— Заведи себе собаку.
— Только этого нам не хватала в доме, — простонала Нонна Сергеевна. — Ты еще крокодила ей присоветуй.
Алексей пошел умываться. Ляля взяла его пиджак, понюхала. Духов женских не услышала. Перевернув его вверх тормашками, она увидела на полу фотографию девочки, лет десяти.
— Мама, — я почему раньше не видела этой фотографии? Сколько мне здесь лет?
— Нонна Сергеевна вошла, посмотрела на фото и сказала:
— Значит он ее нашел.
— Кого?
— Твою дочь.
Ляля испугалась.
— Что теперь будет?
— Что теперь будет? Это мы увидим в ближайший час, как только он выйдет из ванны. Положи фото на место.
Алексея удивили слишком ласковые разговоры тещи и жены. Они расспрашивали, кормили его, поили любимым чаем со сливками.
— Что это с вами? Какие-то вы не такие.
В это время зазвонил телефон, у него в кармане пиджака. Он подошел к стулу, достал телефон:
— Строганов слушает.
В это время на пол упала фотография Аленки и он ее поднял.
— Вы забрали ее с собой? — тихо спросила Анна.
— Откуда вы узнали, — удивился Алексей, глядя на фото девочки. — Я хотел вас спросить, но побоялся, а вдруг вы не пожелаете, чтобы она была всегда со мной.
— А обо мне вы подумали? — спросила Анна и заплакала.
— Вы плачете из-за фото? Не расстраивайтесь, я его вам верну.
— Фото? Какого фото?
— Аленки. Вот оно у меня в руках и я любуюсь маленькой очаровательницей.
— Так Аленка не с вами?
— Почему вы так говорите? Отвечайте?
— Она исчезла. Мы ее нигде не нашли.
— Минуточку, я сейчас перезвоню в райотдел и они приедут к вам. С их телефона мне еще раз позвоните, пожалуйста.
— Что случилось? — завопили обе женщины.
— Девочка потерялась, Аленка, — ответил он.
— Ну и что? Ты-то какое отношение имеешь к этому ребенку? — спросила Ляля. — Кстати, откуда у тебя моя фотография десятилетнего возраста?
— Твоя? — удивился Алексей. — Это не твоя, это совсем другой девочки.
Ляля расплакалась.
— Ты даже не говоришь, где был.
— А что здесь секретного. Есть такая станция Пролетарская. И там недалеко в селе живет эта девочка с мамой, абсолютно на нее не похожей.
— Значит она ее у кого-нибудь украла, — вмешалась теща.
— Зачем?
— Своих нет, воруют у чужих.
Алексей задумался. Что-то такое было в словах тещи, что он должен принять к сведению.
— А наш ребенок, может девочка осталась жива?
— Ты с ума сошел?
— Но такое сходство.
— Двойников на свете много.
— Но у нее и жесты твои, понимаешь?
— Это тебе втемяшилось в голову.
Подумав Алексей сказал:
— Хочу знать в каком роддоме ты рожала и где похоронена моя дочь.
— Ты спятил. Десять лет прошло уже, там, наверное, на этом месте нахоронено десяток людей. Тем более, что мы ее не хоронили сами, а разрешили представителям роддома.
— Дай мне адрес роддома. Они могли девочку отдать, продать, усыновить. Я хочу знать.
— Не подумаю. Глупость какая. Полковник милиции бегает по роддому и ищет десять лет назад родившуюся мертвой дочь.
— Вот именно полковник милиции. И я это сделаю.
Снова зазвонил телефон.
— Это Юра. Нет нигде девочки, Алексей Николаевич.
— Вы все осмотрели? В доме лесника были?
— Но она там никогда не бывала?
— Срочно съездите и сообщите. Но если через два часа не будет звонка я уже еду в аэропорт. Сейчас согласую вопрос с начальством. Прилечу в область. Туда пришлите машину.
— Ты опять уезжаешь?
— Да. Я спешу.
— На свою ужасную станцию Пролетарская?
— Да. Туда и в село Демьяново.
— Возьми меня с собой.
— Ты лучше найди адрес роддома и все остальное, приеду, сходим туда.
Алексей поцеловал жену, махнул рукой теще и отправился в аэропорт.
Сыскари приехали в домик лесника. Первое что им показалось странно, абсолютная тишина и отсутствие людей. Обошли все вокруг, никого. Начали осматривать строения. Где-то внизу послышался стон. Прислушались. Юра впереди с фонариком, и сзади Николай, коллега по работе в уголовке, увидели вход в подвал, приваленный камнем.
Камень отодвинули. Включили свет и на полу, с разбитой головой без сознания, обнаружили женщину. Это была Оксана, жена лесника. Говорить она не могла, ничего не понимала и была немедленно отправлена на вызванной «скорой» авиации в больницу. Состояние ее было ужасным, требовалась операция головы, второй раз ее перевозить никто не рискнул, и в район был вызван нейрохирург. Операция прошла удачно, но врач не гарантировал, что больная сможет придти в себя, а тем более разговаривать.