— Это мой друг Велизарий называется Дао.
— Откуда такое оружие?
— Прямиком из Китая, выковали для великого гун…
Не успел Атилла договорить, как Велизарий закричал:
— Осторожней!
Сделав несколько быстрых шагов вперед, он оттолкнул вождя гуннов, а перед ним восстал во весь рост дракон. Тяжелые раны не давали ящеру плеваться огнем и ядом. Но он растопырил свои огромные острые когти и резко ударил Велизария в грудь. Затем Дрекон расправил крылья и полетел ввысь. Чтобы сразу спикировать на всадников гунну, добивавших ослабевших кровопийц. Раскидав несколько конных лучников, дракон выплюнул кровавый сгусток и снова начал жечь противников огнем. Всадники Гунну отступили. Вперед снова вышел Стефан. Он встал на колени, помолился христианскому богу и благословение сошло на него. Огнедышащий зверь выпустил пламя на Стефана, но оно его не жгло. Он поднял Двуручный меч и одним прыжком оказался рядом с драконом, затем нанес мощный удар и сразил демонического ящера прямо в сердце.
— Стефан — Победитель дракона! — кричали воины на склонах.
— Стефан — Победитель дракона! — кричали воины на стенах.
— Стефан — Победитель дракона! — кричали на всех языках.
Велизарий открыл глаза. Перед ним все плыло. Он рассмотрел каменные стены и лицо Руга перед собой. Тот осматривал его грудь.
— Тебя спас этот талисман, — удивленно сказал колдун гунну. — Что это за странное колдовство?
— Ива, — в полудреме сказал Велизарий, затем положил руку на свою грудь, покрыв ладонью амулет. Он сделал еще несколько глубоких вздохов и снова потерял сознание.
Мокроус сидел на деревянной лавке возле стола и точил нож. Вдруг, с кровати поднялся Велизарий, но не сделав и пары шагов, упал.
— Тебе нужно быть осторожней, — сказал Мокроус помогая ему встать.
— Где мы? — спросил Велизарий.
— В Нарбонской Галлии, на самом юге. Теперь она тоже принадлежит Атилле.
— Сколько времени прошло с битвы в Бургундии?
— Всего две недели.
— Всего две недели… — выдохнул Велизарий.
К вечеру они выбрались из дома на улицу. Столица Нарбонской Галлии состояла из маленьких каменных улочек в центре и покошенных деревянных домов по окраинам. Атилла устроил в городе праздник в честь победы над королевством Бургундия. Побродив по невзрачной столице южных галлов, Велизарий предложил вернуться в дом. От шума городских улиц, от криков и гама, гуляний, у него разболелась голова. А встречая на улице сладкие парочки влюбленных, его сердце снова захватила тоска.
На пороге дома их встретил Руг. Он холодно произнес:
— Атилла вас ждет.
— Где?
— В своем новом дворце.
— В этом захолустье есть дворец? — удивился Велизарий.
— Не здесь, а за городом.
Взяв экипаж пьяных галлов, они устремились во дворец Атиллы. Путь был не близкий. Доехали только к рассвету. Дворец был построен из бревен и досок, искусно вытесанных, и обнесен деревянною оградою, более служащею к украшению — нежели к защите. По углам ограды стояло несколько сторожевых башен. Недалеко от ворот была выстроена большая баня. Экипаж подъехал ко входу. Несколько статных гуннов и скифов узнали Велизария и велели ему проходить одному. Руг с Мокроусом остались на улице. Внутреннее убранство было невероятно роскошным: статуи из золота; полы с красочными мозаиками; с окружающих гор во дворец даже спускался свой акведук. Велизария проводили в большой зал. Там в одиночестве сидел Атилла. Он допивал очередную чашу.
— Ты спас меня, — сказал вождь гуннов.