— Я бы рада, но у нас сроки, установленные Законом.
— Аннушка, подожди меня в коридоре, — попросил он напуганную столь решительными действиями Алексея.
Анна вышла.
— Есть только одна возможность укоротить срок, если женщина ждет ребенка.
— А вы представьте себе именно этот случай и мои обстоятельства. Вы же не хотите, чтобы ребенок стал незаконнорожденным?
— Нет, конечно, — улыбнулась заведующая. — Напишите мне отдельное заявление с этой просьбой и причиной ускорения бракосочетания. Вас устроит на послезавтра. В 12 часов дня? — спросила она оторопевшего от радости Алексея.
— Конечно. Вполне.
— Тогда вот вам бланки, заполняйте их, занесете ко мне вместе с паспортами.
Счастливые Алексей и Анна писали заявления, сидя в мягких креслах за красивым столом. Каждый заполнял свой бланк. Написали, поставили подписи и Алексей занес заявления заведующей.
— Как будете регистрироваться, просто, или с шампанским, музыкой, гостями.
— Конечно с шампанским, гостями, — ответил Алексей.
Он радушно попрощался с заведующей и они с Анной вышли из здания, столь могущественного, способного полностью изменить судьбу человека.
— Почему все так быстро?
— Я слишком много потерял время, ожидание затянулось, да оно нам и ни к чему.
— А как мы объясним все Аленке?
— Так и объясним, как есть и ее фамилию тоже переменим.
— Прямо сейчас?
— Нет, только после суда.
— Ты думаешь будут осложнения?
— Бедная ты моя, запуганная жизнью малышка. Теперь у тебя будет муж, опора и защитник.
По пути заехали в райотдел. Там по поводу столь радостного сообщения, Юра устроил настоящий переполох. Они всем отделом решили присутствовать при регистрации брака в парадной форме. Начальник отдела с улыбкой сказал:
— Меня вы тоже не пробросите. Ни за что не пропущу такое событие.
— А как же Аленка? Она ведь до субботы будет в школе. Регистрация послезавтра.
— Мы ей сообщим сегодня. Дождемся конца уроков и сообщим.
— А вдруг ей это не понравится?
— Ошибаешься. Дочь твоя тебя любит и будет рада, что у нее будет муж, родной папа.
— Посмотрим, — недоверчиво ответила Анна.
Аленка вылетела им навстречу и повисла на шее матери. Потом тоже произвела с шеей отца.
— Аленушка, ты уже большая девочка и я хотел тебя спросить, как ты отнеслась бы к тому, чтобы я женился?
— На ком? — подозрительно спросила Аленка.
— А ты бы кого выбрала мне в жены?
— Конечно маму, кого же еще? Мы с дедушкой знаем, что вы любитесь, да не признаетесь.
Анна обняла дочь и сообщила ей, что послезавтра у них будет регистрация брака.
— А я? Меня вы возьмете?
— Конечно, — ответили оба.
— Только платье мне белое не забудьте привезти и туфли?
— Зачем тебе белое? Ты разве невеста?
— Хочу быть похожей на маму. Мама, — обратилась она к Анне, — а у тебя есть платье и фата?
— Нет, ответила Анна. — Мы так обойдемся.
— Нет, — сказал Алексей, — мы сейчас едем все вместе выбирать платье Анне.
— И фату? — серьезно спросила девочка.
— И фату.
— Тогда я ее сама выберу маме.
До магазина она не переставала трещать о предстоящем событии.
Платье выбрали самое красивое и когда Анна примеряла его, Аленка появилась с фатой в руках, поднялась на стул и сама надела на Анну. Пунцовая Анна не знала как вести себя. Все было настолько скоро и решительно, что она не могла опомниться. Вскоре с покупками в руках они вышли из магазина и повезли Аленку туда, где она проживала. Девочка категорически запротестовала. Она пожелала ехать с ними домой, готовиться к торжеству.
— Нужно сообщить, чтобы не беспокоились.
— Но это долго, — протестовала взбудораженная Аленка.
— Не спорить со старшими, — в приказном тоне сказал Алексей.
Только к вечеру выбрались они домой.
Сидор Никитович, увидев покупки и сияющие глаза внучки, просто сказал:
— Наконец-то, решились.
— Решились, дедушка и я очень, очень счастлива.
— Еще бы такого сокола отыскать в мужья.
— Ну уж и сокола, — заскромничал Алексей. — Послезавтра регистрация. Вы поедете с нами?
— Я лучше здесь обо всем позабочусь, все село сбежится, как принимать будем гостей?
— Я думаю во дворе, под навесом расставим столы.
— Я схожу к Сане и мы что-нибудь с ним придумаем.
Анна и Алексей остались одни. Они не понимали где вечер, где утро. Все смешалось в угаре любви. Назавтра уже вся деревня знала, что Анна выходит замуж за полковника. Доставали наряды, готовили незатейливые подарки. Анну и ее деда все любили в селе. Да и Алексей Николаевич уже тоже считался своим.