- Уже уходишь? А как же обещание помочь? Ты же из будущего! Из мира «полу-богов»! Дай мне что-то, оружие какое-то, чтобы я мог его использовать в случае непредвиденной опасности! – И чего я по твоему, должен тебе дать? Я же – ребёнок! Откуда у меня взяться оружию? – Так я и думал! Помощи от тебя – с гулькин нос! – Ты вообще-то вымогаешь вещи у пятилетнего ребёнка! Тебе не стыдно? – А я вот сейчас подумал: если я или Закат погибнем – на тебе это как-то отразится? – Злой ты. И противный. Вынуждаешь хорошего маленького мальчика отдать тебе любимую игрушку! – Ага! Я знал, что у тебя что-то есть! - Выжига! – А ты – жадина! – А вот и нет! – А вот и да! – Ого, вот мне нужно срочно домой, а то мама наругает! Ладно, выжига, отдам тебе мою любимую игрушку! Лови лягушку!
В сложенные ладони Авеля упала мягкая гелевая игрушка – полупрозрачная забавная лягушка. Смешная улыбающаяся мордочка, беловатое полупрозрачное тельце с непрозрачной розовато-оранжевой сердцевиной. Прозрачные болтающиеся длинные лягушачьи лапки. – И что это? – растерялся Авель. – Моя любимая игрушка-лягушка! Больше у меня ничего с собой нет! Думаешь, я хожу со световым мечом или пистолетом? Я – ребёнок! И у меня нет ничего из оружия. Не только здесь-сейчас, но и вообще. – Я, конечно, ценю твою жертву, но что мне делать с этой гелевой лягушкой? – Ну, можешь в ванной с ней играться. Или наполнить водой, а потом вылить струю на противника. – Прости, что? – Лягушка-водохлёб способна за минуты поглотить средних размеров озеро. И почти мгновенно выплеснуть его обратно. – Вот как? Это уже интересно! – А то! Может просто сбросить всю воду. А может бить струёй. Но никого струёй не порежет, не пробьёт насквозь. Зато может откинуть на большое расстояние. Или опрокинуть. Или наставить синяков.
Мальчишка грустно посмотрел на прозрачную лягушку в руках Авеля. – Моя лягушечка! Береги её! Не потеряй! Когда-нибудь я приду, и ты обязан вернуть её мне обратно. Папа меня точно наругает! Снова скажет, что я игрушки разбрасываю! И как мне ему отвечать? Не хочу обманывать папу и маму, которые меня так любят… Но из-за тебя – придется! – огорчение прямо омрачило его умильную мордашку, и Авелю стало его жаль. – Спасибо, мой хороший, извини, что прошу о помощи! – сказал он, поклонившись малышу. Тот кивнул, встал на стол и …растаял в россыпи золотистой пыли. Маленький, мудрый, могучий, милый Рассвет. Растаял в воздухе. Там где стоял. А на скомканном одеяле в больничной палате Авеля Аверьянова осталась его игрушка. Прозрачно-бело-розовая лягушка с длинными прозрачными лапками и смешной головой. Лягушка выглядела ровно так, как и должна выглядеть игрушка. Лягушка лежала на кровати и улыбалась.
5. Зловещий.
Вопреки собственным словам, ведущий математик Алтайского края Виктор Викторович Рябушко всё-таки обратился к высшему чину местного, Змеегорского [1] ФСБ. Генерал Андрей Васильевич Ладушкин принял его в по-спартански обставленном, но всё-же пафосном и дорогом кабинете. Что поделать? Должность обязывает! Математик был уверен, что «федерал» воспримет его рассказ "за бред". Но … этого не случилось. Повезло. Хотя в везение Виктор Викторович не верил. Только в «Теогран» и «Антинорм». Которые федерала «просчитали» по-быстрому. Когда внезапно и одновременно «пришли в норму». "Электрические машины" в который раз оказались правы, а их создатель - ошибся.
Андрей Васильевич Ладушкин трижды лично убеждался, что «волшебные машины, предсказывающие будущее» работают, и о математике Рябушко, их создавшем, имел наилучшее впечатление. Сказать честно, Андрей Васильевич очень дорожил своим статусом и карьерой, и чётко осознавал: даже малейший шанс, что город может быть уничтожен, нужно предотвратить. Если он уцелеет, а город – нет, то он мало что лишится места привычной и понятной работы, так и на карьере его верхи поставят крест. Кому он нужен после такого? Нет, нужно подстраховаться. Пока есть этот город, у него есть его работа! Вот устоит он в таком неожиданном кризисе, и глядишь, очередное звание ему дадут. А то и в Москву позовут. Или в Питер. Что тоже неплохо. Хотя, там интриг больше. Так что Змеегорск его вполне устраивает.
Он куда-то позвонил. Через несколько минут в дверь кабинета в сопровождении секретаря вошел рослый мужчина лет сорока с довольно запоминающейся брутальной внешностью. - Разрешите! – Да, заходи! Виктор Викторович, хочу рекомендовать вам надежного человека: это второй заместитель командира отряда спецопераций, Николай Фёдорович Зловещий. Изложите, пожалуйста ему то, что вы сообщили мне. Но только факты, пожалуйста, меньше эмоций. Да, Николай, отнесись максимально серьёзно к тому, что сейчас услышишь от нашего уважаемого гостя. Полностью доверяю тебе разобраться в ситуации, но без поспешных выводов. Не медли и не спеши. Надёжность – главное! Ты понял меня? Поручаю это дело тебе.
Если тревога окажется ложной, то никого обвинять не будем. В том числе и тебя. Но если всё на самом деле, как говорит Виктор Викторович, твои действия в случае неудачи будет рассматривать комиссия. Поэтому многократно подстрахуйся, чтобы избежать нелепых ошибок. Ты всё понял? – Так точно. Готов принять на себя все риски во время выполнения вашего поручения. – Ну, молодец! Исполняй!
Сорок минут спустя.
Второй заместитель командира отряда спецопераций, Николай Фёдорович Зловещий собрал штаб отряда спецопераций. Старший лейтенант Андрей Васильченко получил боевую задачу в виде боевого сопровождения по пути следования пешего террориста-камикадзе к городу. Если «объект наблюдения» не удастся остановить или уничтожить на трассе, в пригороде группа Васильченко усиливает группу лейтенанта Артура Соловейкина. Если у них тоже ничего не выйдет, в дело вступает группа тяжёлых снайперов капитана Константина Звягинцева. Подполковник Сергей Анатольевич Кумысов со своим подразделением и приданной "группой усиления" вступает в бой с противником в случае, если тот сможет пройти сквозь территорию больницы. На самой территории больницы бой не ведется.
Там террориста ожидает ловушка, которую приготовит специально приглашенный эксперт из числа «гражданских». Что это за эксперт и почему гражданский может быть полезней нескольких подразделений спецназа ФСБ, полковник Зловещий не знал, и отвечать на вопросы подчинённых не собирался. А они, зная его немногословность и жесткий характер, предпочли вопросов не задавать. Есть приказ, есть план операции, боевые задачи перед каждым командиром поставлены – и этого достаточно.
Полковник Зловещий привык ожидать негативное развитие любого события и отрабатывать свои действия и действия подчиненных в различных сложных условиях, но менее всего он ожидал, что рядом с ним орудует «крот» и что план секретной спецоперации ляжет на стол совершенно посторонним людям буквально через полчаса после окончания совещания.
Ему позвонил начальник «отдела надзора и контроля», подполковник Юлиан Руцкой: – Николай Фёдорович, как бы нам с тобой пересечься побыстрей? – А что? – Ну, нужно обговорить пару «деталек». – Я сейчас очень занят. – Так значит встретиться надо до того, как ты «умотаешь по делам». – Гм. – В твоих же интересах, поверь. – У тебя? – Нет, давай в буфете через десять минут. – Ладно, всё равно не обедал. Пойдёт. – Жду.
Буфет регионального Управления ФСБ был … обычным. Ничего не должно отвлекать внимания. Пришли есть – ешьте! Никаких изысков в декоре и в выборе блюд. Обстановка, конечно, получше, чем в студенческой столовой, посолидней, чем в «советском общепите», но довольно скромная. Как любит шутить Юлиан Руцкой: «без коррупционной составляющей, чисто для чекистов»!
Когда подполковник Зловещий вошёл в кафетерий, бывшего однокурсника заметил не сразу. Шеф «отдела надзора и контроля» радостно махал ему рукой из глубины зала. Крайний угловой столик. Самый дальний. Вздохнув, Зловещий двинулся к расположению бывшего приятеля. Морально он готовился выслушать какую-то очень неприятную новость. Подошел, сел, пожал протянутую руку через стол. Вопреки «слащавому аристократическому имени», Юлиан Евгеньевич Руцкой выглядел как … «тракторист из-под Рязани». «Рубаха-парень», «мужик-балагур», ничего серьёзного. Как никто другой, подполковник Зловещий знал, что это впечатление о коллеге не просто «ошибочно», но «искусственно сконструировано». Перед ним сидел человек с навыками «лютого волкодава» и «чуйкой матёрого таможенника». Опасный, умный, спокойный, уверенный в себе. Мастер «скрытой игры», контрразведчик высшего класса.