Степашка был в экзистенциальном восторге: на кону – сенсация, которая может поднять его карьеру на новый уровень! Настоящая «золотая жила»! Можно начать самое настоящее «журналистское расследование», о котором он так давно мечтал! Это просто нечто! Тайна! Интриги! Похищение человека! Побег похищенного! Падение со скалы! Чудесное спасение! Степашка моментально придумал, как ему казалось, «оригинальное, креативное название» для своей «супер-статьи»: «Авель Аверьянов – граф Монте-Кристо нашего времени». Он потер руки в предчувствии скорой премии и даже особого «авторского гонорара». Нужно только добавить фактуры, деталей, немного усложнить сюжет, уйти от обычного «сообщения криминального характера». Ну и фотографии этого самого Авеля Аверьянова. Нужны всякие: и чтобы жалость вызывали, и таинственность нагоняли, чтобы у публики интерес проснулся. Сенсации – они такие, сами себя раздувать не будут! Тут специалист нужен! Коим себя репортер Беспалько и ощущал…
Поскольку всю базовую информацию Степашка уже получил, нужно было думать, как всё это дело развить, раскрутить и разукрасить. Но никаких «журналистских озарений» не последовало, а потому Степашка решил заняться тем, чем обычно занимался: «изображать из себя папарацци». То есть, «подглядывать с фотиком в руке». Как потом вспоминал сам Степашка: «И тут мне в глупую голову пришла умная идея… Вернее, в умную голову глупая идея…».
Он выяснил, что Аверьянов находится на втором этаже больницы в «VIP-палате». Где окно этой палаты он «уже знал, но на всякий случай уточнил». Корпус больницы был довольно старый, кабинеты с высокими потолками, и потому второй этаж был «вроде бы рядом, но довольно высоко». Поскольку репортера к пострадавшему Аверьянову медики не пустили и пускать не собирались, а получить фото для иллюстрации «сенсационной статьи» ой как хотелось, Беспалько решил во что бы то ни стало сфоткать «таинственного персонажа своей будущей судьбоносной статьи» через окно.
Озадачившись поисками длинной лестницы, Степашка промаялся часа два. Безрезультатно. Добыть бесплатно сей важный инвентарь не представлялось возможным. Но ситуация резко изменилась, когда рядом с вожделенным «VIP-окном» рабочие начали устанавливать новый флагшток для флага. Прошлый был согнут и сломан недавним штормовым ветром, и при том разбил окно и растерзал на полосы штукатурку на стене рядом. Потому новый флаг должен был гордо реять на флагштоке, который не вырывается с корнем, гнется, но не ломается, а возвращается на свое место, и никак не портит казенное имущество, да и окна и стены здания тоже.
В-общем, флагшток был очень прочным, гибким и «амортизировал не по-детски», как сказал один из рабочих. Поскольку заказчик в лице начальства муниципальной больницы требовал повышенной гибкости и крепости, рабочие согнули флагшток до «состояния натянутого лука» тросом, привязанным к рабочему грузовику. Машина немного отъехала, верхний конец флагштока изрядно наклонился, и …оказался примерно на уровне окна «VIP -палаты» где, как предполагалось, находился Авель Аверьянов. Вот тут-то в голову Степашки и пришла «рисковая идея»!
Рабочие, нагнув флагшток и не дождавшись «приёмной комиссии», плюнули на всё, и пошли на обед. Людей вокруг тоже особо не было видно. – «А что если мне залезть по флагштоку и сфотографировать Аверьянова через окно?!» - спросил сам себя Степашка, и сам же восхитился своею находчивостью и изобретательностью. Не мудрствуя лукаво, с ловкостью видавшей виды жирноватой обезьяны пенсионного возраста, наш подающий надежды «гений журналистики» и «несостоявшийся претендент на Пулитцеровскую премию» полез вверх. «Навстречу славе и всенародному признанию»…
Поскольку флагшток для таких акробатических этюдов приспособлен не был, а Степашка не являлся «воспитанником Китайской Оперы и цирка Дю Солей», то первых три попытки закончились двумя сползаниями и одним шлепком копчиком об сырую рыхлую землю. – «Хорошо, что не на бетон!» - с тихим стоном подумал супер-репортер. Но жажда получить сенсационные снимки снова лишила его разума и инстинкта самосохранения, и «провинциальный папарацци» снова полез к окну второго этажа «VIP-палаты» с настойчивостью паука, желающего подзакусить попавшей в тенеты мухой.