счет, с переводом из родного, бывшего города и взяли сейф для хранения документов. С собой у них в наличности теперь было сто тысяч долларов и миллион рублей. Целенаправленная компания выехала из гостиницы и усаживалась в новую «десятку», приобретенную в «Ладе» для путешествия. Теперь город Курск стал для них центром, из которого они начинали свой путь. После первых двух-трех поездок решено было возвращаться сюда, так как базироваться пока что они собирались в центральной России, нищей и оттого более привлекательной для спонсорской помощи пострадавшим от любви.
Дорога, по которой они ехали, желала быть лучшей. Асфальт был дряхлым и серым как сама жизнь. Вдоль дороги тянулись пространства без леса, кустов. Только трава, жухлая от солнца, смотрела на проезжающих тусклым желтым пятном. Им вспомнились липецкие смоляные леса, великолепные, чистые, прозрачные, залитые солнцем и усыпанные грибами. Сейчас приходилось довольствоваться пейзажем, навязанным им маршрутом по выполнению цели. Сколько бы ни ехали, а все равно конец наступает. Впереди показался столб с мрачными буквами в названии «Мценск».
У Сергеевича похолодело в груди. Петрович сидел напряженно, вытянув нос. Адрес был точный и путешественники прибыли к дому с высоким забором и надписью:
«Осторожно — злая собака».
Машину поставили на противоположной улице, а сами решили произвести разведку. Миша постучал в калитку дома и подождал. Забор был невысоким. Было видно, как на крыльцо вышла бабуля. Она подошла к воротам и спросила:
— Кто там?
— Мы приехали осмотреть достопримечательности вашего города и нам нужно спросить, куда лучше ехать сначала? Где у вас тут исторические места.
— Историю и литературу учили? — спросила бабуля, открывая калитку.
— Учили. Знаем Лескова. Про Катерину и Сергея написал в книге «Леди Макбет Мценского уезда».
— Хорошо, — сказала любопытная старуха. — Заходите во двор. Воды колодезной попейте.
— У вас до сих пор нет водопровода? — воскликнул Григорий.
— А ты откуда знаешь про водопровод? — подозрительно уставилась на него бабуля.
— Так это ж по всей матушке России в частных домах вода в колодце, да в колонке, одной на всю улицу.
— Что правда, то правда.
Бабуля провела их в чистый, ухоженный дворик и усадила за щербатый стол, с серыми потрескавшимися досками. Подвела Мишу к колодцу, подала ведро, и тот зачерпнул воды. Вода оказалась прозрачной, холодной и вкусной.
— Вот это водичка, — похвалил Миша.
— Вы давно здесь живете? — поинтересовался Петрович.
— Испокон веков. Все мои деды и прадеды тут похоронены.
— Вы одна или с семьей живете? — спросил ее Григорий Сергеевич.
— А ты никак, милок, ко мне свататься приехал? — рассмешила всех бабушка.
— Точно угадали, — подыграл ей Сергеевич.
— Тут у нас женихов проезжих хватает. Сейчас меньше стало, а раньше дальнобойщики проходу не давали. Мы на окраине живем, так и были всегда заместо постоялого двора.