Кроме "мерзкого выражения рожи", в такие моменты появляющейся на места нормального, в общем-то, лица, Влад неосознанно сопровождал этот "пугающий видеоряд" всякими "стрёмными звуками". Жутким чавканьем, страшным сопением, громким кряхтением, и даже - неожиданным прихрюкиванием. Из-за этого "святотатственного представления", знающие люди старались держаться от Старовойтова подальше. Особенно, видя его начинающийся тяжкий "поедим-ок" с бутербродами. Ибо, находясь от "проглота" недостаточно далеко, как сейчас модно говорить, испытывали «испанский стыд». Некоторые – впервые в жизни. Так что, Влад был в некотором смысле, "местная знаменитость". Ходили слухи, что даже родственники старались держаться от Влада подальше, и говорили, что «впервые видят этого человека», если вдруг у них спрашивали: «Вы не в курсе, что это за прожорливый урод?»
И вот, вроде Влад Старовойтов нормальный парень, звезд с неба не хватает, но старательный, честный и не дурак. Хороший помощник и надежный напарник. С ним и в разведку можно и по кабакам. Но стоит ему начать чавкать своим бутербродом, и у людей даже в ресторане возникает желание пересесть куда-нибудь подальше. Желательно – в соседнюю область.
Дождавшись, пока напарник нажрётся, старший следователь Ляшенко пошел на улицу, и далее, к припаркованному служебному автомобилю. Автомобиль был пошарпаной «Лада-Веста», но это всё же лучше, чем пешком. По мнению Евгения Витальевича, Старовойтов и бэушная «Лада-Веста» хорошо дополняли друг друга, временами – гармонировали, а изредка даже оттеняли достоинства друг друга. Естественно, Влад сел за руль, как и пятьдесят сотен раз до этого. Не настолько малый ранг у старшего следователя Ляшенко, чтобы самому рулить, когда есть подопечный с тремя водительскими категориями.
Автомобиль мчал по светлым приятным улицам, мимо неоновых вывесок и теряющих листву деревьев. На одном из перекрестков находился огромный электронный баннер, который привлек внимание Влада. На черном фоне огромными белыми буквами было написано: «НИЛЬГИРИ». А шрифтом поменьше внизу: «скоро проснется». Рядом электронный таймер отсчитывал время: «осталось 18 дней 11 часов 49 минут».
– Странная реклама, вы не находите? – спросил Влад. – Что рекламируют, непонятно. Кто проснется? Что это значит? И вообще, какой смысл рекламировать то, что нам, простым людям, непонятно? – Ну, наверное, - авторитетно согласился старший следователь Ляшенко. – Кажется, это чай такой. Дорого стоит, мало покупают, вот они и решили интриги нагнать на ровном месте! Думают, что все прямо бросятся за этим чаем после такой рекламы! Хоть бы пачку чая на рекламе нарисовали. Или что они там рекламируют.
– А! Так вы тоже, шеф, думаете, что это чай? Я тут ради интереса поспрашивал у парней. Некоторые говорят, что реклама чая. Но потом Курков, ну, этот, из 22-го кабинета, лысоватый такой, говорит, нет, не может быть эта чайной рекламой! Говорит, что давно висит. Временами пропадает на одной улице и появляется на другой. – Ну и что? Это же нормально для рекламы? – равнодушно произнес Ляшенко. – Оно то да! Но Курков говорит, что первоначально было «500 дней»! То есть, минимум полтора года этот «счетчик» работает! И табло это или баннеры такие же были с этой цифрой месяца два, а потом пошел отсчёт на уменьшение. Чё, зачем, почём - никому не понятно! Слишком всё необычно!
– Ну, это, да, странно, согласен! – слегка кивнул Евгений Витальевич, - Реклама чего может быть такой? Может, какая-то секта? – Во-во, шеф, вы прямо в точку! Онуфриев нам в курилке и говорит: - Вы все «пришлые», не местные, ни шиша-то вы про наш город не знаете! А Нильгири – это вообще самая древняя и самая популярная «городская легенда»! Говорят, что где-то под городом есть пещеры… Ну или шахты какие-то заброшенные древние. Типа катакомбы. И вот там, в катакомбах этих, в месте секретном запечатанном, этот самый Нильгири и спит многовековым сном. А когда он проснется, то и наступит конец света! Как вам, а ?! – Точно секта! Хватило нам этих иеговистов-адвентистов-мормонов, а тут ещё какой-то мрачный культ под боком формируется! «Свидетели Нильгири», блин! Куда катится мир! – И не говорите, шеф!
Для следователей было сюрпризом, что человек, пытавшийся проникнуть в VIP-палату, теперь лежит в той же больнице, в обычной палате на первом этаже. Вторым сюрпризом было обнаружить, что «неудачный вторженец» им хорошо знаком. – Да, вот этот, с загипсованной ногой, - сказал зав. отделением и указал на репортера. – Степашка, ты что ли?! – шумно воскликнул Влад, глядя, как репортер Беспалько испуганно сжался и натянул одеяло по самые глаза. Старший следователь Ляшенко ничего не сказал, так как закашлялся от неожиданности, подавившись мятным леденцом. Если бы ему было можно без последствий немножко подушить "вредоносную бестолочь", воображающую себя «гением журналистики», то он сделал бы это без секунды размышлений.
Степашку они знали, как "облупленного", так как он не только часто надоедал им с просьбами дать материал для статей, но и частенько оказывался в гуще каких-то мутных историй. Прокашлявшись, Ляшенко придвинул стул с кровати и с видом «удава, начавшего душить курицу», задал сакраментальный вопрос: - Гражданин Беспалько, вы опять взялись за своё? Из-за вас два следователя прокуратуры вынуждены мотаться по городу и отвлекаться от настоящего расследования преступления. И что нам с вами делать? – Понять и простить, да, Степашка? – заржал Старовойтов. – Мы тебя уже четыре раза отпускали без последствий, думаешь, и сейчас отмажешься? Как, Евгений Витальевич, будет «пятый раз», или репортер Беспалько «получит от закона по ушам» за "препятствие правосудию"?
Вместо ответа напарнику Ляшенко сверлил проштрафившегося репортера сердитым взглядом. – Ну, давай, рассказывай! – сказал он весомо. Степашка нервно икнул из - под одеяла. – Что рассказывать? – задал он наивный вопрос трусливым голоском. – Рассказывай, какого черта ты полез в окно палаты к Рафику Вазгеновичу Аджиняну. Давно владельца «Нового рынка» не видел, сильно соскучился? – Н-нет, - промямлил Степашка. И вдруг осмелел и откинул одеяло: - Да откуда мне было знать, что там этот армянин! Я-то думал увидеть жертву похищения, этого парня, Аскольда или как его там… - Авеля – поправил Влад. – Во-во, - закивал Беспалько, - Этого Авеля Аверьянова сфоткать хотел. Чтобы статья в газете была убедительной!
– Не переживай, Степашка, - злорадно ухмыльнулся Влад, - будет тебе «убедительная статья»! В твоем уголовном деле! Пока что тебе повезло, что ты у нас – «нечаянно контузился». Иначе бы встретил рассвет в «обезьяннике» ближайшего отделения полиции! Там давно по тебе соскучились! Веришь-нет, говорят: «Как так?! Обезьянник у нас есть, а главной обезьяны давно не видно!» - Старовойтов зловеще заржал. – Я не обезьяна! – обиженно надулся Степашка. – Ну как же не обезьяна! Она самая и есть! – еще радостней засмеялся Влад. – То, как ты лез на флагшток и потом улетел в небесную высь – уже есть в интернете! Вот, смотри сам, 5 438 просмотров ролика с твоим участием! 4 725 лайков! И это только на одном канале! Даже обезьяна в местном зоопарке не настолько популярна, как ты! У неё лайков всего – 812! Думаю, вас надо посадить в одну клетку, чтобы ты поделился с ней «секретами успеха и популярности»!
Старший следователь Ляшенко с трудом сохранил сердитый взгляд. Потом вздохнул, и сказал уже по простому: - Беспалько, а Беспалько, откуда ты взялся такой "тупой и бесстрашный"?! Это просто чудо, что ты себе не отбил все внутренности! Вполне мог инвалидом стать или убиться! Тебя ругать без толку, любому понятно, что ты в ближайшие годы не поумнеешь! Сколько мы тебя знаем, ты вечно в какие-то неприятности влезаешь. Не боишься, что для тебя твои похождения плохо закончатся?
– Так это… - неожиданно сев в кровати, сказал Степашка, - Я, это, заговорённый! – Чё?! – Влад хохотнул. – Что ты там? – Заговорённый я! В детстве меня на лето отвозили к бабке. А её местные "знахаркой" считали. Ну и доставил я ей много хлопот! Вот она мне талисман дала, "лоскуток заговорённый"! Сказала, что ничего страшного со мной не случится, если всегда носить с собою буду этот талисман! С виду это лоскут, но в нём великая сила заложена! И ещё она мне присылала мазь лечебную! Сама её делала, и мне несколько баночек присылала. И настойку какую-то, которая от травм помогает! Так у меня этих настоек и мазей – несколько ящиков накопилось. Если поранюсь, мажу мазью, пью настойку – и всё очень быстро заживает!